苏牧阳站在原地，剑尖对准敌人面门，脚步没有再往前压。他原本已经逼得对方连连后退，气势完全压制，可就在他准备再度出手的瞬间，对面那人突然不退了。
那人双目充血，眼球几乎变成暗红色，嘴角咧开，露出一排森白的牙。他没说话，但那股气息变了。之前的战斗虽然激烈，但还属于武学范畴内的对决，而现在，空气中开始弥漫出一种说不清道不明的压迫感。
苏牧阳本能地后撤半步，右脚跟踩在沙地上划出一道浅痕。他左手搭上剑柄末端，把重心往后拉了一寸。虎口裂开的地方还在流血，血顺着剑身往下滴，落在地面时发出“嗒”的一声。
敌人双手缓缓抬到胸前，掌心相对，手指扭曲结印。动作很慢，像是在承受巨大的痛苦。他的黑袍无风自动，猎猎作响，连带着焚天轮也开始震颤，表面浮现出细密的裂纹。
苏牧阳瞳孔一缩。
他知道要来了。
下一秒，焚天轮轰然炸开，化作无数燃烧的碎片，在空中悬浮片刻后迅速重组——一轮暗金色的光轮出现在敌人头顶，直径比之前大了近一倍，边缘刻满古老符文，每一笔都泛着血光。
地面开始震动。
不是因为有人发力跺地，而是从地下传来的波动。沙石无端腾起半尺高，悬在空中一动不动。风也停了，连空气都像被冻结一般，呼吸变得困难。
苏牧阳感到胸口发闷，像是有块千斤巨石压了下来。他尝试调动内力，却发现经脉中真气流动变得滞涩，仿佛被什么东西锁住。
敌人仰头长啸，声音嘶哑如野兽哀嚎。他双手高举，将光轮托至头顶正上方。那一刻，整座绝顶崖的光线都暗了下来，天空中的云层自动向中心聚拢，形成一个巨大的漩涡。
这不是武功。
这是禁术。
苏牧阳脑子里闪过这个词。他见过杨过拼尽全力的一剑，也见识过郭靖镇守襄阳时的威势，但那些都是人在极限状态下爆发的力量。而眼前这一招，明显越过了某种界限——它不属于“武”，更像是以命换命、以魂祭招的邪法。
敌人低头看向苏牧阳，嘴角溢出一丝黑血。他的脸开始扭曲，皮肤下有东西在蠕动，像是经脉正在崩坏。但他笑了，笑得极其狰狞。
“你以为……你赢了吗？”
他声音沙哑，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的。
苏牧阳没回答。他知道现在不是说话的时候。他把剑横在身前，摆出守心破妄的起手式，双脚微微分开，膝盖弯曲，全身肌肉绷紧到极致。
敌人抬起右手，指向苏牧阳。
光轮缓缓转动，符文逐一亮起，每亮一个，周围的重力就加重一分。苏牧阳的膝盖往下沉了半寸，鞋底陷入沙中。
他咬牙撑住。
第一圈符文亮起时，他感觉肩胛骨像被铁钳夹住；第二圈亮起，双腿开始发抖；第三圈亮起，耳朵里渗出血丝。
这招还没打出来，只是蓄势，就已经有了碾压之势。
敌人喘着粗气，显然也在承受巨大代价。他的左肩伤口彻底撕裂，黑色血液顺着手臂流进光轮，被迅速吸收。每吸收一滴，光轮的光芒就更盛一分。
苏牧阳知道，这一击一旦落下，绝非普通防御能挡。
他必须想办法应对。
但现在不是思考的时候。
光轮转速越来越快，符文全部点亮，最后一道血色纹路从轮心蔓延而出，直通敌人眉心。两人之间出现一条肉眼可见的能量通道，空气中噼啪作响，像是随时会炸开。
苏牧阳深吸一口气。
他不能再等了。
哪怕只有一线机会，他也得动起来。
他左脚轻轻挪动，试探性地向前滑了半步。
光轮立刻产生反应，能量通道骤然收紧，一股强烈的吸力传来，差点把他往前拽出去。
他立即稳住身形，收回脚步。
不能轻举妄动。
这招已经成型，任何移动都可能触发攻击。
他只能站着，看着敌人一点点完成最后的准备。
敌人双眼翻白，只剩眼白，脸上青筋暴起，整个人像是一具即将爆裂的容器。但他仍死死盯着苏牧阳，嘴里低声念着什么，听不清内容，但节奏诡异，像是某种古老的咒语。
苏牧阳脑中飞速运转。
他在想这招的弱点。
既然是禁忌之术，必然有代价。敌人现在的状态就是证明——经脉逆行、气血倒流、神志模糊。这种招式不可能持久，要么一击必杀，要么反噬自身。
所以他只要撑住，就有机会。
前提是，他能接下这一击。
光轮嗡鸣声越来越大，终于到了临界点。
敌人张开双臂，仰天怒吼：“给我——碎！”
光轮脱离他的掌控，缓缓升起三丈高，然后猛然调转方向，正对苏牧阳。
天地失声。
所有悬浮的砂石在同一瞬间坠落。
风重新吹起，却是逆向的，卷着沙尘扑向苏牧阳的脸。
他握紧剑柄，指节发白。
来了。
光轮开始下坠，速度起初缓慢，但每下降一尺，速度就翻倍一次。到离地十丈时，已经快得肉眼无法捕捉，只留下一道金色残影。
苏牧阳双脚蹬地，准备迎击。
他知道这一剑必须用尽全力。
他把所有能调动的内力全部灌入双臂，剑锋斜向上扬，摆出破妄九式中最刚猛的一式——龙渊斩的起手。
光轮距离头顶只剩五丈。
四丈。
三丈。
两丈。
苏牧阳跃起，举剑迎上。
就在剑尖与光轮接触前的最后一瞬，他忽然发现——敌人的嘴角，又扬起了。
不是愤怒。
不是疯狂。
是算计得逞的笑容。