八月初十，离启程还有六天。
安湄在书房里和安若欢说了很久的话。说北境的事，说萧景宏的事，说那些她还没想明白的事。安若欢静静听着，偶尔点点头，偶尔问一句。
说到最后，安若欢忽然开口：
“湄儿，你记不记得，你第一次去西北之前，我和你说过什么？”
安湄想了想。
“你说，活着回来。”
安若欢点点头。
“这次也是。”他说，“活着回来。”
安湄看着他，眼眶有些发热。
八月十五，中秋。
安府在院里摆了一桌家宴。石榴摆了一盘，月饼摆了一盘，还有几道时令小菜。白芷又拿出那坛葡萄酒，给每人斟了一杯。
月色极好，满院清辉。
安湄举杯，敬兄嫂，敬陆其琛，也敬那轮明月。
陆其琛坐在她旁边，也举起杯，与她轻轻碰了碰。
“明天就走？”他问。
“嗯。”
“路上小心。”
“知道。”
“到了来信。”
“知道。”
“早点回来。”
“知道。”
陆其琛看着她，许久，伸出手，轻轻握住她的手。
安湄任他握着，也不说话。
月光下，石榴树的影子婆娑，那些青涩的果子藏在叶间，等着秋天。
八月十六，启程。
天刚蒙蒙亮，安湄便起了。白芷已经把早饭准备好，热腾腾地摆在桌上。安若欢也起了，坐在堂屋里等她。
安湄吃了早饭，背上行囊，走出门。
陆其琛站在门外，牵着马，等着她。
“我送你一程。”
安湄点点头，翻身上马。
两人一前一后，出了城。城外，官道笔直向北，伸向远方。晨光从东边照过来，将他们的影子拉得很长很长。
走到十里长亭，陆其琛勒住马。
“就到这儿吧。”他说，“再送，就走不开了。”
安湄点点头，下马，走到他面前。
“其琛。”
“嗯。”
“等我回来。”
陆其琛看着她，许久，点了点头。
“等你回来。”
安湄转身，翻身上马，头也不回地走了。
陆其琛站在原地，望着她的背影渐渐变小，渐渐消失在地平线上。
风吹过，卷起几片枯叶，在官道上打着旋。
他站在那里，很久很久。
八月底，安湄再次踏入北境地界。
这一次比上次更冷，风更硬，天更阔。她裹紧氅衣，望着前方无垠的荒原，心中却比上次平静得多。
陈疾策马到她身边。
“姑娘，往前走三十里，有个驿站。萧陛下的人应该在那里等着。”
安湄点点头。
三十里，骑马要走两个时辰。
她抖了抖缰绳，策马向前。
九月初，霜城。
萧景宏亲自在城门口迎接。见她来，他快步迎上去，拱手行礼。
“安姑娘，一路辛苦。”
安湄下马，还了一礼。
“陛下久等。”
萧景宏摇摇头。
“不久。”他说，“寒山居士在冰原那边等你。他说，先让你歇一晚，明日再过去。”
安湄点点头。
驿馆还是上次那个小院，收拾得干干净净。安湄安顿好行李，坐在窗前，望着外面灰蒙蒙的天。
九月初二，安湄随寒山居士深入冰原。
这是她第一次真正踏入这片无垠的白色世界。放眼望去，只有白，无穷无尽的白。天是灰白的，地是雪白的，天地之间，只有他们这一行人在缓缓前行。
寒山居士走在她身侧，指着前方一处隐隐约约的黑点。
“那边，就是那个冰洞。”
安湄点点头，继续往前走。
走了大半个时辰，终于到了那冰洞入口。洞口不大，只能容一人弯腰进入。寒山居士点起火把，当先钻了进去。安湄跟在后面，陈疾和几名侍卫守在洞外。
洞内比外面暖和一些，却更阴冷。那股阴寒不是从外往里的冷，而是从里往外的冷，仿佛从骨头缝里往外渗。安湄握紧玉佩，让那温热的触感驱散一些寒意。
走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的冰洞，穹顶高不见顶，四周冰壁晶莹剔透，映着火把的光芒，如同置身水晶宫殿。洞底，一块巨大的冰晶静静矗立，通体透明，里面封着那块暗红色的东西。
安湄站在冰晶前，看着那封在里面的东西。
那东西不大，巴掌大小，形状不规则，却仿佛有一种无形的力量，让她移不开眼。她闭上眼，将心神沉入那枚玉佩，冰源之息缓缓流转，延伸向那冰晶。
那一瞬间，她“听”到了什么。
不是声音，是一种极其遥远的、极其微弱的呼唤。那呼唤来自那冰晶里的东西，来自它沉睡千年的梦境。它在呼唤什么？呼唤那个“天”的那个，还是呼唤那个能与它感应的人？
安湄睁开眼，脸色微微发白。
寒山居士看着她，目光中有一丝紧张。
“姑娘感觉到了什么？”
安湄沉默片刻。
“它在叫我。”她说。
九月初二，冰洞深处。
安湄站在那巨大的冰晶前，手心的玉佩烫得惊人。那一声“它在叫我”出口之后，她自己先愣住了。
寒山居士的脸色变了变，快步走到她身边。
“姑娘，你说什么？”
安湄没有立刻回答。她闭上眼，将心神再次沉入那玉佩。这一次，那呼唤更加清晰——不是语言，而是一种极其古老的、无法用言语形容的波动。那波动里没有恶意，没有善意，只有一种纯粹的……渴望。
渴望回去。
渴望完整。
安湄睁开眼，后退一步。
“它在等。”她说，“等有人带它回去。”
寒山居士沉默片刻。
“带它回‘阎摩’那里？”
安湄点头。
“但它等了多久？千年？万年？”寒山居士的声音有些发颤，“若它回去，‘阎摩’会怎样？会醒来吗？还是会继续沉睡？”
安湄摇摇头。
“不知道。”她说，“要试过才知道。”
寒山居士看着她，目光复杂。
“姑娘，你想好了？”
安湄没有回答。
她只是看着那冰晶，看着那封在里面的暗红色东西。那东西一动不动，却仿佛有无形的力量在牵引着她，牵引着她体内的冰源之息。