十月二十，天还没亮，紫阳湖北、军政衙门南的广场上，已经人山人海。
这里曾是阅兵式的场地，如今又迎来了传胪大典。
数万百姓从四面八方赶来，有的带着孩子，有的扶着老人，有的呼朋引伴，都想亲眼目睹这千年来第一次新科进士的传胪大典。
广场四周，近卫旅和巡防总队的士兵严阵以待，维持秩序。
广场正中搭起了一座高台，台上摆放着龙椅和案几，两侧是文武百官的席位。
辰时一到，钟鼓齐鸣，号角声响彻云霄。
广场正北的高台上，杨正身着王袍，头戴九旒冕冠，端坐在主位。
两侧是张连登、陈良才、叶雨时、张鸣铎等文武大臣。
高台下，三百名新科进士整齐列队，身着崭新的进士服，头戴三枝九叶顶冠，腰系银带，脚蹬黑靴，个个精神抖擞，气宇轩昂。
教育司司长江永展开黄榜，高声宣读：“奉汉王谕旨，中华1722年殿试，取第一甲三名，赐进士及第。
第二甲九十七名，赐进士出身。
第三甲二百名，赐同进士出身！”
“一甲第一名，宋七瑾，赐状元及第！”
“一甲第二名，郑寒山，赐榜眼及第！”
“一甲第三名，吴逸之，赐探花及第！”
“二甲第一名，叶一栋......”
每念一个名字，就有一名进士出列，向高台上的杨正行礼。
念完黄榜，张连登高声道：“请状元、榜眼、探花上马游街！”
宋七瑾、郑寒山、吴逸之三人出列，走到广场中央。
三匹高头大马早已备好，披红挂彩，马鞍上铺着锦缎，华丽非凡。
宋七瑾身穿状元服——大红袍，胸前绣着金色的祥云和仙鹤，头戴金花插翎的状元冠，腰系玉带，脚蹬朝靴。他翻身上马，动作潇洒，引来百姓一片喝彩。
郑寒山身穿榜眼服，也是大红袍，但胸前绣的是锦鸡和牡丹，头戴银花冠。
他骑马的动作从容不迫，面带微笑。
吴逸之身穿探花服，同样是大红袍，胸前绣的是孔雀和梅花，头戴铜花冠。
他身材魁梧，骑在马上更显英武。
三人骑马，在鼓乐声中缓缓走出广场，沿着武昌城的主街巡游。
身后是三百名新科进士，步行跟随。
队伍浩浩荡荡，绵延数里。
街道两旁，百姓夹道欢呼。
孩子们骑在父亲的肩头，瞪大眼睛看着这一切。
“娘！那个穿红袍的是状元！”一个小男孩指着宋七瑾，兴奋地喊道。
母亲笑着点头：“对，那是状元。
你要好好读书，将来也当状元！”
小男孩用力点头。
一个老农看着这热闹的场面，眼眶湿润了。
他想起自己年轻时的科举梦，虽然没能实现，但看到这些年轻人光宗耀祖，他也跟着高兴。
“这才是太平盛世啊！”老农喃喃道。
旁边一个中年人接话：“可不是嘛！
汉王开科取士，不拘一格，有才学的人都能出头。
这样的朝廷，才是咱们想要的！”
宋七瑾骑在马上，望着街道两旁的百姓，心中涌起一股豪情。
他想起了祖父宋应星，想起了先祖留下的《天工开物》，想起了先祖一生不得志的遗憾。
“先祖，您看到了吗？
瑾儿没有辜负您的期望。”
他喃喃道，“汉王重格物，重实务，瑾儿的才能终于有了用武之地。”
郑寒山面色沉稳，但心中也是波涛汹涌。
他从宣化店学堂一路走来，听过汉王的课，见过汉王的风采。
如今，他终于站在了这里。
吴逸之骑在马上，面带微笑。
他想起在武昌府学的日子，想起梅珏成梅大家的教诲，想起自己挑灯夜读的每一个夜晚。
所有的辛苦，在这一刻都值了。
队伍沿着武昌主街游行，穿过司门口，绕过蛇山，经过滕王阁，最后回到紫阳湖广场。
杨正站在高台上，看着这支浩浩荡荡的队伍，心中也是感慨万千。
张连登走到他身旁，低声道：“大王，今日盛况，百年难遇。”
杨正点头：“是啊。
这只是开始。
等天下太平了，这样的盛况会更多。”
陈良才也走过来：“大王，这些进士，都是国之栋梁。
若能善用，何愁天下不治？”
杨正笑道：“良才，你又要跟本王说用人之道了？”
陈良才笑了：“大王圣明。”
杨正望着远处缓缓归来的队伍，缓缓道：“本王相信，这些人中，会有治世之能臣，会有兴业之巨匠，会有守土之良将。
本王等着看他们建功立业。”
队伍回到广场，三百名进士重新列队。
杨正走上前，目光扫过众人，声音洪亮：“诸位，从今日起，你们就是本王的人了。
本王希望你们，不忘初心，不负所学，为天下百姓谋福祉。
无论你们将来去到哪里，做什么官，本王都希望你们记住，你们的俸禄，是百姓的税赋。
你们的权力，是百姓的信任。
若谁敢欺压百姓、贪赃枉法，本王绝不轻饶！”
三百人齐声道：“谨遵汉王教诲！”
杨正满意地点点头：“礼成！”
钟鼓再次齐鸣，号角声再次响起。
百姓们欢呼雀跃，孩子们蹦蹦跳跳，老人抹着眼泪。
这一天，武昌城沉浸在欢乐的海洋中。
这一天，武昌城沉浸在欢乐的海洋中。
而三百名新科进士，从这一天起，将踏上属于他们的征程。
他们中有的会去州县治理一方，有的会去工房、建设房管理，有的会去学堂教书育人，有的会去都察院想巡视各地。
他们的人生，才刚刚开始。