黄花塘的夏天，雨水渐渐多了起来，潮湿闷热的天气对于肺部感染的人来说，更是难熬。陈宇的病情，并未如众人期盼的那样好转，反而在入院几天后急转直下。高烧持续不退，咳嗽变得剧烈而频繁，每一次都仿佛要将肺叶震裂，伤口处的疼痛也愈发尖锐。军医们用上了能找到的最好的磺胺类药物，但效果甚微。显然，之前重伤未愈，加上半月颠簸和近期高强度的会谈，彻底拖垮了他的身体根基。
随行的李文斌急得嘴角起泡，日夜守在病榻前，眼看着陈宇原本刚毅的面庞迅速消瘦下去，颧骨凸出，眼窝深陷，气息也日渐微弱。他心急如焚，私下里向陈宇提议，想通过新四军的电台，将病危的消息传回长兴，让那边立刻派最好的医生，或者想办法弄些更有效的西药过来。
“不行……”陈宇费力地摇头，声音嘶哑微弱，却带着不容置疑的坚决，“消息……传回去，部队……人心就乱了……不能……自乱阵脚……”
他剧烈地咳嗽了一阵，缓了好一会儿，才重新聚集起精神，对李文斌招了招手。李文斌连忙俯身凑近。
“文斌……看样子，延安……我是去不成了。”陈宇的眼神有些涣散，但思路依然清晰，“得……以防万一，做些……安排了。”
他断断续续地交代，让李文斌先行返回长兴。“你……回去，稳住部队……告诉云鹏、德贵他们……看好家……不要等我出了事，下面的人……为了前程，自己先闹起来……让外人……看了笑话。”
李文斌一听，眼泪差点掉下来，坚决不同意：“司令！我不能走！我走了你身边连个知根知底的人都没有！要回一起回！”
陈宇闭上眼，无力地摆了摆手，态度却很坚决。
最后，李文斌只好与新四军军部协商，通过新四军军部的电台，将陈宇病危的消息秘密通报给了苏浙军区的粟司令，请求他设法将这一情况，在不引起大规模恐慌的前提下，秘密转达给在长兴的郑云鹏、谢德贵、赵铁柱、朱希等核心骨干，让他们心中有数，早做准备。电文特别提到，一旦陈宇不测，像苏征西、郑道济等人，是绝不愿意跟着新四军走的，内部矛盾很可能爆发。
与此同时，陈宇强撑着精神，再次与城工部的同志见了面。对方见他病骨支离，心中也是沉重，尽力安慰道：“陈司令，千万不要过于忧虑。你还年轻，底子好，只要安心静养，配合治疗，身体一定会恢复的。现在最重要的是养病。”
陈宇惨然一笑，喘息着说：“同志……的好意，我心领了。但……世事难料，早做准备……总好过到时候措手不及，让部队……陷入混乱，让鬼子……和顽固派看了笑话。”
他坚持要与对方商量好自己万一出意外后的应对方案。包括消息如何公布，新四军方面应以何种姿态介入稳定局势，以及对愿意留下和愿意离开的部队的不同处理原则。李文斌在一旁，红着眼眶，一字不落地记录下这如同临终托付般的商议结果。
随后的几天，陈宇的状况迅速恶化，多数时间都处于昏睡状态，即便醒来，也虚弱得连完整说一句话都变得极其困难。然而，就是在这样的状态下，他仍然坚持着，用颤抖不止的手，在病榻上给几位最重要的部下写了亲笔信。
给郑云鹏、谢德贵、赵铁柱、朱希的信，内容大致相同，是嘱托他们稳住大局，约束部下，无论将来作何选择，都不要手足相残，不要让跟着他们出生入死的弟兄们寒心。字迹歪斜扭曲，几乎难以辨认，却饱含着最后的嘱托与不甘。
而给苏征西和郑道济的信，则更为简短，只说自己恐怕时日无多，望他们念在多年并肩作战的情分上，好自为之，凡事以弟兄们的性命前程为重。这既是劝诫，也带着一丝无奈的放手。
新四军的陈军长再次来到病房探望时，陈宇正陷入短暂的清醒。他看着陈军长，浑浊的眼神里带着最后的恳求，气息微弱地说：“陈军长……我怕……是熬不过去了……想……给部队……发一封通电……以免……到时候混乱……”
陈军长紧紧握住他枯瘦的手，沉声道：“陈司令，你别多想，我们正在想办法。通电的事，我稍后就安排人来记录。你……还有什么要交代的，尽管说。”
陈宇的目光投向窗外，仿佛看到了遥远的太湖和长兴，他顿了顿，用尽最后的力气，断断续续地说道：“我……那两个女人，红绡和柳娘……跟了我多年，没享过什么福……她们……出身不好，是苦命人……我走后，望……贵军能……妥善安置，照顾她们……若……若你们介意她们的出身……就麻烦……派人送她们回我四川老家，替我……尽孝，照顾我父母……或者，问她们自己的意思……若想回自己家乡，也可……我……还有些积蓄，都分给她们……让她们……后半生，有个着落……”
他停顿了许久，积攒着几乎耗尽的元气，才又说出了最后的牵挂：“还有……我四川老家的……父母，年事已高……也望……能照拂一二……陈宇……感激不尽……”
陈军长示意一旁的秘书详细记录下来，然后郑重地对陈宇说：“陈司令，你放心，你的家人，就是我们的家人。你的嘱托，我们一定办到！”
陈宇似乎松了一口气，眼皮沉重地耷拉下去，不再说话，只剩下胸口微弱的起伏。陈军长又在床前站了一会儿，心情沉重地离开了病房。窗外，雨声渐沥，仿佛在为一位身处时代洪流、挣扎求存却又无力回天的军人，奏响最后的挽歌。黄花塘的空气，因为这位客人的生命垂危，而显得格外凝重。