陆其琛说你怀疑他有别的目的？安湄说一个在江湖上经营了二十多年的人，不缺钱不缺人，突然要当盟主，一定有原因。这个原因，她想知道。
三月二十五夜里，安湄在客栈里睡不着。白天论剑大会上沈青峰的眼神一直印在她脑子里，那种眼神不是得胜后的得意，而是一种更复杂的东西，像是等了很久终于等到了什么。
安湄说沈青峰这个人不简单，他当盟主不是为了名声，是为了权力。陆其琛说江湖上的权力有什么好要的？安湄说江湖上的权力可以调动很多人，可以做一些朝廷不方便做的事。沈青峰背后可能有人。
三月二十六，论剑大会的第二天。沈青峰在正厅设宴款待各门各派的掌门。安湄坐在角落里，一边喝酒一边观察。沈青峰挨桌敬酒，到了安湄这桌的时候，端着一杯酒走过来，说昨日未能与夫人切磋，是一大遗憾。
沈青峰敬了酒，走了。安湄注意到少林方丈圆通和武当掌门清风道人坐在另一桌，两个人一直在低声交谈，脸色都不太好看。安湄端着酒杯走过去，在圆通旁边坐下来，说方丈大师，昨天的事你怎么看？
圆通看了她一眼，说阿弥陀佛，沈庄主武功高强，当盟主是众望所归。安湄说方丈大师说这话的时候，眼睛里没有笑。圆通沉默了一会儿，说施主是朝廷的人，江湖上的事还是不要过问了。安湄说她不是过问，她是好奇。一个在江湖上低调了二十多年的人，突然大张旗鼓地当盟主，一定有原因。
圆通叹了口气，说施主既然想知道，老衲就说一句——沈庄主的师父，三十年前是武林盟主。后来被人害死了，盟主之位落到了别人手里。沈庄主等了三十年，等的就是这一天。这件事是江湖上的一桩悬案，至今没有人查清楚。
三月二十七，安湄在客栈里收到了一封信。信是沈青峰派人送来的，说想请安国夫人去山庄里住几天，山庄里清静，比客栈舒服。安湄想了想，答应了。她想知道沈青峰葫芦里卖的什么药。
安湄和陆其琛被安排在东跨院的一间客房里。房间很大，收拾得很干净，窗外是一片竹林，风吹过的时候沙沙作响。安湄刚安顿下来，就有人来敲门。开门一看，是谢长河。
谢长河穿着一件灰色道袍，脸色比前几天好了一些。他走进来，关上门，压低声音说安国夫人，你不该住进来。安湄说为什么？谢长河说沈青峰这个人，城府很深，他请你住进来，不是好心，是想把你留在这里。
安湄说留她干什么？谢长河说不知道，但他觉得不对劲。他在江湖上混了几十年，什么人没见过，沈青峰这种人，面上客气，心里算计。你最好小心点。
谢长河这个人虽然不靠谱，但他对沈青峰的判断应该没错。沈青峰留她在这里，一定有目的。
陆其琛说那离开这，总好过任人宰割。安湄说不能走，走了就不知道他想干什么了。留下来，看看他到底要做什么。
三月二十八，沈青峰派人来请安湄去后花园赏花。后花园很大，种满了各种花，正是春天，桃花、杏花、梨花都开了，满园子香气扑鼻。沈青峰站在一座凉亭里，身边站着几个人，都是各门各派的掌门。
安湄坐下来，沈青峰让人上茶。茶是好茶，龙井，叶子在沸水里舒展开来，一股清香。安湄没喝，说沈庄主请她来赏花，不只是赏花吧？
沈青峰说安国夫人聪明。他确实有一件事想请安国夫人帮忙。他想请安国夫人在皇帝面前说一句话——他想在青城山一带办一个武学堂，专门培养武学人才，希望朝廷能拨一笔银子。
安湄说沈庄主刚刚当上武林盟主，就要办武学堂，步子是不是迈得太大了？沈青峰说不大，他准备了二十年，等的就是这一天。
安湄说她会考虑的，但不敢保证。沈青峰说只要安国夫人肯帮忙，不管成不成，他都感激不尽。
赏花散了之后，安湄回到住处，对陆其琛说沈青峰要办武学堂，要朝廷拨银子，他的目的不是办学堂，是为了让朝廷承认他的盟主地位。一旦朝廷承认了，他在江湖上的地位就更稳固了。这个忙是不想帮的，但也不能直接拒绝。这个人不好惹，得罪了他，寨子以后在翠屏山不好过。
三月二十九，山庄里来了一个人。那人五十来岁，穿着一件灰色布袍，头发花白，脸上有一道很长的疤，从左边的额头一直拉到右边的下巴，看着很吓人。沈青峰亲自到门口迎接，客客气气地把他请了进去。安湄在院子里看见这个人，问身边的庄丁这人是谁。庄丁说这是铁剑门的掌门刘铁山，跟沈庄主是几十年的老朋友了。
刘铁山在山庄里住下了，安湄注意到刘铁山走路的时候右腿有点瘸，像是受过伤。
三月三十，安湄在院子里散步的时候遇到了刘铁山。刘铁山正在练剑，一把铁剑舞得虎虎生风，招式很老到，但有些吃力，右腿确实不太利索。安湄站在旁边看了一会儿，刘铁山收了剑，说安国夫人好。
安湄说刘掌门好功夫。刘铁山说老了，不行了，年轻的时候还能打，现在腿不行了，只能练着玩。安湄说刘掌门的腿是在西北受的伤。刘铁山愣了一下，说你怎么知道。安湄说她猜的。西北风大，寒气重，腿上的伤多半是冻的。刘铁山说不是冻的，是刀伤，在战场上留下的。
安湄说刘掌门打过仗。刘铁山说年轻的时候在边军待过几年，后来不干了，回老家开了铁剑门，收了些徒弟，混口饭吃。
安湄说那刘掌门跟宋时云认识吗？他也是西北边军的，后来被人害死了。
刘铁山说他在边军的时候没听过这个名字。他把剑收起来，说还有事，先走了。