星历3702年。
第十二数据中心。
朔远站在巨大的悬浮光幕前，将一条条繁杂的文明资料归类。
这是一项庞大且枯燥的工程。
千年战争结束，人类用绝对的暴力碾压了数百个高等异星文明。
随着文明的臣服，堆积如山的战利品——尤其是未知的历史、习俗、科技侧数据，如洪水般涌入了首都星的主脑网络。
这些信息过于庞杂诡异，许多异星逻辑无法通过算法进行直接识别和转译。
比如塔玛拉人的感官记录中将“进食”与“繁衍”的数据链混杂在一起；而某种硅基生命的历史档案则完全是一堆看似无序的乱码。
联邦科学院需要一套清晰的文明图谱。
于是，这种只能依靠人工逐一比对的苦差事，理所当然地落在了拥有可怕记忆和分析能力的朔远头上。
他已经被困在这里整整几十年了。
日复一日，淹没在陌生文明的数据海洋里。
不过到了如今，这项工作已经完成了一半，终于可以稍微抽身离开一段时间了。
青年将最后一份报告拖入存档区，点开了旁边单独设立的文件夹。
《银河系跨文明小说演变及爽文套路分析指北》
这是他利用这几十年来的休息间隙，一点点扒出来的东西。
朔远不懂什么是“爽文的黄金三章”，也不理解为什么不同文明的文字里都会出现“被家族废弃后突然获得逆天能力”的桥段。
但他认认真真地按照时间线、文明属性、以及“打脸爽感指数”，将这些通俗小说整理成了这套合集。
她一定会喜欢的。
朔远这般想着，关掉了屏幕。
半小时后，朔远回到了数据中心的空间站。
当他转过最后一个拐角时，脚步微微一顿。
一道熟悉的身影正站在门前。
朔离穿着一套随意的黑色防风服，背靠着墙壁。
她低着头，一动不动。
长发有些凌乱地散在肩膀上，遮住了小半张脸。
他眨了眨眼，快步走了过去。
“我还没来得及跟你发消息，你怎么就过来了？”
听到声音，站在原地的人迟钝了两秒，才缓缓抬起头。
“啊……”
少年含混地嘟囔了一声。
“想来就来了呗，还非要等你打个烦人的通讯么？”
朔离语气里带着一如既往的呛人意味。
“你今天吃过营养剂了吗？”
朔远问。
“……忘了。”
少年移开视线。
“不想吃，没胃口。”
听见这个回答，朔远微微皱眉。
他伸出右手，一把抓住朔离的手腕。
“不要站在这里发呆，难吃也必须要吃。”
朔远施加力道，拉着她朝另一个方向走。
“我带你去第七区的后勤食堂。”
“喂，你干什么，放手，谁说我要去了！”
朔离被他拖得踉跄了一步，下意识地想要挣脱。
但她的手指在半空中无力地抓挠了两下，最终还是任由他拉着往前走。
第七区的食堂里空空荡荡。
朔远将朔离按在一张靠窗的桌子旁坐下。
他端着两个装满营养液的餐盘走回来，将其中蕴含多种口味的盘子推到朔离面前。
因为那堆繁杂的数据，朔远已经整整二十几年没有见过妹妹了。
通讯终究比不上真切坐在自己面前的实体。
他不想去分析那些冷冰冰的档案了，他只想看看她。
“之前的探索计划怎么样了？”
朔远撕开管子。
“你找到离开已知星图的新航线了吗？”
“啊……”
朔离捏起一管营养液，撕开后，她一股脑地将其倒入盘子里。
“就这样吧。外面最近有些乱，你不知道吗？”
朔远微微歪头。
“外面怎么了？”
朔离低着头，用勺子把盘子里的糊状物搅得一团糟。
“也没什么，你这个还要忙多久？”
“进度刚刚过半。”
青年给出预估。
“剩下的编码更加繁杂，按照目前的比对速度，大概还需要三十年到四十年的时间。”
三十年。
对于拥有漫长寿命的他们而言，这本不该是一个令人觉得漫长的刻度。
听完这个数字，对面的朔离从餐盘旁抓起另外两支未开封的营养剂，拇指与食指一用力，粗暴地拧断封口。
蓝橙色的明亮液体一股脑地倾倒进本就已经浑浊不堪的盘子里。
随便搅了搅后，朔离还要再去拿第四支，却被朔远扣住了手腕。
他的眉头紧皱。
“你不能吃这么多，每天摄入的量都是有限的。”
“乖一点。”
要是换做以前，当听到这句带有明显管教意味的“乖一点”时，眼前的家伙绝对会立刻暴走。
她会像被踩了尾巴一样跳起来，一边叫嚷着“谁要你管”，一边故意把整盘营养液全部灌进嘴里。
但今天——
“哦。”
朔离的手指松开，任由那支未开封的营养剂滚落。