五月二十六，李泓在皇城司密室召见安若欢。
那份分析他已看了三遍，每看一遍，后背便多一分寒意。
“安姑娘的推测，可有实证？”他问。
“尚无。”安若欢道，“但西北缴获的羊皮卷中，多处提及‘圣主’、‘沉睡者’、‘待醒之日’。结合此次发现，臣以为，即便不全中，亦不远矣。”
李泓站起身，在密室中缓缓踱步。
“若真如此，我们此前所有行动，都只是在给它‘断粮’。”他停下脚步，“冬至毁了‘人坛’，是断了它一顿大餐。可只要‘天坛’还在，它终究能慢慢从寻常煞气中汲取养分。要彻底解决，必须动‘天坛’。”
安若欢没有说话。
两人都明白，动“天坛”意味着什么。那是对“赤眸”深处那未知存在的正面挑战。而他们至今不知道那东西究竟是什么，有多强，有没有弱点。
“陆将军那边的‘诱导’方案，进展如何？”李泓问。
“臣已收到回信，一切顺利。物资六月初起运，行动窗口选在六月初九至十二之间。”
李泓点了点头，沉吟片刻。
“告诉陆将军，此次行动，不求毕其功于一役。探明虚实、进一步削弱它，便是大功。真正的决战，不在今夏。”
他顿了顿，又补了一句：“安姑娘那里，让她继续深研。若真能找出那东西的来龙去脉，或许比十万精兵更有用。”
五月三十，北境，霜狼城。
萧景宏收到安若欢的密信，内附安湄的最新分析副本。他读完后，没有召集群臣议事，而是独自去了“两界山”桥梁。
寒山居士正在阵核处调试新一批监测法器，见他来，连忙起身。
“陛下怎亲自来了？”
萧景宏将信递给他。
寒山居士读得很慢。读完时，他的手微微发抖。
“这……这若属实，那冰枢深处的意志……”
“居士觉得，冰枢深处的那个，和‘赤眸’深处的那个，是同一类东西吗？”萧景宏问。
寒山居士沉默了很久。
“臣……不敢妄言。”他终于道，“但冰枢意志虽冷漠，却从未主动索求过什么。它只是存在，偶尔被惊扰，会表达不悦。可‘赤眸’那个，若真以煞为食……”
他没有说完，但意思已明。
萧景宏望向桥外无垠的冰原。阳光下，雪面反射出刺目的光芒。那片沉寂了万古的白色之下，沉睡着一个或许与“赤眸”同类、却性情迥异的存在。
“朕明白了。”他转身，“居士继续监测。若有任何异常，随时报朕。”
六月初三，西北，“镇渊堡”。
第一批从京城启运的物资抵达。押运官是皇城司的人，一路风尘仆仆，货物完好无损。青岩先生亲自带人清点入库，那些特制的法器与符材，每一件都用油布包裹数层，拆开时隐隐透出灵光。
陆其琛试了试那批新制的“导引玉符”，触手温润，与自己体内那缕残留的“冰源之息”隐有呼应。这是安湄在信中特意嘱咐研习所制作的，专用于配合她新推演出的诱导阵法。
“将军，这批货里还有一封安姑娘的私信。”亲卫递上一个油纸包。
陆其琛接过，没有立刻拆，先收进怀中。
傍晚时分，他才在帐中独自展开。
信比上次更短，只有寥寥数语：
“古籍新证，‘赤眸’深处之物，或以煞为食。诱导之策，意在断其粮道，非正面相搏。君此行，务必以探明虚实为先，切勿深入。另附阵法详解，青岩先生阅后自知。京中诸事皆安，勿念。”
末尾没有落款，只画了一株极简的红柳，寥寥几笔，依稀可辨。
陆其琛看着那株红柳，想起她曾说过的话——等一切结束，要回旱海去看看发新芽的红柳。
他将信纸仔细折好，与从前那些信放在一起。
六月初五，青岩先生将修改后的最终方案呈给陆其琛。
依据安湄的最新推演，行动窗口锁定在六月初十子时。那一夜，“荧惑”星象与地脉波动将出现一个短暂的“双低”叠加——既是“荧惑之枢”周期性收敛的时刻，又是地脉活动相对平缓的间隙。两相叠加，祭坛对外界的感知与能量输出将降至最低。
“此次行动，分三队。”青岩先生指着沙盘，“一队由老夫带领，携新制法器，在距祭坛十五里外的‘黑石峡’旧址布设诱导阵基。二队由将军带领，在‘赤眸’外围十里的预设观察点潜伏，若祭坛有异动，及时策应。三队留守堡内，随时准备接应。”
陆其琛点头。这个分工，把自己放在了最危险却又最灵活的位置。策应，意味着哪里需要去哪里，意味着要面对最多变数。
“先生估算，诱导阵法若顺利启动，能起到多大效果？”
青岩先生沉吟片刻：“保守估计，能让祭坛在接下来一月内，对外输送的能量削减三到四成。若运气好，或许能将其‘喂食’的节奏打乱两三个月。”
一个月。两三个月。
足够朝廷调集更多力量，足够安湄推演出更深层的破解之法，足够萧景宏在北境做更充分的准备。
“就按此方案。”陆其琛道，“初九夜，队伍出发。”
六月初九，入夜。
“镇渊堡”侧门悄然洞开，三队人马依次没入夜色。陆其琛走在二队最前面，身后是三十名最精锐的老兵，人人黑衣裹身，刀弩俱全，背上还背着数日的干粮与水囊。
夜空无月，唯有繁星。风停了，荒漠陷入一种异样的死寂。
两个时辰后，二队抵达预定观察点——一处被风蚀成奇特地形的雅丹地貌群，距离“赤眸”巨坑约十里。从这里望去，那巨坑的方向在夜色中只是一片比周围更浓稠的黑暗，没有任何光亮，没有任何声响，却给人一种被什么东西注视着的压迫感。
陆其琛做了个手势，队伍散开，各自寻找掩体潜伏。他选了一处视野开阔的土丘顶部，匍匐下来，将一具特制的仪器架在身前。