双目初启那一瞬，似有星河流转、万象生灭，浩渺得令人神魂俱颤！
仙官当场僵立，四肢百骸仿佛被钉在原地，好半晌才勉强找回一丝知觉。
“陛下有旨？”
“宣。”
大帝声如寒玉击磬，一字一顿，惜字如金，浑身上下皆是不容置喙的威仪，压得仙官脊背发麻、舌头打结。
那股凌驾众生的帝威，简直令人窒息！
“大帝……圣旨在此，请您御览。”
他咬牙撑住最后一丝清醒，双手捧出圣旨，指尖仍在微微发抖。
真武大帝目光微垂，圣旨应声离手，悬浮半空，自行徐徐展开。
他扫过笺上墨迹，心中已然了然——陛下此番，是要他亲自出手了。
嗯，此事本帝已了然于心——烦请转告陛下，圣旨所托，本帝即刻动身，绝不贻误。
真武大帝垂眸片刻，语声低沉而笃定，字字如磐石落水，不疾不徐。
话音刚落，那仙官只觉肩头千钧重压骤然一松，仿佛整座仙宫的威压都随着这句应诺悄然退潮。
他立刻躬身告退，动作快得近乎仓皇。
真武仙宫？他半刻都不愿多留！
这座金碧辉煌的殿宇，在他心里早已烙下惊魂未定的印子——再踏进一步，怕都要打哆嗦。他暗自发誓：此生绝不再来！
话未落地，人已掠出宫门，袍袖翻飞如受惊白鹤，逃也似的消失在云阶尽头。
那背影，哪有半分仙官气度，倒像身后真追着獠牙利爪的凶物！
玄武殿内，香烟未散。
真武大帝右袖轻扬，那道明黄圣旨便无声无息化作一缕青烟，杳然无踪。
几乎同时，龟、蛇二将自虚空踏步而出，身形凝实，气息沉稳——方才在外头嬉闹耍滑的模样，早被尽数收起，此刻眉宇间只剩凛然与肃杀。
“参见大帝！”
两人单膝点地，声音齐整，再无一丝戏谑。
“辛苦你们演这场双簧。”
真武大帝颔首，语气平和，却透着不容置疑的赞许。
原来，先前仙宫门前那一出——一个装腔作势，一个插科打诨，全是刻意铺排的障眼法。
“大帝折煞我等了！”龟将忙拱手，蛇将亦连连摆手，“可……陛下突然召您赴首阳山，究竟是何用意？我二人实在摸不着头脑。”
他们确实不解：大帝向来不沾俗务，为何偏要他们粉墨登场，替一道圣旨做足脸面？
“陛下命本帝亲赴首阳山。”
真武大帝没绕弯子，直截了当。
“什么？！”
“万万不可啊，大帝！”
龟蛇二将脸色霎时发白，异口同声脱口而出。
刹那间，他们全明白了——天帝调他们回天庭，根本不是叙旧，是为逼大帝入局！
而首阳山，正是眼下三界最烫手的火炭：人族盘踞之地，天庭与人族早已撕破脸皮，剑拔弩张，连空气都绷着一根弦！
谁往里撞，谁就是自投罗网。
哪怕大帝位高权重、神通盖世，一旦卷进这摊浑水，左右皆难做人——天庭嫌你不够狠，人族当你死敌；稍有不慎，便是腹背受敌、众叛亲离！
想到此处，二人额角沁汗，急得喉头发紧，恨不得把满肚子劝谏一股脑倒出来，只盼大帝寻个由头推脱，哪怕称病、托梦、祭祖，什么都行！
真武大帝静静望着他们焦灼神色，心头微暖。
这份赤诚，他岂会不懂？
可局势已非他所能袖手。
就在刚才，一道跨越星海的传音悄然入耳——来自师尊。
内容斩钉截铁：务必全力襄助天帝，镇压人族气运！
他怔住了。
那位素来避世清修、不问红尘的老者，竟亲自下旨搅入这场乱局？
可师命如天，违逆不得。
哪怕他心中千般不愿，万般踌躇，也只能将那份犹疑咽下，把决断刻进骨子里。
这番权衡，不能宣之于口，只能藏于肺腑，默然承担。
龟蛇二将见苦劝良久，大帝眼神却愈发沉静坚定，终知事不可挽，只得垂首领命。
“大帝，是否即刻调遣真武军？”
蛇将低声请示。
真武军——大帝亲手锤炼的北境铁壁，战力冠绝三界，平日镇守北天门外，专扼北俱芦洲残存的上古妖族余孽，寸土不让。
“不必。”真武大帝摇头，目光如刃，“真武军原地驻防，各部主将严守关隘，一羽不落，一息不松——莫给那些老妖半点喘息之机。”
北俱芦洲才是真正的雷区。
真武军若一动，蛰伏千年的妖族必趁虚而起，届时血浪滔天，生灵涂炭，谁来担这因果？
“可……若不动真武军，光靠天庭那些……”蛇将咬了咬牙，终究没把“绣花枕头”四个字吐出来，“对付人族，怕是连首阳山的山门都叩不开啊！”
他并非贬低天兵，而是事实如此——那些所谓天将，能唬唬小鬼精怪尚可，真碰上人族？三皇五帝坐镇火云洞，底蕴深如渊海，谁敢说他们不会出手？
一旦几位圣贤现身，纵是大帝亲临，也未必挡得住那一口气、一道敕、一柄轩辕剑！
“不必多言。”真武大帝抬手止住，神色从容，“此行，非为厮杀，只为立个姿态。既不辱天庭颜面，也不损我真武一脉根基——点到为止，进退有度。”
他心里清楚：师尊之意，天帝之令，他必须接；
但真武的刀锋朝向何方，何时出鞘，如何收刃——
还得由他自己握着刀柄，说了才算。
更何况，如今的他早已不是孤身一人、无牵无挂的独行者。
身后是肝胆相照的袍泽兄弟，是听他号令、随他征战的数十万真武军将士。
他们的生死进退、荣辱沉浮，全都系于他一念之间。
他踏出的每一步，都必须思量再三，斟酌再斟酌——那不只是为自己，更是为千万双托付信任的眼睛！
登临真武荡魔大帝之位后，他肩头压下的，已非权柄，而是命脉般的重担。
再不能如从前那般意气用事、挥洒肆然。
“大帝，原来您早有盘算……我们兄弟俩方才还瞎着急呢！”
蛇将军一听这话，绷紧的脊背顿时一松，悬着的心终于落回实处。
一旁始终缄默的龟将军，也悄悄垂眸，指尖在袖中微微一松，吐出一口久抑的浊气。
他们真怕——怕大帝血性上头，当场撕破脸皮，跟人族硬碰硬地干上一场！
人族底蕴何其深厚？
纵使天庭倾尽所有大神通者联手压境，也未必能将其根基撼动分毫。
若真惹得大帝与人族结下不死不休的死仇，
他们这些贴身将领、麾下将士，岂不立刻陷进进退失据的泥潭？
更棘手的是，真武军中近半儿郎本就出身人族——
让他们提刀砍向同根同源的族人？
那不是打仗，是自剜骨肉、自毁根基！
好在，大帝心里门儿清。