八月的狍子屯，天热得像蒸笼。
太阳从早晒到晚，把大地烤得滚烫。院子里那棵老槐树耷拉着叶子，无精打采的；狗趴在墙根底下，伸着舌头喘气，连叫都懒得叫一声。蝉在树上没命地叫，“知了——知了——”，吵得人心烦意乱。连老黑山上的松树都蔫了，针叶耷拉着，像是被太阳烤焦了。
但郭春海闲不住。八月份是马鹿活动最频繁的时候，也是林场捕捉马鹿进行人工养殖的最佳时机。老孟场长说了，省城的动物园想要几头活马鹿，林场这边负责抓，给一笔不小的报酬。
马鹿这东西，体型大，力气大，跑得快，跳得高，不好抓。用枪打容易，打死了就不值钱了。要抓活的，得动脑子，得有办法。郭春海想了几天，想出了一个方案——用麻醉枪，打中鹿腿，鹿跑不远就会倒下，然后用绳子绑住，抬下山。
头天晚上，他把大刘、二虎、小魏叫到家里，开了个会。他在炕上铺开孙把头给的那张地图，用铅笔在上面画了几个圈。
“马鹿群在这片山坡上活动，每天早上和傍晚出来吃草，中午在树林里歇着。”他用铅笔点着地图上的几个点，“咱们分三路，我带一路从东边包抄，大刘带一路从西边堵截，小魏带一路在正面埋伏。先用猎犬把鹿群往埋伏圈里赶，然后我用麻醉枪打头鹿，头鹿倒了，鹿群就会乱，再打第二只、第三只。”
大刘问：“郭队长，麻醉枪管用不？”
“管用。林场新进的，从省城买的。打中鹿腿，鹿跑个百八十步就会倒下，睡个把时辰就醒了，不伤性命。”
二虎问：“打哪儿？打头还是打身子？”
“打腿。打头怕打死了，打身子怕伤着内脏。打腿最安全，鹿倒下了，腿伤也不重，养几天就好了。”
小魏问：“郭队长，那鹿倒了咋抬？马鹿好几百斤呢，咱几个人抬不动。”
“用杠子抬。四个人抬一头，轮流换肩。实在抬不动，用牛车拉。”
商量好了，大家散了。
第二天，天还没亮，队伍就出发了。郭春海背着麻醉枪，腰里别着猎刀，背上背着帆布包。大刘、二虎、小魏和其他几个人，一共十个人，加上四条猎犬，浩浩荡荡地往山里走。郭安也跟着，非要来看怎么抓马鹿。郭春海拗不过他，让他跟来了，但叮嘱他不许乱跑。
走了将近两个时辰，进了一片开阔的山坡。这片山坡在南山沟里，草长得茂盛，还有一条小溪流过，是马鹿最喜欢待的地方。郭春海让大家散开，各自找位置埋伏好。猎犬被小魏牵着，藏在一片树丛后面。
郭安蹲在父亲身边，大气不敢出。他手里攥着一根木棍，手心里全是汗。
等了大约半个时辰，太阳从东边的山梁上冒出来了，金色的阳光洒在山坡上，把草叶上的露珠照得闪闪发亮。远处传来了马鹿的叫声，低沉的，洪亮的，在山谷里回荡。
郭春海低声说：“来了，别出声。”
郭安屏住呼吸，眼睛盯着前面的山坡。
果然，从山坡上面的树林里，走出来一群马鹿。大大小小十几头，领头的一头大公鹿，足有三四百斤，头上长着树杈一样的大角，少说也有八个杈，在阳光下闪着光。母鹿没角，体型小一些，棕褐色的毛，肚子圆滚滚的。小鹿跟在后面，蹦蹦跳跳的，一会儿啃一口草，一会儿抬起头看看四周。
郭春海端起麻醉枪，瞄准那头大公鹿。公鹿走在最前面，离他们大概七八十步远。他没有急着开枪，等着鹿群走进埋伏圈。
鹿群慢慢走近了，离他们只有五六十步了。郭春海瞄准公鹿的后腿，扣动了扳机。“砰”的一声，麻醉枪响了，一支麻醉针射出去，正中公鹿的后腿。公鹿猛地跳起来，跑了几十步，腿一软，栽倒在地上，挣扎了几下，不动了。
“中了！”郭安兴奋地喊了一声。
郭春海顾不上看那头公鹿，眼睛盯着鹿群。鹿群被枪声惊了，四散奔逃。有往东跑的，有往西跑的，有往南跑的，有往北跑的。猎犬冲出去，狂吠着，把跑散的鹿往埋伏圈里赶。
大刘在西边开了一枪，打中了一头母鹿的后腿。母鹿跑了七八十步，也倒下了。小魏在南边开了一枪，打中了一头小鹿的后腿。小鹿跑了几十步，栽倒了。
鹿群跑散了，有的钻进了树林里，有的跑上了山坡，有的跳过了小溪。猎犬在后面追，狂吠着，把跑得慢的拦住。但大部分鹿都跑了，只留下了三头——一头大公鹿，一头母鹿，一头小鹿。
郭春海站起来，走到公鹿跟前。公鹿躺在地上，眼睛半睁半闭的，嘴巴微微张着，舌头耷拉在外面，已经失去了知觉。麻醉针的效果很好，鹿睡得很沉。
“绑腿。”郭春海说。
大刘和二虎用绳子把公鹿的四条腿绑在一起，穿进两根木杠子，四个人抬起来，试了试，很重，三四百斤，压得杠子都弯了。
“慢点走，别摔了。”郭春海说。
四个人抬着公鹿，一步一步地往回走。另外四个人抬着母鹿，两个人抬着小鹿，剩下的几个人在后面跟着。队伍走得很慢，抬鹿的人累得满头大汗，走几步就得歇一歇。
郭安跟在父亲身边，看着那头大公鹿，心里又兴奋又心疼。兴奋的是抓到了这么大的马鹿，心疼的是鹿被麻醉了，不知道会不会醒来。
“爸，这鹿能醒来不？”他问。
“能。过个把时辰就醒了。”
“那醒了咋办？”
“醒了就醒了，腿绑着呢，跑不了。抬回去养几天，等腿好了，送到省城动物园去。”
郭安点点头，跟着队伍慢慢走。
走了将近两个时辰，才到林场。老孟场长已经在场院里等着了，看到三头马鹿，笑得合不拢嘴。
“春海，好样的！三头，够交差了。”他围着马鹿转了一圈，拍了拍公鹿的背，“这头公鹿好，角大，体壮，能当种鹿。”
郭春海说：“场长，鹿的腿受了伤，得养几天，等伤好了再送。”
“行，你安排人养着。”
郭春海让人把三头马鹿抬进林场后院的鹿圈里。鹿圈是去年盖的，专门用来养鹿的，有围栏、有棚子、有水槽、有食槽。他们把鹿腿上的绳子解开，让鹿躺在干草上。公鹿还在睡，母鹿也还在睡，小鹿已经醒了，挣扎着想站起来，但腿被麻醉了，站不稳，又摔倒了。
“小魏，你负责喂鹿。每天给它们喂水、喂草，打扫圈舍。”郭春海说。
小魏点点头：“行，郭队长，您放心。”
郭安蹲在鹿圈外面，看着小鹿。小鹿的眼睛很亮，黑溜溜的，像两颗黑色的玻璃珠。它看着郭安，眼里满是恐惧，身子在发抖。
“爸，它怕人。”郭安说。
“怕。野生动物都怕人。过几天就好了，习惯了就不怕了。”
郭安从口袋里掏出一把草，伸进围栏里，想喂小鹿。小鹿吓得往后退了几步，缩在角落里，不敢过来。
“别急，慢慢来。”郭春海说，“你先把手伸进去，让它闻闻你的味儿。它闻惯了，就不怕了。”
郭安把手伸进围栏里，一动不动。小鹿看着他，犹豫了一会儿，慢慢走过来，低下头，闻了闻他的手。它的鼻子湿湿的，凉凉的，蹭在手上，痒痒的。
郭安笑了，轻轻摸了摸小鹿的头。小鹿没有躲，又闻了闻他的手，然后用舌头舔了舔。
“爸，它舔我了！”郭安兴奋地喊。
郭春海笑了：“它认你了。”
接下来的几天，郭安天天去鹿圈看马鹿。公鹿和母鹿醒了，腿伤也慢慢好了，能站起来了，能在圈里走动了。小鹿恢复得最快，已经能跑了，在圈里蹦蹦跳跳的，像只小兔子。
郭安每天给它们带新鲜的草和树叶，公鹿和母鹿还怕人，不敢靠近他，但小鹿不怕了，一看到他就跑过来，用头蹭他的手，用舌头舔他的脸。
“爸，这小鹿真可爱。”郭安抱着小鹿的头，跟它顶了顶脑门。
郭春海笑了：“可爱吧？野生动物都有灵性，你对它好，它就对你好。”
“爸，咱能不能不把它送走？”
郭春海看了看儿子，又看了看小鹿，想了想，说：“这是林场的任务，得送到省城动物园去。你要是不舍得，以后多去动物园看看它。”
郭安点点头，但心里还是不舍得。
养了十来天，马鹿的伤好了。老孟场长联系了省城动物园，动物园派了一辆卡车来拉。装车那天，郭安抱着小鹿，不肯松手。
“安儿，松手吧，该走了。”郭春海说。
郭安的眼睛红了，但他忍着没哭。他松开手，小鹿被赶上车，跟公鹿和母鹿关在一起。卡车发动了，小鹿站在车厢里，看着郭安，眼睛里满是不舍。
“小鹿，我会去看你的！”郭安朝卡车喊了一声。
卡车开走了，扬起一路尘土。郭安站在场院上，看着卡车越来越远，最后消失在山路的尽头。他的眼泪终于掉下来了。
郭春海走过来，拍拍他的肩膀：“别哭了，男子汉大丈夫，哭啥？”
郭安擦了擦眼泪，抽抽搭搭地说：“爸，我以后还能见到它不？”
“能。等你考了第一名，爸带你去省城动物园看它。”
郭安点点头，暗暗下决心，一定要考第一名。
晚上，一家人围坐在炕上吃饭。郭安还在想那只小鹿，吃饭都没心思，筷子在碗里戳来戳去，就是不往嘴里送。
“安儿，想小鹿呢？”乌娜吉问。
郭安点点头。
“别想了，它去了动物园，有好吃的，有好喝的，还有人照顾它，比在山里强。”
郭安还是高兴不起来。
郭春海夹了一块肉放进他碗里：“吃饭。吃饱了不想了。”
郭安把肉吃了，又扒了几口饭，但还是想小鹿。
窗外，月亮很亮。远处的老黑山在月光下朦朦胧胧的，像一个沉睡的巨人。山里的马鹿少了几只，但动物园里多了几只。它们会在那里生活，繁衍后代，让更多的人看到它们。
郭安躺在床上，看着窗外的月亮，心里想，小鹿，你一定要好好的，我会去看你的。
他闭上眼睛，慢慢睡着了。他梦见自己去了省城动物园，小鹿看到他，跑过来，用头蹭他的手，用舌头舔他的脸。他抱着小鹿的头，跟它顶了顶脑门，笑了。
在梦里，他笑了。