鱼肚白浮现在天际，售卖早食的摊子沿着街道蔓延，各种食物混合的香气随着摊主们的吆喝声，传入客栈二楼的房间。
房间内，周观和周常早已醒来，两个多月来终于得以好好的睡上一觉，两人的面色都好了许多，从窗户的缝隙溜进房间的食物香气，更引得两人下意识地咽了咽口水。
不过，周家兄弟两人都没有动，只是静静地坐在房间的桌前。
他们现在还不宜出现，以免节外生枝。
忽然，一阵脚步声传入安静的房间中。
脚步声快速由远而近，最后在房间外停下。
随后，房间的房门打开，一身黑色劲装的年轻男子，手中拿着一个油纸包走进房中。
馒头的香气自油纸包的开口溢出，迅速在房间内扩散。
“车已经备好，就在楼下，一会儿两位先走，我会跟在两位身后。”
癸酉关上门，将手中的油纸包放到桌上。
“多谢。”
周观道了一声谢，拿过油纸包打开。
囫囵吞枣地解决完油纸包中的馒头，周观和周常站起身，对癸酉拱手一礼，拎起桌上的包袱，打开门房门，相互搀扶着走下楼。
楼下，客栈门前停着一辆带篷的骡车。
车上驾车的男子三十上下，典型的国字脸，肤色黝黑，面相憨厚。
“两位老哥当心。”
见到周观与周常，驾车的男子应当是早得了吩咐，快速跳下车，大步走向两人，一手接过周观身上挂着的包袱，一手扶住周常，引着往骡车的方向走。
“这一趟辛苦老弟了。”
周观笑着寒暄。
“老哥说的哪里的话。”国字脸男子笑着应声，“从津海往神都的路，小弟我走过不只一回，保管安安稳稳的将两位老哥送到！”
扶着周观和周常两人进了车篷，国字脸男子也跨上车，挥了挥赶车的鞭子，灰色的骡子拉动车轮，缓缓驶向不远处的城门。
城门处，进出城门的行旅车马络绎不绝，骡车顺着出城的队伍慢慢向前。
赶车的国字脸男子似乎常进出城门，与守门的卫兵们相熟，车篷内周观和周常两人只带了一个包袱，状况一目了然。
待行到城门口，骡车快速被放行。
出了城门，骡车沿着官道向前。
车内，周常蓦地转头看向身旁的周观，周观轻轻的点了点头。
刚刚在经过城门时，值守的卫兵中有一人，在见到他们两人时，面色变化了一瞬。
*
朝阳徐徐，神都内，早朝已经开始，文武百官左右分列在奉天殿内站定。
文官官员的队列中，刑部尚书文云度看了一眼手中的笏板，脚下移动，正要出列。
微躬着身站在文云度身后的杨学濂，察觉身前的动静，微微抬头看了一眼，瞥见文云度手中笏板上的内容，面色变了变，伸手拉了拉顶头上司的衣衫，已经迈出一只脚的文云度脚下当即一顿。
“禀皇上……”
停顿了片刻后，文云度脚下继续，从队列中走出，稽首行礼，只是脑中原本酝酿的话拐了一个弯，换成了其他的。
两人的动作落入殿内其他官员眼中，再听文云度上报的只能算是“鸡毛蒜皮”，几句话就能定夺的小事，众人悄悄对视，默契的将不得不在今日上奏的事之外的其他事全都押后。
辰时末，早朝比平日里提早了将近大半个时辰结束。
在文武百官们陆续从宫门前离开时，一辆黑色的马车畅通无阻的从皇宫内驶出。
见到马车，停留在宫门附近的官员相互对视一眼。
杨学濂那只狐狸——