斐济的珊瑚礁在阳光下呈现出彩虹般的色彩，鹿角珊瑚的枝丫间穿梭着五彩斑斓的鱼群，海浪拍打礁石的声音像大地的心跳，规律而有力。李雯浮在海面上，透过潜水镜看着脚下的珊瑚群落——健康的珊瑚呈现出鲜亮的橙红与翠绿，而那些白化的部分则像褪色的骨骼，在蓝水中显得格外刺眼。
“海水温度每升高1c，珊瑚的白化风险就增加30%，”海洋生物学家塔妮娅的声音通过水下对讲机传来，她正用特制的仪器测量珊瑚的基因活性，“但我们发现，某些珊瑚种群进化出了‘耐热基因’，能在高温下维持与虫黄藻的共生关系，这是海洋给我们的希望信号。”
他们此行是为了建立“珊瑚基因银行”，收集不同海域的珊瑚基因样本，特别是那些具有抗逆性的片段，为未来的珊瑚礁修复提供支撑。小陈正小心翼翼地采集珊瑚虫样本，特制的采样管能在不损伤母体的情况下获取基因材料。
“你看这片鹿角珊瑚，”小陈指着一簇顽强存活的橙红色珊瑚，“它的基因序列里有一段‘应急开关’，高温时会启动抗氧化机制，像给虫黄藻穿上防晒衣。更神奇的是，它会通过水流传导信号，让周围的珊瑚也提前启动防御，这是海洋里的‘互助网络’。”
在斐济的原住民村庄，他们见到了“海洋守护者”部落——村民们世代以海为生，却有着严格的“禁渔期”和“禁渔区”，甚至能通过观察海浪的形态判断鱼群的迁徙路线。“大海像人一样有呼吸，”部落酋长坐在海边的茅草屋里，用贝壳在沙地上画着波浪线，“涨潮时是呼气，退潮时是吸气，我们要顺着它的呼吸节奏索取，不能让它喘不过气。”
酋长展示了部落的“海历”——用椰子壳雕刻的圆盘，上面刻着月亮的阴晴圆缺与鱼群活动的关系，标注着哪些月份适合捕鱼，哪些月份该让海洋休养。“这和珊瑚的繁殖周期完全吻合，”塔妮娅惊叹道，“满月时珊瑚产卵，村民们就自动停止近海作业，这种默契比任何法律都有效。”
在村庄附近的“珊瑚 nursery”（珊瑚苗圃），他们看到了令人振奋的景象：村民们用浮架培育着人工珊瑚苗，这些珊瑚苗携带了耐热基因，成活率比普通珊瑚高出50%。“我们不追求让所有珊瑚都变成‘超级品种’，”酋长的儿子解释道，“就像森林里有不同的树，海里也该有不同的珊瑚，有的耐冷，有的耐热，这样无论环境怎么变，总有能活下来的。”
李雯想起“暗河”那种试图创造“完美基因”的偏执，像有人想把所有珊瑚都改造成一种颜色，既破坏了自然的多样性，也降低了生态系统的抗风险能力。而海洋的智慧，在于包容差异——冷与热、软与硬、快与慢，不同特性的生命共同构成了稳定的平衡。
傍晚的海边，夕阳将海面染成金红色。村民们举行了传统的“感恩仪式”，向大海敬献刚收获的椰子和海螺，吟唱着古老的歌谣。“我们的祖先说，人是海的孩子，”酋长举起海螺对着大海呼喊，声音被海浪吞没，“忘记这一点的人，终将被大海收回馈赠。”
李雯站在浅水区，感受着海浪一次次漫过脚踝，像母亲的手掌轻轻抚摸。她突然明白，父亲所说的“平衡”，就藏在这海洋的呼吸里——有索取，更有回报；有利用，更有尊重；有干预，却始终保持对自然节律的敬畏。
离开斐济前，他们将第一批筛选出的耐热珊瑚基因存入海底数据库——一个用特殊材料制成的密封舱，固定在珊瑚礁深处，舱体上刻着“大海的记忆”。塔妮娅在舱门旁系上一串贝壳风铃，海浪拂过时，发出清脆的声响，像在与海洋对话。
飞机飞离斐济群岛时，李雯从舷窗往下看，蓝色的海洋在阳光下像一块巨大的蓝宝石，珊瑚礁如同宝石上的花纹，精致而脆弱。那些在苗圃里生长的珊瑚苗，此刻或许正随着海浪轻轻摇晃，等待着被移植到受损的礁盘上，续写生命的故事。
她想起父亲笔记里的一句话：“对待自然的态度，应该像对待呼吸——你不能只吸不呼，也不能强迫它按照你的节奏，唯有顺应，才能共存。”李雯此刻终于懂得，他们守护的，正是这份与海洋同呼吸的智慧——让基因技术像珊瑚苗圃里的支架，为生命提供支撑，却不替代自然的选择；让人类的活动像潮汐，有来有往，有取有予，永远记得自己是海洋的孩子，而非主人。
云层在机翼下翻滚，像涌动的海浪，托举着飞机飞向远方，也托举着那些关于海洋、关于生命、关于平衡的信念，向着更辽阔的未来。而大海的呼吸，将永远在每个守护者的心中，提醒着他们：尊重自然的节律，就是尊重生命本身。