申世杰勒住马，等潇雪跟上来，又忍不住开口，一脸的兴奋，“姐，昨天丹枫城那边传来消息。
“苏晴姐姐下令，丹枫郡十六个县，全部听师父号令，地盘、府库、军械，全都交接过来！
“还有冰风谷的寒三娘，带着全寨的人往咱们这儿赶呢！南境的怀恩女王，带着三万水师，也快到丹枫城渡口了！”
“我知道。”申潇雪笑着点了点头，“昨天你师父在书房，收到这些消息，高兴了好半天呢。”
“那可不！”申世杰一拍大腿，“现在谁不佩服师父？就连爹……”
他说到这里，忽然顿住了，脸上的兴奋也淡了几分，挠了挠头，有些闷闷的。
他已经半年多没见过爹了。
今年过年也没陪老爹过，也不知道老爹寂寞不。
自从他跟着姐姐来了黑石关，拜了陈一天为师，就再也没回过北落州的镇北王府。
一开始他还怕爹生气，怕爹派人来抓他回去，可这么久了，爹一点动静都没有，连封信都没寄过来，他反倒有些不适应。
说不想爹，是假的。
但想爹的同时，内心也有点怕，就像一个玩疯了的孩子，傍晚边玩边担心路口有老爹提着鞭子过来。
申潇雪看着他这副样子，心里也微微一软，轻声道：“别想了，爹他……他心里有数的。等过段时间，事情安稳下来，我们回去看看他就是了。”
她嘴上这么说，心里却也没底。
她太了解自己的父亲了。
外冷内热，看着威严，其实最疼他们姐弟俩。
可她和弟弟，就这么跟着陈一天，连招呼都没打，就留在了黑石关，甚至连陈一天称王，他们都全力支持，爹心里，怕是早就气坏了。
她还真有点担心，爹到时候打断他们的腿……
姐弟俩一时都没说话，骑着马，慢悠悠地顺着田埂往前走，目光不经意间，扫过了旁边地里劳作的农户们。
“咦。”
就在这时，申世杰忽然勒住了马，眼睛微微眯起，朝着不远处田埂上，那个正弯腰浇水的老农望了过去。
他看了好半天，越看越觉得眼熟，忍不住伸手拉了拉姐姐的衣袖，指着那个老农的方向，压低了声音，一脸疑惑地说道：
“姐，你看。”
“怎么了？”
申潇雪顺着他指的方向看了过去，只看到一个普普通通的老农，正低着头浇水，背影看着有些佝偻，没觉得有什么特别的，疑惑地问道，“看什么啊？不就是个种地的老伯吗？”
“不是，姐，你仔细看！”
申世杰皱着眉，眼睛一眨不眨地盯着那个身影，语气里满是不确定，“你看那个正在浇水的老头，你觉不觉得……他长得有点像咱爹啊？”
“啥？”
申潇雪瞬间愣住了，惊慌了一瞬，杏眼瞪得溜圆，以为自己听错了，“你说什么？像谁？”
“咱爹啊！”申世杰急声道，又指了指那个身影，“你看那身形，那弯腰的样子，还有那侧脸的轮廓！
“姐，你仔细瞅瞅，是不是特别像？”
申潇雪顺着他指的方向，又仔细看了过去。
这一次，她看得认真了些。
晨光正好落在那个老农的侧脸上，沟壑纵横的皱纹，黝黑的皮肤，看着就是个普通的庄稼汉。
可那挺直的脊梁，哪怕弯着腰浇水，也透着一股旁人没有的沉稳气度，还有那下颌的线条，哪怕被皱纹遮住了大半，也依稀能看出几分熟悉的轮廓。
一瞬间，申潇雪的心跳，也漏了半拍。
像。
确实有几分像。
不会真是爹吧？？！
申潇雪一慌，差点滚鞍下马。
可下一秒，她就回过神来，忍不住噗嗤一声笑了出来，伸手，隔着马狠狠拍了一下申世杰的后脑勺，没好气道：
“阿弟！我看你是真的皮痒了！想爹想疯了吧？”
“姐！你打我干啥！”申世杰捂着后脑勺，一脸的委屈，“我是说真的！你看真的很像啊！”
“像什么像！”
申潇雪白了他一眼，又好气又好笑，“你动动脑子好不好？咱爹是什么人？
“那是高庭庭主，执掌北境数十年，威震天下的申定北！他放着镇北王府的荣华富贵不享，跑到这黑石关城外，来当一个种地的老农？你觉得可能吗？”
虽然她也觉得有点像。
但爹应该不可能出现在这儿。
高庭的战事那么紧张，爹怎么可能走得开。
对，爹一定不可能出现在这儿。
世间长得像的人还是有的吧……
她这话一出，申世杰瞬间愣住了。
对啊。
爹可是堂堂高庭庭主，北境的天。
别说种地了，就算是庭主府里的地，也都是下人打理，爹顶多就是闲了，去刨两锄头玩玩，怎么可能天天在这里风吹日晒，当个佃农？
简直是天方夜谭。
“也是啊……”申世杰挠了挠头，脸上满是窘迫，自己也觉得离谱，“我这脑子，真是魔怔了。爹怎么可能在这里种地呢。”
“可不是魔怔了。”
申潇雪笑着摇了摇头，又看了一眼那个老农的背影，只当是自己和弟弟看花了眼，催了催马。
“行了，别胡思乱想了，前面就是黑石河的下游了，我们去那边走走，就该回城了。不然你师父该找你了。”
“哦哦，好！”申世杰连忙应了一声，又忍不住回头看了一眼那个老农，越看越觉得是自己眼花了，摇了摇头，催着马，跟着姐姐往前去了。
姐弟俩的马蹄声，渐渐远去了。
申潇雪手心都是汗。
申世杰也好不到哪儿去。
田埂上，申定北握着水瓢的手，一直僵在原地，直到姐弟俩的身影彻底消失在视野里，他才缓缓直起腰，转过身，望向他们离去的方向，深邃的眸子里，满是复杂的情绪。
他刚才，背对着他们，倒是略施小计。
但，不至于认不出的程度啊……
两个臭瓜娃！
还是说，自己境界又长进了？
“女大不中留，儿大胳膊肘也往外拐啊……”
申定北长长地叹了口气，拿起水瓢，狠狠舀了一瓢水，浇在了地里，嘴里低声骂了一句，可嘴角，却忍不住微微勾起了一抹无奈的笑意。
至少，他们在这里，过得很开心。
那个叫陈一天的小子，也没让他们受委屈。
旁边的老周，看着他这副样子，一脸的疑惑：“老沈，咋了？刚才那两个骑马的将军，你认识啊？”
“不认识。”申定北摇了摇头，脸上又恢复了那副憨厚老农的样子，慢悠悠道：
“就是看他们骑着好马，多看了两眼。干活吧，再不浇，太阳就升起来了。”
“哦哦，好！”老周也没多想，扛着锄头，又下地干活去了。
……
黑石关，陈王府，书房。
暖阁里的檀香，袅袅升起，带着淡淡的安神香气。
窗外的阳光透过雕花的窗棂，洒了进来，落在铺着宣纸的书案上。
书案上，堆满了来自北境各地的文书、拜帖，还有各方势力投诚的信件，几乎堆成了一座小山。
陈一天坐在书案后的太师椅上，一身玄色常服，随手拿起一封来自云渊州周边郡县的拜帖，扫了一眼，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
生擒金烈这一战，带来的好处，远比他想象的要多得多。
之前，他裂土封王，虽然有高庭的默许，有丹枫郡的封地，可在北境各方势力眼里，他终究还是个根基不稳的年轻小王。
甚至在他们看来，他一上来就跳过霜主封了小王，一定是走了郡主的后门。
郡主和世子，毕竟在高庭消失大半年了，有心人都知道，高庭的这俩举足轻重的人物在他黑石关。
在生擒金烈之前，北境可没多少人将他放在眼里。
可现在不一样了。
连妖族十大天才，元婴大成的金烈，都被他不费吹灰之力生擒，连面都没露。
这份实力，足以让整个北境，都对他刮目相看。
一夜之间，他不再是那个靠着高庭郡主关系、侥幸封王的少年，而是成了北境最炙手可热的新晋王者。
周边郡县的世家、卫所，纷纷送来拜帖，示好投诚；江湖上的武夫、落魄的文士，源源不断地往黑石关涌，想要搏一个从龙之功。
就连之前观望的那些新晋封王，也纷纷派人送来贺礼，想要和他结盟。
其中就有此前有过“摩擦”的季幼雪。
季幼雪后来不知怎么想的，在丹枫郡隔壁一个小县城递交了封王文书，得到高庭批准，受封霜主。
这次来信，就是想和陈一天尽释前嫌，结为同盟。
只是，陈一天没看到她的诚意，结盟文书被他随手扔在了一边。
除了季幼雪，短短几日，他收到的拜帖和贺礼，就堆满了半个书房。
这种众星捧月、四方来投的感觉，确实让人心里舒畅。
陈一天放下手里的拜帖，端起旁边的茶杯，抿了一口温热的茶水，心里正盘算着，等寒三娘、林翎他们到了，该怎么安排，怎么借着这股势头，把大陈的架子彻底搭起来。
就在这时，书房的门，被轻轻敲响了。
“进来。”陈一天放下茶杯，随口道。
门被推开，两个人低着头，快步走了进来，竟然正是刘粉和马庆。
两人脸上，都没有往日的从容，满是凝重和窘迫，甚至不敢抬头看陈一天，站在书案前，手足无措，像是做错了事的孩子。
陈一天挑了挑眉，“粉儿，你这是作甚？”
刘粉犹豫了一瞬，不知如何作答。
陈一天心里咯噔一下。
他太了解这两个人所代表的麻烦了。
马庆是武资司总管，向来严谨务实，哪怕天塌下来，也很少有这般失态的样子。
刘粉是安远夫人，掌管着黑石关的商贸和粮草，向来八面玲珑，从容淡定，此刻也是面色发白，不知熬夜多久，都有了黑眼眶。
能让这两个人同时露出这般模样，绝对是出了天大的事。
“怎么了？”陈一天放下手里的茶杯，身体微微前倾，看着他们，沉声问道，“出什么事了？慢慢说。”
两人对视了一眼，最终还是马庆往前站了半步，深深躬身，声音里满是苦涩和愧疚，开口道：
“主公……属下……属下有罪，请主公降罪！”
他这话一出，刘粉也跟着往前站了半步，对着陈一天深深一福，声音里带着一丝哽咽：
“大王，妾身也有罪，没有管好粮草后勤，给大王惹了大麻烦，请大王降罪。”
陈一天看着他们这副样子，眉头皱得更紧了，却没有立刻发火，只是摆了摆手，沉声道：
“先别请罪。说，到底出了什么事？天塌不下来。”
马庆深吸了一口气，抬起头，脸上满是羞愧，终于开口，把事情一五一十地说了出来。
“主公，是……是咱们黑石关的粮草和资源，撑不住了。”
马庆的声音，带着一丝颤抖，一字一句，清晰地传入陈一天的耳中。
“自从大王封王，免税服，除仙草，生擒金烈的消息传开，整个北境震动。
“周边郡县、南境逃难的流民，疯了一样往咱们黑石关涌。大王仁义，即使流民也一视同仁，管吃管住，给活干，给工钱，黑石关将士也从不欺负百姓。
“种种原因，更是加剧了百姓涌入的速度，不过几天的功夫，就有上万流民涌进了关城。
“现在关城内外，加上原有的居民、卫所士卒、李狂澜将军带来的一万精骑、新招收的新兵，还有源源不断赶来的流民，总人口已经突破了五万！
“五万张嘴，天天要吃饭！还有咱们马场里，一万六千多匹战马，每天消耗的草料和精粮，就是一个惊人数字！”
马庆说着，从怀里掏出一本账册，双手递了上去，声音里满是绝望：
“主公，这是最新的粮草账册。咱们现在的粮仓里，所有存粮加起来，包括安远夫人动用商会关系，从周边郡县高价买来的粮食，一共也只剩下三万七千石。
“按照现在的人口，咱们每天要消耗的粮食，按流民的配给来算，最少是一千二百石。
“这三万七千石粮食，就算是勒紧裤腰带，省着吃，也最多只能撑一个月！”
“一个月？”
陈一天的瞳孔骤然一缩，猛地从太师椅上站了起来，接过账册，飞快地翻了起来。
“是的，主公。”
马庆苦着脸道：“这账还没算战马的大头！战马和普通驽马不一样，必须要喂粮食，一天不喂粮就要掉膘，上了战场就跑不动。
“而十匹战马每天最小消耗精豆粗粮一石！
“我们五万张嘴每日人吃就要一千二百石，一万六千匹战马，每日消耗又是一千六百石填进去！
“现下仓里三万七千石存粮，看着不少，真把人马口粮全算上——
满打满算勒紧腰带，也撑不过十三四天，再多一日都熬不住！
“主公，我等有辱使命，只好请罪来矣。”