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若所有手段尽出仍未能制住骸骨，自己便会沦为砧板上的鱼肉。
“嗡——”
低鸣从坑洞深处炸开，空气像被无形的手攥紧。
空气猛地一震，广场上空传来沉闷的轰鸣。
月光下，那滴血像暗夜里凝结的赤色晶石，泛着幽深的光。
它划过漆黑的天幕，轨迹所及之处，空气如同被船桨划开的水面，荡开一圈圈密集的波纹。
旁边那些一直盯着林皓的古行当老人们，脸上齐齐变了颜色。
他们互相看了看，彼此眼中都映出难以置信的神情。
打更人的声音有些发颤：“……是精血。
他留的后手，竟是这个。”
守墓人愣愣地点了点头，喉结滚动了一下：“他连驾驭精血的法子都懂……真是想不到。”
扎纸匠低声接话：“他的手段，早已超出常理。”
冥婚媒婆望着那滴血飞去的方向，声音很轻：“这般年纪，能有这样的修为……说是百年不遇，也不为过。”
黄河捞尸人咽了口唾沫，目光紧紧追着那点红光：“精血一出，天地色变。
那东西……怕是到头了。”
另一边，聚集的外国人群爆发出巨大的欢呼。
先前见他久久不动，他们心里的期待几乎沉到谷底；此刻眼见异象陡生，情绪顿时从深渊直冲云霄。
“他动手了！”
“那位赶尸的大人终于愿意帮忙了！”
“老天……感谢您，也感谢这位大人！”
“从今往后，他就是我心中唯一的神明！”
所有的视线都聚焦在那一点赤芒上。
林皓抬手的同时，那滴精血已如瞬移般，抵至苍白巨影的胸前。
没有丝毫阻碍，它径直没入其中。
下一瞬——
精血如同滴入静水的墨，倏然化开。
原本苍白的人形轮廓，顷刻间被染上一层淡红的晕彩，仿佛由整块血玉雕琢而成，凝实得近乎拥有质感。
紧接着，那泛着红光的身影轻轻一晃，便从原地彻底消失，再无踪迹。
围观的外国人全都愣住了，脑子里塞满困惑。
“……不见了？”
“红色的影子……去哪了？”
他们慌忙四下张望，却找不到半点赤色的痕迹，连一丝红光都未曾瞥见。
“血为引，赦不祥。”
林皓的声音就在这时响起。
那声音浑厚而平稳，听不出半分疲态，带着某种压人的威严，如同贴着耳畔炸开的闷雷，在每个人的颅腔内嗡嗡回荡。
广场上空的声浪荡开，迅速吞没了整座罗马城。
所有外来者都不由自主地打了个寒噤，仿佛被无形的力量掐断了思绪。
他们几乎同时扭过头——视线尽头，古行当那群人正齐刷刷望向同一个方位。
而那个方位，恰好被林皓的手指钉在半空。
没有迟疑，甚至来不及思考，他们的眼珠便转了过去。
然后，瞳孔骤然收缩。
几公里外，那道原本疯狂窜动的黑光静止了。
显露出残缺的轮廓——只剩一条胳膊的庞大黑影，像一尊被斩断翅膀的雕像。
而在它身旁，凭空浮现的红色身影正悬于夜空。
红影一只手按着黑色头颅，另一只手握着桃木剑虚影，从黑影颈侧猛然抽离。
赤红的光撕裂黑暗。
整片罗马上方的天穹骤然烧了起来，橙红交织，亮如黄昏最后的余烬。
那道红光切开黑影脖颈，余势未减，狠狠砸向后方的建筑群。
巨响让大地颤抖。
砖石、梁木、瓦片——所有构成房屋的实体在瞬间崩解为粉末，混入腾起的尘烟，在夜色里搅成浑浊的灰白雾团。
雾越来越浓，遮蔽了一切。
等待。
直到风将尘埃一寸寸剥开。
雾散了。
天空空空荡荡。
那两道身影，红的与黑的，都已不见踪迹。
罗马市中心残存的楼宇，此刻连断壁残垣也未留下。
没有外国人再去想城市是否被毁。
他们的眼睛死死焊在漆黑天幕上，眼皮忘了眨动。
只有一个问句在颅腔内反复撞击：
死了吗？
那个怪物……真的被抹除了吗？
不会再回来了吧？
古行当的人们早在尘雾未散时便已感知到黑影气息的彻底湮灭。
他们没有疑惑，只有一种近乎灼热的视线投向林皓的方向。
越级击杀——这四个字沉甸甸地坠在每个人心底。
那个赶尸人，做到了。
骸骨散落的瞬间，四周陷入一种奇异的寂静。
古行当的人们站在原地，目光落在远处那个年轻人的背影上。
他们说不清他的深浅，却能感觉到，方才那具枯骨所携带的威压，分明凌驾于他之上。
在玄阶的领域里，一层之差往往意味着天堑。
因此，目睹他竟真能将其彻底摧毁，胸腔里翻涌的情绪早已超出了惊讶的范畴，近乎一种仰望。
风从旷野掠过，带着焦土与某种陈旧尘埃的气味。
林皓缓缓吐出一口憋了许久的气，胸膛的起伏逐渐平复。
他正打算移动脚步，一个等待了不知多久的声音，毫无预兆地敲击在他的耳膜深处。
“任务达成。”
“奖励待领取。”
来了。
他眼底掠过一丝光亮。
那个关于教廷的使命，拖延了这样久，症结果然系在这具骸骨上。
可是，疑问随即如藤蔓缠绕上来：它若属于教廷，为何被重重封锁于此？那深不见底的坑穴之下，是否埋藏着线索？
探究的欲望瞬间变得急迫。
他甚至无暇去理会那唾手可得的奖励，只想立刻跃入那片黑暗看个分明。
回到东方、安顿下来之后再说吧——这个念头一闪而过。
他不再迟疑，朝着虚空某处，随意地抬了抬手，脚步已转向坑洞边缘。
有什么东西撕裂了凝滞的夜空，发出尖锐的嘶鸣。
一道黑影以惊人的速度划破黑暗，精准地投向他的方位。
他甚至没有回头，只是向后一探手掌，五指收拢。
一柄通体墨黑、触手微凉的长剑便稳稳落入他手中。
是它，恢复了原本形态的桃木剑。
他没有将它收起，而是手腕一翻，剑身悄无声息地贴向脊背。
前方那片浓稠的黑暗里藏着未知，他需要武器就在手边。
坑洞像大地上一只沉默的眼睛，幽深，仿佛能吸走所有光线。
他凝视着它，眼神里混杂着探寻与一丝灼热。
随后，他背对着那群等候的人，声音不高，却清晰传来：
“下面的情况不明，我先下去。
你们留在此处。”
“等我出来……”
“我们就动身，回家。”
**话语清晰地钻进每个人的耳朵。
在他们心中，这位年轻的走脚人早已是无需置疑的引领者。
尽管同样对坑底之物充满疑惑，尽管好奇像小虫啃噬着心尖，却没有谁试图违拗他的指令。
众人只是不约而同地颔首，朝着那道即将被黑暗吞没的背影，齐声应道：
“谨遵吩咐，我等在此静候。”
坑边那些异邦面孔终于从僵直中缓过神。
他们相互交换着视线，喉咙里压着许多话，却连一个完整的音节也挤不出来。
有人抬手抹了抹眼角，指尖触到一片湿凉。
还有人转向那年轻人消失的方向，膝盖一软，又跪了下去，合拢的掌心抵着前额，脊背弯成一道紧绷的弧线。
几千人里，总有些心思活络的。
约莫几百个，耳朵捕捉到那年轻人对同行者留下的只言片语，脚底便像被什么牵住了，不由自主地朝那幽深的裂口挪去。
步子很轻，带着试探。
“停。”
声音不高，甚至有些沙哑，是从那些席地调息的华夏人堆里传出来的。
他们连眼皮都没完全抬起，只递过来几道目光。
那目光沉甸甸的，像结了冰。
挪步的几百人立刻钉在了原地，仿佛被无形的钉子贯穿了脚掌。
先前见识过的种种非常手段，此刻全在脑子里活了过来，泛起冷飕飕的后怕。
自己这边人数虽多，又算得了什么？方才险些送命的惊悸还未散尽，怎么又昏了头？真惹恼了这些人……念头转到这儿，背上已沁出一层冷汗。
他们彼此看了看，几乎同时弯下腰，一边向后缩退，一边从发紧的喉咙里挤出零碎的告饶声。
惶恐的姿态，比任何言语都更直白地衬出了某些深植于传闻与记忆中的威慑。
某种无声的震荡，或许已从这广场的石缝间渗了出去。
此刻，裂口边缘。
年轻人垂眼看了看下方那片吞噬光线的黑暗，没有停顿，径直向前踏出一步。
身影倏然下坠，从众多仰望的视野里消失了。
下落的时间比预估的略长。
足底触及实地时，传来一声轻微的“嗒”
他站稳，抬眼打量四周，眉梢几不可察地动了一下。
这深度有些出乎意料。
更让他目光微凝的，是坑底的模样。
这不像自然形成的陷坑。
四壁齐整，覆着巨大的青灰色石砖，砖面冰凉，带着地下特有的潮气。
每一面墙上都刻满了东西——那是密密麻麻的纹路，奇诡，盘曲，彼此勾连。
单个看去，似字非字，似画非画；但若将视野放宽，所有这些纹路又仿佛构成了一个巨大的、封闭的整体，严严实实地将这片空间裹在 ** 。
空气在这里似乎都凝滞了，流动得异常缓慢，只有他自己的呼吸声，在寂静中显得格外清晰。
地面刻着巨大的六芒星，灰尘覆盖了凹槽里暗红的痕迹。
六边形石台立在图案 ** ，顶端并非平整——旋转的苍白光涡铺满了整个台面，缓慢转动间将四周映成灰蒙蒙的雾色。
那光不吞没任何东西，反而托着一本猩红封面的厚册，约莫五指宽度，崭新得像是昨日才搁上去的。
林皓调动玄气扫过这片空间。
气息的源头就在光涡深处，与先前骸骨的波动如出一辙。
他盯着那团光，指尖无意识地蜷了蜷。
不是鬼门，却缠绕着相似的阴冷。
或许答案就在书页里。
他伸手探向册子。
触碰的刹那，寒意顺着指骨爬上来，比深冬的井水更刺人。
光涡竟不是实体，手指轻易陷了进去，像探入一团凝滞的雾。
册子边缘硌着掌心，他猛地抽回手臂，连退数步。
什么也没发生。
寂静压着耳膜。
他低头翻开硬壳封面。
纸页摩擦的沙沙声在空旷里格外清晰。
纸张摩擦的声响在凝固的空气里持续低徊。
林皓的眉心逐渐拧紧，指节因用力而微微泛白。
当最后一页翻过，他合上手中那册陈旧的本子，胸腔里压着一股滞重的气息。
这并非普通的笔记——泛黄的纸页间，记录着一段被彻底掩埋的过往，而书写者，正是先前那具静卧于暗处的骸骨。
数百年的迷雾在此刻撕开了一道裂隙。