一行人沿着来时的路线，缓缓走出密林。走出幽暗的树林，重新回到开阔的草地，明媚的阳光洒在身上，温暖又舒适。小锯鳄抬起头，望向湛蓝的天空，深深吸了一口气，紧绷的情绪彻底舒缓下来，步伐也变得轻快了不少。
远远地，守在研究所门口的空木博士和乔伊小姐看到了他们的身影，尤其是看到跟在一旁安然无恙的小锯鳄时，两人脸上瞬间绽放出惊喜的神色。
“回来了！他们回来了！小锯鳄也平安回来了！” 乔伊小姐激动地说道。
空木博士快步迎了上来，脸上的焦急一扫而空，取而代之的是满满的欣慰：“太好了，真是太感谢你们了！两位年轻人，真的不知道该怎么报答你们才好。我一直悬着的心，这下终于可以放下了。”
“博士不用客气，这是我们应该做的。” 小智笑着说道，“那些偷宝可梦的坏人被我们打跑了，小锯鳄一点伤都没有，就是刚才受到了惊吓，情绪还有点不稳定。”
空木博士蹲下身，温柔地看向小锯鳄。看到培育自己的博士，小锯鳄眼睛一亮，立刻小跑着扑到空木博士脚边，用脑袋轻轻蹭着博士的裤腿，发出亲昵的叫声，像是在诉说刚才受到的委屈。空木博士伸出手，小心翼翼地抚摸着小锯鳄的头顶鳞甲，动作温柔至极，轻声安抚着受惊的小家伙。
安抚片刻后，小锯鳄的情绪彻底平复下来，不再有半分胆怯。空木博士直起身，目光再次落在小智身上，仔细打量着眼前这个热情、勇敢又富有正义感的少年，眼中满是欣赏。他注意到，小锯鳄在平复情绪之后，并没有立刻黏在自己身边，反而频频转头看向小智和皮卡丘，小眼神里满是亲近与好奇，甚至主动迈步走到小智脚边，围着他的脚边转来转去，一副十分依赖的模样。
这一幕让空木博士微微一怔，随即若有所思地观察起来。从事宝可梦培育工作数十年，他对宝可梦的情绪、喜好和羁绊感知极为敏锐。他能清晰地看出，这只小锯鳄在经历这场意外之后，内心已经对小智产生了极强的好感和信任感。
宝可梦的心意从来都不会作假。一只幼年宝可梦在遭遇惊吓、脱离危险后，本能会驱使它靠近让自己感到安全、温暖的存在。很显然，小智的出现，不仅拯救了它，也让它打心底里接纳了这个人类训练家。
“看来这孩子，已经喜欢上你了啊。” 空木博士看着围着小智打转的小锯鳄，缓缓开口，语气带着几分感慨。小智愣了一下，低头看向脚边的小锯鳄。小家伙抬起脑袋，圆溜溜的大眼睛一眨不眨地望着他，嘴角微微咧开，露出稚嫩的牙齿，模样呆萌又可爱。他伸出手，轻轻摸了摸小锯鳄的脑袋，小锯鳄不仅没有躲闪，反而舒服地眯起眼睛，主动蹭了蹭他的手掌，亲昵无比。
“哈哈，它确实很黏我呢。” 小智哈哈大笑，心中也生出几分喜爱。
“原本这只小锯鳄，是分配给今天前来领取初始宝可梦的新人训练家的。” 空木博士缓缓讲述道，语气带着一丝无奈，“不过在小锯鳄失窃之后，那位新人训练家得知情况，考虑到接连发生的意外，加上自身也有了新的规划，已经放弃了领取宝可梦，离开了若叶镇。”
小智闻言，微微一愣：“放弃了？那这只小锯鳄接下来……”
“它暂时没有对应的主人了。” 空木博士看向小智，眼神认真而诚恳，“而且我能看得出来，这只小锯鳄的心意已经偏向了你。它性格活泼，胆子原本不算小，可经历了被偷窃的事情后，内心变得敏感胆怯。若是留在研究所继续等待新的训练家，它恐怕很难再建立起信任。”
他顿了顿，继续说道：“小智，我观察了你一路的所作所为。你心地善良，富有正义感，对待宝可梦真诚又用心，是一名非常优秀的训练家。我有一个想法，不知道你是否愿意接受 ——就让这只小锯鳄跟着你一起去旅行吧。”
“哎？让小锯鳄跟着我？” 小智猛地瞪大双眼，满脸难以置信，惊喜瞬间涌上心头，“真的可以吗？博士，您愿意让小锯鳄成为我的伙伴？”
“当然。” 空木博士郑重地点头，“宝可梦与训练家之间的羁绊，是可遇不可求的缘分。小锯鳄主动亲近你，说明你们天生合得来。跟着你四处旅行、历练，见识广阔的世界，和强大的对手对战，对它的成长而言，远比留在研究所里更加有利。我相信，你一定会好好照顾它，带领它变得越来越强。”
一旁的乔伊小姐也笑着附和：“这真是一段美好的缘分呢。小锯鳄能遇到你这样善良又可靠的训练家，也是它的幸运。”
幸福来得太过突然，小智激动得脸颊都泛起红晕。他低头看向脚边的小锯鳄，眼神里满是喜爱与期待：“小锯鳄，你愿意和我一起旅行吗？我们会一起冒险，一起对战，走遍城都地区，去见识各种各样有趣的人和宝可梦，每天都过得热热闹闹的。”
说完，他满怀期待地看着小锯鳄，等待着小家伙的回应。
小锯鳄抬起头，望着眼前笑容灿烂的小智，又看了看一旁友好的皮卡丘，短暂的迟疑过后，用力点了点小小的脑袋，欢快地绕着小智跑了两圈，然后抬起脑袋，发出一声响亮又欢快的叫声：“锯鳄！锯鳄！”
这声鸣叫清脆有力，满是雀跃，清晰地表达出了它内心的意愿 —— 它愿意跟随小智，开启全新的旅行。
“太好了！” 小智兴奋地跳了起来，激动得无以言表，“我收服小锯鳄啦！”
他小心翼翼地从腰间取出一枚崭新的精灵球，这是他提前准备好、用来收纳新伙伴的精灵球。他蹲下身，对着小锯鳄露出灿烂的笑容：“来吧，小锯鳄，进入精灵球里，正式成为我的伙伴！”