灵石内的灵气顺着掌心涌入，如同一股清泉，瞬间冲刷过干涸的河道。这股灵气比从空气中吐纳的要精纯凝练数倍，几乎无需过多炼化，便能直接汇入丹田。韦多宝心神沉静，引导着这股溪流般的灵气，在体内按照土生金、金生水、水生木、木生火、火生土的次序缓缓流转。
丹田内那小小的五行循环，在这股外来灵气的浇灌下，运转得愈发平稳，那株象征木灵气的青苗似乎又挺拔了一丝。
一日，两日，三日…
当韦多宝再次睁开眼时，掌心中的那块下品灵石已经失去了所有光泽，化作一撮灰白的粉末，从指缝间滑落。仅仅一块灵石，便抵得上他过去半月苦修。他内视丹田，练气期一层的修为稳固了许多，经脉中的灵力也充盈了几分。
他没有停歇，起身来到石室中央的石桌前，铺开一张练习用的黄色符纸。这是最寻常的符纸，由一种掺了灵木浆的草料制成。
他回想着张铁山的要求，深吸一口气，调动体内一丝土属性灵力，汇聚于符笔笔尖。一抹微弱的黄光亮起。他凝神静气，试图将脑海中那个完美的循环，复现在这张薄薄的符纸之上。
他下笔极稳，一如前世在方寸之间构建那些精妙的物事。然而，灵力离体之后，却变得极难掌控。那道黄色的线条刚在符纸上延伸出寸许，便光芒一闪，溃散成点点灵光，消失不见。
韦多宝眉头微皱，却不气馁。他又尝试了一次，这一次，他加大了灵力的输出。黄光在符纸上划出一道歪扭的痕迹，随即“嗤”的一声，符纸竟被灵力中蕴含的燥气点燃，化为一缕青烟。
接下来的时日，石室中便只剩下两种声音，一种是韦多宝吸收灵石时平稳的呼吸，另一种便是他练习制符时，符纸被废弃的轻微声响。
他不断尝试，从灵力输出的强弱，到下笔速度的快慢，再到五种属性灵力转换的衔接。失败品堆了一摞又一摞，有的灵光溃散，有的直接烧毁，还有的则是五种灵气彼此冲撞，在符纸上留下一个焦黑的小洞。
又耗去两块灵石后，他停了下来，看着桌上最后一叠符纸，没有再贸然动手，闭上眼，失败的景象在脑海中一一闪过。问题不在于循环的道理，而在于承载。在他的丹田内，土属性灵气构建的平台是整个循环的基石，厚重而稳定。但在符纸这等外物上，灵力无所依凭，如同无根之木，自然难以长久。
他需要先在符纸上，构建一个“基石”。
再次睁眼时，他取出一张新的符纸，再一次调动起土属性灵力。这一次，他输出的灵力微弱到了极致，仅在指尖凝聚成一点几乎看不见的黄芒。他的指尖在符纸上缓缓移动，没有去画什么复杂的符文，只是用这微弱的灵力，一遍又一遍地，在将要绘制循环的区域，涂抹，浸润。
这个过程极为缓慢，消耗的神识远比单纯输出灵力要大得多。一张符纸被他用这种方式处理完，额角已经渗出细密的汗珠。
做完这一切，他才真正开始落笔。依旧是以土灵气起笔，勾勒出代表“基”的那个简单符号。这一次，当灵力线条落在符纸上时，竟没有立刻溃散，而是如同水墨渗入宣纸，稳定地留存了下来。
韦多宝心中一动，知道自己找对了法门。他依法炮制，依次引金、水、木、火四种灵力，在那土灵气打底的区域上，小心翼翼地勾勒出各自对应的符文。当最后一笔火属性的符文完成时，整张符纸上的五个符号同时亮起微光。
黄、白、黑、青、赤，五色灵光流转不息，构成了一个稳定而和谐的微小循环。这光芒虽然黯淡，却持续了十数个呼吸才缓缓消散。
成功了。
他拿起这张温热的符纸，仔细端详。这便是张铁山所说的“符胆基底”，或者说，“符基”。
在此后的两个月里，韦多宝的生活变得愈发枯燥。每日除了吐纳修炼，便是重复绘制这种五行符基。随着熟练度的提升，他制作符基的速度越来越快，成功率也从最初的十不存一，渐渐提升到了三成左右。十块下品灵石很快消耗殆尽，他便只能依靠吐纳天地灵气来恢复法力，制作的效率大大降低。
这一日，他带着积攒下来的近百张成功的符基，走出了石室，来到了张铁山的符箓室前。
“前辈。”
石门无声地滑开。张铁山依旧坐在桌案后，头也不抬地分拣着一些晒干的药草。
韦多宝将手中一叠符基恭敬地放到桌案一角。
张铁山停下手中的活计，随意拿起一张，指尖在上面轻轻一抹，一道五色灵光亮起，稳定地流转。他又拿起几张，皆是如此。
“不错，”张铁山终于开口，将符基放下，“以后每月，交一百张上来。这张清单上的药草，每日照料一次。这是你这个月的灵石。”
一个布袋被丢了过来，韦多宝接住，入手微沉，里面是十块下品灵石。