一切都很顺利，一颗接一颗的星球被引爆，敌人入侵的速度很快便被遏止，他们仅仅吞噬了几十个星球的资源，就在帝国的无条件打击下溃败。
“全舰队向前移动100个天文单位。”
“压缩敌人的生存空间！不要让任何残余敌人逃出这片星区！”
佩图拉博指挥着舰队，庞大的帝国战舰在寰宇之中前进，闪耀的光矛轻松击溃了黑色金属构成的未知战舰。
敌人数量确实很多，但是在数以千计的帝国战舰的联合打击下，它们的下场只会是溃退。
巨大的观察窗外，是无声的毁灭盛宴。
战舰光矛阵列射出的炽白光束，如同帝皇的审判之剑，每一次闪烁，都会在遥远的虚空中精准地点亮一团短暂而刺目的光球。
那意味着又一艘敌舰或者一片密集的构造体集群被彻底汽化，化为宇宙的尘埃。
宏炮发射的巨型弹丸划出漫长的轨迹，如同沉重的铁锤，砸进那仿佛无穷无尽的黑色浪潮之中，激起一圈圈扩散的金属碎屑涟漪。
赫拉克勒斯静静地伫立在厚重的复合玻璃窗前，他那高大如山的身影在窗外不断明灭的爆炸光芒映照下，显得格外肃穆。
他凝视着这场规模宏大的舰队战，内心却不像表面那般平静。
这是他第一次参与如此级别的正面舰队交锋，与之前在训练场和死亡世界的经历截然不同。
这是一种纯粹的、冰冷的、超视距的毁灭，充满了令人敬畏的力量感，却也带着一种疏离的残酷。
“赫拉克勒斯。”
一个厚重、带着明显电子合成音质感的声音在他身后响起，打破了观察甲板的寂静。那声音赫拉克勒斯闭着眼都知道是谁来了。
斯克兰奇修士正移动着庞大的金属身躯时不时的液压系统会低沉的嗡鸣，直至停在赫拉克勒斯身旁。
“第一次参加这种规模的战斗，感觉如何？紧张吗？”斯克兰奇的声音透过外部扬声器传出。
赫拉克勒斯没有立刻回答，依旧望着窗外一次剧烈的爆炸，光芒将他年轻却坚毅的脸庞照亮。
斯克兰奇继续用他那独特的、混合着金属摩擦声的语调说道：“我听说，你的……基因层面，保留了一些属于凡人的情感印记。”
“那么，告诉我，面对这样的场景，你会感到恐惧吗？”
“恐惧？”赫拉克勒斯缓缓转过身，目光从星海战场收回，落在了自己腰间悬挂的那柄长剑上。
那是墨诺提俄斯连长在刚刚赠予他的，剑身斑驳，却异常锋利。
“确实有一些，”他坦诚地说道。
“但我恐惧的，并非死亡本身。我恐惧的是……我的死亡会毫无价值，如同一粒尘埃湮灭于这场宏大的战争，未能对帝皇的伟大征途做出任何有意义的贡献。”
“我恐惧自己无法达到应有的高度，无法完美地履行职责，辜负了珞珈原体将我从科尔奇斯带出、并寄予的厚望。”赫拉克勒斯回答道。
“这很正常。”斯克兰奇的语气似乎缓和了一些，仿佛一位严厉的导师在面对一名有潜质但却思绪过重的学生。
“即使是身经百战的星际战士，内心深处也并非全无恐惧。”
“区别在于，真正的战士学会了如何与恐惧共存，并将它深埋于心，用纪律和信仰将其锻造成意志的铠甲，而非让它成为阻碍行动的枷锁。”
无畏机甲庞大的身躯微微调整了一个角度，暗红色的光学传感器注视着赫拉克勒斯。
“恐惧本身并不可怕，孩子。可怕的是被恐惧支配。你要做的，就是直面它，审视它，然后用你坚定的意志告诉它——你，无所畏惧。你的使命高于一切，包括你个人的不安。”
这番话语像重锤敲打在赫拉克勒斯的心上，让他陷入了短暂的沉思。
“斯克兰奇修士，”赫拉克勒斯抬起头，眼中带着一丝恳切。
“我能向您打听一些关于墨诺提俄斯连长的事情吗？关于他过去的战斗……”
“墨诺提俄斯？那个莽撞的毛头小子？”斯克兰奇的电子音里立刻带上了一种近乎嘲笑的调子，好似想起了什么有趣的往事。
“哼，他的糗事我可知道不少。行，等打完这一仗，如果我还能动弹，就给你讲讲他当年是怎么被……”
他的话锋突然一转，语气瞬间从略带调侃的回忆变成了不容置疑的命令，恢复了那种标志性的、让人血压升高的欠揍感：“但现在！小子，给我把心思收回来！做好直面死亡和任何未知恐惧的准备！”
“要是等会儿接舷战或者敌人跳帮的时候，让我看到你腿软或者走神，别怪我一脚蹬飞你！”
说完，不等赫拉克勒斯回应，斯克兰奇便操控着庞大的身躯，发出沉重的机械运转声，“咚…咚…咚…”地离开了观察甲板，留下赫拉克勒斯一人哭笑不得地站在原地。
赫拉克勒斯无奈地摇了摇头，再次将目光投向窗外。
帝国的舰队依旧在稳步推进，火力凶猛。
然而，就在他目光扫过一片看似平静的虚空时，一个不寻常的细节吸引了他的注意。
一个微小的、几乎与深邃太空融为一体的黑点，正以极不自然的速度，悄无声息地朝着舰队方向疾驰而来。
它的轨迹并非直线，带着某种诡异的灵动，并且越来越大！
“那是什么？”赫拉克勒斯皱起眉头，基因强化后的视觉死死锁定了那个黑点。
它的速度太快了！几乎是眨眼之间，就从一粒尘埃大小，变成了一个清晰可见的、直径足有数百米的、不规则旋转的黑色球体！
而它的前进方向，赫然直指赫拉克勒斯所在的战斗驳船！
几乎是同时，战舰的侦测系统也发出了凄厉的最高级别警报！
“侦测到高能量、高质量未知物体接近！轨迹锁定我舰！”
“是敌袭！非标准构造体！所有近防系统，开火！拦截它！”舰长的怒吼声通过舰内通讯系统响彻全船。
刹那间，战舰侧舷以及舰首的近防激光炮塔和密集阵爆弹炮喷吐出无数火舌，编织成一张死亡之网，向那黑色球体笼罩而去！
然而，令人心悸的事情发生了。
足以瞬间撕裂巡洋舰装甲的火力，击中那黑色球体时，却如同石子投入深潭，只是激起了一圈圈微弱的涟漪，便被其表面流动的黑暗彻底吞噬。
它速度丝毫不减，如同幽灵般穿透了战舰最外层的虚空盾！
“轰！！！”
剧烈的撞击感传来，整个舰体猛地一震！
那黑色的球体，竟然直接“粘附”在了“钢铁信念”号厚重的装甲外壳上！
紧接着，黑色球体的表面如同沸腾般剧烈蠕动，随后，它像一颗成熟的孢子囊般猛然爆裂开来！
无数大小不一、形态各异的黑色构造体，如同致命的蝗虫群，从爆裂点涌出，沿着船体表面飞速爬行，寻找着任何可能的缝隙——炮口、观测窗、维修通道、甚至是微小的焊接点！
“警报！警报！敌方单位已突破外层防御！准备跳帮战！重复，敌方已登舰！所有战斗人员，准备接敌！！”
刺耳的警报声和舰内通讯的咆哮，瞬间将这艘战舰从一艘强大的战争巨舰，变成了一个巨大的角斗场。