研习所里安静下来。窗外传来几声鸟鸣，清脆而悠远。
四月二十，陆其琛去京畿卫戍衙门报到。
新任指挥使是个四十来岁的中年人，姓周，以前在兵部任职，与陆其琛有过几面之缘。见面后寒暄几句，周指挥使便直入正题，请他帮忙参谋几处防务的调整。
陆其琛没有推辞。他虽然只是挂了个闲职，但那些防务图一看便知深浅，随口提了几处建议，周指挥使连连点头。
从衙门出来时，天色已近黄昏。他骑着马慢慢往回走，路过一处集市，忽然想起什么，勒住缰绳。
集市上卖什么的都有，他转了一圈，最后在一个卖针线的小摊前停下。摊主是个老婆婆，见他一身武将打扮，有些怯怯地问：“将军要买什么？”
陆其琛看了看那些花花绿绿的丝线，想起安湄那件旧氅衣的系带磨得快断了，便指着一卷青灰色的线：“这个，来一轴。”
老婆婆忙不迭地包好递给他，他付了钱，揣进怀里，策马回府。
安湄见他带回来一轴丝线，愣了愣，然后笑了。
“你会缝？”
“不会。”陆其琛道，“你会就行。”
安湄接过那轴线，在手里掂了掂，颜色正好配那件氅衣。
“好，我给你缝。”
四月二十三，安若欢在书房接待了一位特殊的客人。
是三皇子李泓。
李泓轻车简从，只带了两个贴身护卫，悄无声息地进了安府。安若欢将他迎进书房，命人奉茶，屏退左右。
“殿下此来，可是有要事？”
李泓端起茶盏，没有喝，只是看着那袅袅升起的热气。
“安先生，”他忽然开口，“你说，康王还有救吗？”
安若欢沉默片刻。
“臣不知。”
李泓点点头，没有追问。
他在西苑别院见过康王一次。那个人已经瘦得脱了相，眼神空洞，嘴里还在念叨着那些别人听不懂的话。太医说，是心神彻底崩溃，药石难医。
李泓看着他，想起很多年前，他送自己的那柄西域小刀。
那柄刀，他还收着。
“父皇说，”李泓的声音很轻，“等他去了，以亲王礼葬，不入皇陵。”
安若欢没有说话。
书房里安静了很久。
李泓起身告辞时，走到门口，忽然回头。
“安先生，多谢你这些年的操劳。”
安若欢躬身行礼。
“臣分内之事。”
四月二十五，安湄收到北境来信。
信是萧景宏亲笔，比以往厚了一些。他在信中详细说了冰枢的近况，说寒山居士最近在冰原深处发现了一些古老的刻痕，与“阎摩”的记载隐约有几分相似。又说，北境的春天来得晚，如今才刚化雪，漫山遍野的野花，好看得很。
信的末尾，他写道：
“安姑娘，朕有一事相询。那‘阎摩’既已沉睡，冰枢深处的意志亦归于平静。但朕总觉得，这平静之下，或许还有别的什么。寒山居士也有同感。若姑娘日后得闲，可否来北境一行？朕想请姑娘亲眼看看那些刻痕。此事不急，姑娘先休养，待春暖花开时，再做计较。”
安湄读完信，在窗前站了很久。
春暖花开时。
如今已是暮春，花开得正好。北境的春天来得晚，现在去，正是时候。
但她刚回来，还不想走。
她将那封信折好，收进匣子里。
以后的事，以后再说。
四月二十八，庭中的石榴花彻底谢了。
白芷把那层落花扫干净，又给树施了一次肥。安湄站在一旁看着，忽然问：“嫂嫂，石榴结果要多久？”
“夏天开花，秋天结果。”白芷道，“怎么，想吃了？”
安湄点点头。
“那得等到秋天。”白芷笑了笑，“到时候多给你留几个。”
安湄也笑了笑。
秋天。
那个时候，她还在京城吗？
五月初一，陆其琛收到一道密令。
不是朝廷的，是萧景宏派人悄悄送来的。密令很简短，只说北境发现了一些东西，可能与“阎摩”有关，请陆其琛和安湄务必来一趟。
陆其琛拿着那道密令，沉默了很久。
安湄接过看了，也沉默了很久。
“你怎么想？”她问。
陆其琛看着她。
“你想去吗？”
安湄没有立刻回答。
她望向窗外。石榴树绿意葱茏，正在为开花积蓄力量。再过两个月，它就会开出新的花，再过四个月，就会结出新的果。
但北境那边，也许有什么正在等着他们。
“有点想去。”她终于开口，“但不想现在去。”
陆其琛点点头。
“那就等等。”
五月初三，安湄给萧景宏写回信。
她在信中说了自己的顾虑——刚从西北回来，想多陪陪兄嫂。又问了那些刻痕的具体情况，请萧景宏派人将拓片寄来，她可以先在京中研究。
信的末尾，她写道：
“待秋凉时，若陛下仍有意，臣女当与陆将军一同北上，面谒陛下，细观刻痕。”
信送出去后，她站在窗前，望着北方的天空。
那里很远，比西北还远。那里有冰原，有寒风，有那沉睡的古老意志，有萧景宏和寒山居士。
但她知道，总有一天，她会去的。
五月初七，青岩先生的第二封信到了。
这一次的字比上次工整些，显然练得不错。老先生在信中说，他已经在回江南的路上了，路过肃州时，特意去看了那些红柳。又说，那几株红柳长得很好，新芽已经长成嫩枝，再过几年，就能长成大树。
信的末尾，他写道：
“安姑娘，陆将军，老夫这一走，不知何时再见。但老夫这一辈子，值了。你们好好的，好好的。”
安湄读完信，在窗前站了很久。
陆其琛走到她身边，没有说话，只是轻轻揽住她的肩。
“他会好好的。”他说。
安湄点点头。
五月初十，京城下了入夏后的第一场雨。
雨不大，细细密密地下了一整天，将整座城洗得干干净净。安湄坐在廊下，看着檐前的雨帘发呆。白芷端着一碟新做的点心过来，放在她旁边的小几上。