一双玄色金线蟠龙纹的锦靴，踏着沉稳得令人心悸的步伐，出现在她低垂的视线中，停在她面前一步之遥的地方。靴子的主人很高，投下的阴影瞬间笼罩了她。
安湄的心跳，在那一刹那，几不可察地漏了一拍。一种被猛兽锁定的、近乎本能的寒意，顺着脊椎悄然爬升。
“渊国长平郡主，安湄？”一个低沉醇厚、却如同淬了北地寒冰的男声在她头顶响起。那声音不高，却奇异地穿透了周遭所有的嘈杂，清晰地落入她耳中，带着一种居高临下的审视和毫不掩饰的冷漠。
来了。晟国的摄政王，陆其琛。
她缓缓抬起头。珠帘随着她的动作向两旁滑开，终于露出了那张被浓重脂粉覆盖、却难掩稚气的脸庞。她的目光，平静地迎向声音的来处。
正午的阳光有些刺眼。她微微眯起眼，终于看清了站在她面前的男人。
一身玄色亲王蟒袍，将他挺拔如孤峰的身形勾勒得愈发凌厉迫人。腰间束着玉带，悬挂着代表身份的金印。他的面容是极其俊朗的，鼻梁高挺，轮廓深刻如同刀削斧凿，但这份俊朗却被眉宇间那股浓得化不开的阴郁和沉冷彻底覆盖。薄唇紧抿成一条毫无温度的直线，一双眼睛尤其慑人——瞳色是极深的墨黑，深不见底，此刻正居高临下地俯视着她，眼神锐利如鹰隼，又冰冷如万年不化的寒潭，没有丝毫属于新婚的暖意，只有赤裸裸的审视、怀疑，以及一种洞穿人心的漠然。
四目相对的瞬间，空气仿佛凝固了。
安湄清晰地感受到那目光中的重量，如同实质的冰锥，刺透她脸上厚重的脂粉，试图直抵灵魂深处。她袖中的指尖，下意识地收拢，紧紧握住了袖袋里那枚冰冷的令牌，凹凸的纹路硌着掌心，带来一丝清醒的痛感。
她强迫自己维持着脸上那种近乎木然的平静，迎着那令人窒息的目光，微微屈膝，行了一个无可挑剔的、属于新嫁娘的福礼，珠帘随着动作轻晃，发出细碎的声响。
“妾身安湄，”她的声音响起，带着少女的清脆，却又刻意压平了所有情绪，如同最温顺的臣服，“见过王爷。”
陆其琛没有立刻回应。他只是用那双深不见底的黑眸，将她从头到脚，再由脚到头，缓慢地、如同评估一件物品般扫视了一遍。那目光带着一种令人极度不适的穿透力，仿佛她身上那层华丽的嫁衣和浓重的妆容，都只是无用的遮掩。
时间在无声的对峙中，被拉扯得无比漫长。周围的礼乐、官员、侍卫，仿佛都成了模糊的背景板。只有城门口的风，卷着陌生的尘土气息，吹拂着两人之间那无形的、绷紧的弦。
终于，陆其琛的薄唇似乎极其细微地向上扯动了一下，那弧度与其说是笑，不如说是刀锋掠过的冷光。他微微侧身，让开了通往城内御道的路，只冷冷地丢下两个字，毫无温度，如同命令：
“入城。”
没有想象中的刁难，也没有预想的下马威。只有这冰冷的两个字，和那始终如影随形的、令人骨髓生寒的审视目光。
安湄垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眸底深处一闪而过的锐芒。她顺从地再次福了福身，在霜序的搀扶下，迈开脚步，踏入了这座名为盛阳、对她而言却无异于龙潭虎穴的城池。那身沉重华丽的嫁衣，在晟国冷硬的日光下，红得刺目，也红得如同凝固的血。
繁琐到令人麻木的皇家婚礼仪程终于耗尽了最后一缕天光。
当安湄被引至摄政王府深处那间布置得极致奢华的新房时，已是月上中天。龙凤喜烛在精雕细琢的鎏金烛台上燃烧着，跳跃的火焰将满室的大红锦缎、金玉摆设映照得流光溢彩，却驱不散这空间里弥漫的冰冷和死寂。空气里浮动着浓郁的、甜得发腻的合欢香，反而更添几分窒息感。
她端坐在铺着百子千孙被的喜床边，头上的凤冠早已被霜序小心翼翼地卸下，沉重的发髻也松散了些许，只留下几缕青丝垂在颊边。繁复的嫁衣依旧一丝不苟地穿在身上，红得灼眼，也像一层沉重的枷锁。脸上厚重的妆容让她感觉皮肤僵硬，但她的脊背挺得笔直，如同绷紧的弓弦。
霜序和其他陪嫁侍女早已被王府的嬷嬷“请”到了外间，偌大的新房内，只剩下她一个人，以及那对燃烧时偶尔发出轻微“噼啪”声的喜烛。寂静被无限放大，门外隐约传来的、属于王府侍卫巡逻时整齐划一的沉重脚步声，规律地敲打着地面，更显得这新房如同被隔绝在喧闹世界之外的孤岛，冰冷而危险。
时间在寂静中流淌，每一刻都格外漫长。安湄低垂着眼，目光落在自己交叠放在膝上的双手上。指甲修剪得很整齐，涂着鲜红的蔻丹，在烛光下反射着妖异的光泽。她的指尖，却在无人可见的广袖深处，一遍又一遍，描摹着袖袋里那块花月楼令牌的轮廓。那冰冷的触感，那熟悉的、凌厉的曼陀罗花纹，是她此刻唯一能抓住的、来自过去的力量。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许更久。
“吱呀——”
沉重的雕花木门被从外面推开，发出滞涩的声响。
一股浓烈的酒气混杂着夜间的寒气，猛地灌入这间被合欢香熏得发闷的新房。随之而来的，是那股安湄白日里在城门口就曾清晰感知到的、强大而冷冽的气场——如同出鞘的利刃，带着毫不掩饰的锋芒与压迫感，瞬间席卷了整个空间。