粮队行至河中府地界时，已是护粮行程的第五日。鹅毛大雪连下了两夜，原本平整的驿道被积雪覆盖得严严实实，牛车碾过之处，留下两尺宽的深深辙印，每前行一步都异常艰难。周俊勒马回禀时，睫毛上的雪沫已凝成冰碴：“殿下，前面是野猪岭，坡陡路滑，粮车怕是要滞涩半个时辰。”
李倓抬手抹去眉骨的积雪，目光扫过队伍中段 —— 五十辆粮车如同黑色巨蟒伏在雪地里，车夫们正用木杠撬动陷在雪窝里的车轮，呵出的白气瞬间被寒风吹散。他翻身下马，靴底踩碎冰层的脆响格外清晰：“让弟兄们轮换推车，每辆粮车加派两名士兵，务必在黄昏前翻过岭去。”
南霁云策马从后队赶来，腰间环首刀的刀穗结了层薄冰：“殿下，河中府的接应部队按约定该在岭下等候，此刻却不见踪影，会不会出了变故？” 他说着抬手搭在眉骨，望向岭下白茫茫的河谷，风雪模糊了视线，连飞鸟的踪影都寻不见。
李倓心中一沉。临行前李豫特意叮嘱，河中府守将王承业是其心腹，定会派兵接应，如今迟迟不见人影，莫非是叛军提前动了手脚？他刚要传令周俊带人探路，西侧林子里突然传来一声尖锐的哨响，紧接着便是马蹄踏雪的轰鸣 —— 两百余骑身着黑色号衣的叛军自林中猛冲而出，弯刀于雪光中折射出凛冽寒芒。
“是安禄山的‘曳落河’散骑！” 南霁云厉声喝道。他曾与这伙叛军交手，深知其劫掠成性，专挑粮道下手，“他们的目标是粮车，快护好粮草！”
叛军骑兵已奔至近前，为首者挥舞鎏金弯刀，厉声嘶吼：“把粮车留下，饶尔等不死！” 话音未落，箭矢已如雨点般射来，一名车夫惨叫着中箭倒地，鲜血瞬间染红了身下的白雪。
李倓目光飞速扫过战场：野猪岭东坡地势平缓，西侧是密林，北侧为深沟，粮车正好卡在狭窄路段，退无可退。他瞥见粮车两侧绑着的改良弩箭 —— 这是出发前江若湄特意让人加装的，弩身用桑木加固，配备的钢镞箭刃锋利，穿透力远胜普通箭矢。
“周俊！立刻将粮车首尾相连，组成圆阵！” 李倓高声下令，“所有弩手登车，把弩箭架在车辕上！”
士兵们立刻行动起来，车夫们也顾不得恐惧，合力推动粮车。五十辆牛车迅速围成直径三丈的圆阵，车辕朝外，形成天然屏障。弩手们踩着粮袋登上车辕，将改良弩箭架于预设木槽之上——此弩箭无需全力擘张，仅需扳动机关即可发射，射速较普通弩箭快三倍。
“放箭！” 李倓挥剑直指叛军。
数十支弩箭同时破空而出，带着尖锐的呼啸声扎入叛军阵中。为首的叛军小校刚扬起弯刀，便被三支弩箭贯穿胸膛，直挺挺从马背上坠落。叛军骑兵猝不及防，顿时人仰马翻，冲锋的势头戛然而止。
“殿下这弩箭好生厉害！” 周俊在阵中大喊，“钢镞能透三层甲！”
李倓却眉头紧锁：叛军虽被击退一波，但人数仍占优势，久守必失。他转头看向南霁云，目光锐利如刀：“南将军，你带五十骑从东侧密林绕后，袭扰他们的后队。记住，只许佯攻，待他们阵型大乱，咱们再合力突围。”
“末将明白！” 南霁云翻身上马，摘下背上的长弓，“弟兄们跟我来！” 五十名骑兵紧随其后，马蹄踏过积雪，很快消失在东侧的密林里。
叛军休整片刻，又发起第二轮冲锋。这次他们学乖了，分散成数队从不同方向进攻，弯刀劈砍在粮车上，发出沉闷的响声。弩手们交替发射，箭雨密集如织，却仍有几名叛军突破箭阵，挥舞弯刀砍向车辕。
“守住车阵！” 李倓拔剑出鞘，策马冲向一名攀上粮车的叛军。剑光一闪，叛军惨叫着跌落马下。他余光瞥见西侧叛军阵脚微动，知道南霁云已开始行动，立刻高声传令：“第一队弩手射左翼，第二队射右翼，留中间缺口！”
弩箭突然转向，叛军左右两翼顿时混乱。就在此时，南霁云率骑兵从东侧林中冲出，长弓连发，箭箭命中叛军后队。“安禄山眼瞎了！你们还替安庆绪卖命？” 他高声呼喊，声音在风雪中传得很远。
叛军本就是临时拼凑的散骑，听闻 “安庆绪” 三字，顿时人心浮动。几名士兵面面相觑，旋即掉转马头欲逃。叛军头目见状暴怒，挥刀斩落一名逃兵，喝道：“谁敢退，便是此等下场！”
可混乱一旦滋生，便如瘟疫般蔓延。南霁云抓住时机，率骑兵直冲叛军后队，环首刀左劈右砍，叛军骑兵纷纷溃散。李倓见状，立刻下令：“打开车阵，全军冲锋！”
圆阵缓缓裂开一道缺口，三百朔方精骑如猛虎出笼般冲出，弩手们也跳下车辕，手持短刀加入战局。叛军腹背受敌，再也支撑不住，为首头目大喊一声 “撤”，便带着残兵朝西侧逃去。
“别追！” 李倓勒住缰绳。他深知穷寇莫追，且粮车安全才是首要任务。士兵们停下追击，开始清理战场，雪地上散落着叛军的尸体与兵器，还有不少丢弃的粮袋。
“殿下，缴获粮食百石！”周俊兴冲冲跑来，手中提着一袋糙米，“都是叛军从附近村落劫掠的，正好补充咱们的损耗！”
李倓点头，目光落在几名被俘的叛军身上。南霁云正用刀指着一名俘虏盘问，见李倓过来，便将刀架在俘虏脖子上：“快说，你们为何会出现在这里？河中府守将王承业是不是被你们杀了？”
俘虏吓得浑身颤抖，结结巴巴道：“不……不是我们杀的……王将军上周便被安庆绪的人软禁了……”
“安庆绪？” 李倓心中一动，“他如今在何处？安禄山近况如何？”
俘虏咽了口唾沫，不敢隐瞒：“安…… 安将军已掌洛阳兵权。老贼……哦不，安禄山大人眼疾愈发严重，自上月起便已看不清东西，整日在宫中打骂宫人，连严庄大人都不敢靠近……”
这话如惊雷炸响，印证了此前李泌对安氏父子权力更迭的预判。李倓与南霁云对视一眼，都从对方眼中看到了凝重 —— 安庆绪掌权，意味着叛军内部可能生变，平叛的局势或许会更加复杂。
清理完战场，粮队重新启程。翻过野猪岭，便看到河谷里站着一队唐军，为首者正是王承业的副将。他见到李倓，立刻跪倒在地：“末将参见殿下！王将军被安庆绪软禁，末将好不容易才逃出来，特来接应粮队！”
李倓扶起他，语气平静：“起来吧。先带我们去临时转运仓休整，明日一早继续赶路。”
当晚，粮队在转运仓宿营。南霁云手持一支改良弩箭，在烛火下细细端详：“殿下这弩箭之锐利，可抵千骑。若睢阳有此利器，尹子奇的攻城队定讨不到好去。”
“这是江主事让人改良的。” 李倓想起江若湄临行前的叮嘱，“她说这弩箭采用东汉流传的扁平钢镞形制，穿透力极强。待平叛后，定让工部大量打造，装备全军。”
南霁云感慨不已：“建宁王麾下既有江主事这般能臣，又有殿下这般将才，大唐复兴指日可待。”
次日清晨，粮队继续前行。没有了叛军的骚扰，行程顺利了许多。第九日傍晚，远远便望见睢阳城墙，虽布满战火痕迹，城门紧闭，但城楼上飘扬的大唐旗帜，在夕阳下格外醒目。
“是南将军回来了！” 城楼上突然传来欢呼声。张巡拄着长矛立于城头，嗓子虽哑得说不出话，仍奋力挥舞着手臂。许远亦在一旁，见粮车至，激动得老泪纵横。
粮车缓缓驶入睢阳，百姓们纷纷涌到街头，虽面带菜色，却眼神明亮。一名老妇捧着半块树皮饼，塞到李倓手中：“殿下，这是俺家仅存的口粮，您尝尝……”
李倓眼眶一热，将饼还给老妇：“老人家留着自己吃，后续粮草很快便会运到。”
当晚，张巡让人写下谢表，托南霁云转交给李倓。表中详细描述了睢阳的困境，感激李倓雪中送炭，并称 “殿下此举，救睢阳十万军民于水火，功在社稷”。
三日后，粮队返程途经灵武，李倓入宫复命。肃宗坐在龙椅上，接过张巡的谢表，脸上露出笑容：“朕早说过你能办妥此事。睢阳守住，东南财赋便无虞了。”
他顿了顿，又道：“念你护粮有功，朕封你为‘忠勇公’，赏绢帛二百匹。”
李倓心中一凉。“忠勇公” 虽是正二品的虚衔，却无半点实权，肃宗显然仍是对他心存猜忌。但他面上依旧恭敬：“儿臣谢父皇恩典。能解睢阳之困，是将士们用命换来的，儿臣不敢独功。”
肃宗似乎没听出他话中的深意，挥了挥手：“下去歇息吧。郭子仪在河北战事吃紧，你好好休整，日后还有用得到你的地方。”
离开行宫，李泌已在宫门外等候。见李倓出来，他递过一杯热茶：“‘忠勇公’虽是虚衔，却也是陛下的一种认可。如今安庆绪掌权，安禄山眼疾加重，叛军内部必生嫌隙，这正是咱们的机会。”
李倓接过茶杯，暖意顺着指尖蔓延开来：“先生放心，儿臣明白。只要能平叛复唐，有无实权并不重要。”
他抬头望向灵武的天空，雪已经停了，夕阳透过云层洒下金光。远处的盐池方向传来亭户凿盐的叮当声，织锦工坊的烟囱也升起了袅袅炊烟。李倓知道，睢阳的粮草只是第一步，接下来还有更多的硬仗要打 —— 但只要民心还在，将士用命，总有一日，大唐的旗帜会重新飘扬在长安城头。
而此刻的洛阳，安庆绪正站在安禄山的寝宫之外，听着宫内传来的打骂声与惨叫声。他眼中闪过一丝狠戾，转身对身边的严庄道：“父亲的眼疾越来越重了，再这样下去，咱们迟早会被他拖垮。是时候做个了断了。”
严庄躬身应诺，眸中隐现一缕阴鸷。一场围绕权力的血腥阴谋，正在洛阳的深宫之中悄然酝酿。