长安城，武安侯府。
清晨的第一缕阳光落进院子的时候，陆沉已经在池塘旁边的凉亭里前坐了一个时辰。
桌上摊开着十七卷竹简，分成三摞。
左边一摞八卷，是已经传回消息、表示愿意配合的家族。
右边一摞五卷，是还在观望的。
中间单独放着四卷，是最棘手的四家。
其中一卷被他反复翻看了三遍。
关宁州沈家。
杨间从前院走进来的时候，看到的就是这副场景。
陆沉坐在石桌前，手中捏着那卷竹简，眉头微蹙。
这一幕让杨间都感到有些讶异。
他太清楚这小子的心性，能让他主动皱眉的事情，整个修行界屈指可数。
“真是难得，你居然大清早就在用功？”
杨间在他对面坐下，自己动手倒了杯茶。
“你来得正好。”
陆沉抬眼看向他，将手中的竹简递了过去，
“沈家的档案你都看过了？”
杨间接过来扫了一遍，点了点头，
“总衙的存档我都调出来了，基本信息就是这些，还有些鸡毛蒜皮的小事，没有任何线索。”
“就是这些？”
陆沉重复了一遍，语气里有些不对劲。
杨间放下茶盏，神情也变得有些严肃起来，
“你觉得有问题？”
“问题大了。”
陆沉伸手在竹简上点了两处，
“沈家在关宁州盘踞一千两百年，你翻翻这份档案，有没有觉得哪里不对？”
杨间没有接过竹简，只是微笑答道，
“他们实在是太干净了……”
“对。”
陆沉靠着椅背，双臂环抱胸前，
“历经一千两百年的家族，档案里记载的违规事项只有十一条，而且全部是鸡毛蒜皮的小事。
最重的一条不过是族中子弟在灵脉矿场偷采灵石，被罚了三百金。”
杨间沉声道，
“要么是他们手段极其隐蔽，从未被斩妖司或悬镜司抓到过把柄。
要么就是……”
陆沉的目光微冷，接话道，
“要么是有人替他们把档案洗过了，而且不是洗一次两次，是持续了上千年。”
杨间的瞳孔收缩了一下。
能够在斩妖司和悬镜司的档案系统里动手脚，而且持续一千多年不被发现……
这意味着什么？
意味着沈家在朝廷内部，有着极其深厚的人脉，甚至渗透到了两大监察司的核心层。
“还有一件事更让我在意。”
陆沉从储物戒里取出另一枚玉简，
“这是魏卢泉交出的名单原件，我对比了一下。
名单上其他十六家的情报都非常详尽，包括交易时间、地点、人员、金额，事无巨细。
唯独沈家——”
他将玉简扔到杨间面前。
杨间接住后以神识扫过其内容，面色微变。
沈家的情报，只有短短一行字。
“关宁州沈家，与域外天魔暗中往来。”
没有交易记录，没有联络人，没有任何细节。
就这一句话，简短到了极致。
“魏家和沈家之间的交集很少，少到连魏商鼎这样的枭雄，都搞不清楚沈家在干什么。”
陆沉的声音放低了几分，
“他能查到的，就只有与域外天魔暗中往来这一条。”
杨间深吸一口气。
域外天魔无疑是对这片天地威胁最大的存在。
如果沈家真的跟域外天魔有关系，那性质就完全不一样了。
其他十六家勾结的是四境异族，北海妖国也好，东荒海族也罢，说到底还是这片天地内部的争端。
可域外天魔代表着外界势力，是真正的外敌。
这已经不是简单的叛族，而是背叛了整个天下。
“我昨天翻了一夜的档案，把斩妖司存档里关于沈家的所有记录都理了一遍。”
陆沉的语速很慢，每个字都像是经过了反复斟酌，
“一千两百年前，沈家第一代家主沈元洲以散修之身在关宁州立足，短短百年时间便成为州内第一豪族。”
“这个崛起速度很不正常。”
陆沉眯了眯眼，继续道，
“同一时期的关宁州盘踞着三个实力更强的家族，其中一家甚至拥有二品强者坐镇。
结果不到二十年时间，那三家相继衰落，两家灭门，一家举族迁离。
最后沈家独占关宁州的三座灵脉，一家独大。”
他盯着杨间的眼睛，
“档案里对那三家的灭亡原因，只有四个字——内乱自灭。”
杨间端着的茶盏放了下来，
“你怀疑是沈家勾结域外天魔，在暗中动的手？”
“不是怀疑。”
陆沉站起身来，走到凉亭边缘，望着莲花下的荷叶，
“昨夜我动用了【先天演算】反推当年之事，虽然被时空长河干扰，无法看清全貌，但有一个结论是清晰的……”
他转过身来，目光冷厉，
“沈家的崛起，不是人力所为。”
杨间的面色彻底沉了下去。
就在这时候，宋斐从外面快步走来，手里捏着一张传讯符，
“侯爷，关宁州暗线传回消息。
沈家于昨日开始闭门谢客，召回所有在外子弟，切断了与各州势力的一切联络。”
陆沉闻言，与杨间对视了一眼。
“有意思。”
他嘴角微挑，眼中却没有笑意，
“我还没动手，他们倒先把壳缩起来了。”
杨间沉声道，
“龟缩不出，对我们来说反而麻烦。
沈家在关宁州经营千年，族内修士过万，七位三品强者坐镇，强攻的话损失会很大。”
陆沉摆了摆手，
“急什么？
先收拾小的，再啃硬骨头。”
他重新坐回石桌前，拿起右边那摞竹简中的一卷，
“传令下去，悬镜司暗影阁配合斩妖司，即日起对名单上已经表态配合的八家进行清查，逐一核实情报，归档造册。”
杨间点了点头，
“那些还在观望的呢？”
“给他们三天时间。”
陆沉将那卷竹简扔回桌上，笑容懒散，
“三天之后没有回应的，就是第一批挨刀的。”
他拿起沈家的档案，放进了储物戒里，
“至于关宁州那边……
我反正不急，就让他们缩着吧。
壳缩得越紧，说明里面的东西越怕见光。”
杨间起身告辞，走到院门口时忽然顿了一下脚步，回头说道，
“小师弟，我总觉得沈家不太对劲。
你若是要去关宁州，必须做好准备，最好带上我跟陶宇轩。”
陆沉嘿嘿一笑，
“放心吧师兄，我这人最大的优点就是惜命。”