张昭看着近一年未见的贾诩，发现他清瘦了许多，便知治理河西四郡绝非易事。
那里羌胡杂居，紧邻西域，事务繁杂，稍有不慎便可能引发动荡。
“文和辛苦，快快进屋喝口茶水，润润嗓子。”张昭亲自为贾诩斟茶，“饭菜马上上来，用食过后，文和下去好好休息一番。吾等还得抓紧东归长安，不然下雪，路就不好走了，还不安全。”
贾诩接过茶杯，一饮而尽，长舒一口气：“河西事务确实繁杂，不但要应对羌胡，治理百姓，还要应付家乡源源不断前来求官之人。不过如今好了，吏部安排的各郡官员已到，大王还给他们府卫充当衙役，治理河西不愁问题。”
“军事也不用担心，”贾诩继续道，“大王调苍梧太守钟元常为河西驻军军师，协助周将军治军，主持军屯诸事，正在从交州赶来。老夫也才放心从敦煌回来。”
张昭闻言点头：“各郡有官员治理，凉州也能安稳下来。”
“唉，”随即张昭唉叹一声，“跟文和一般，从吾当了这盐铁司司长起，族人与同乡前来求官之人也是络绎不绝，不过都被吾一一拒绝，只能让他们前去吏部看看是否通过考核，是否有才能？避免他们祸事。”
贾诩深有同感：“子布所言极是。为官者，当以国事为重，私情为轻。”
这时，酒菜上桌。张昭招呼贾诩用膳，四人围坐而食，席间谈论河西风土人情、盐铁事务，气氛融洽。
用膳完毕，贾诩洗漱休息。次日清晨，贾诩、张昭及少年诸葛亮，在两百精锐护卫的保护下，踏上了东归之路。
秋高气爽，河西的旷野上天蓝云白，远山如黛。一行人马出了酒泉城，向东行进。张昭与贾诩并肩而行，诸葛亮紧随其后，陈到率领一队稽私军护送十里。
“文和，大王也将尔召回阳翟，看来确实是要开始谋划北伐之事了。”张昭望着远方，语气凝重，“大军作战，离不开统帅府众人详细谋划，更离不开文和坐镇。”
贾诩轻抚马鬃，微微一笑：“子布言过了。统帅府能人无数，少一个贾诩也无事。可能是大王见老夫劳累，欲调回中原休息一段时间。”
“文和过谦了。”张昭摇头，“北伐用兵数十万计，排兵布阵、行军路线、后勤补给千头万绪，非文和这般大才不能统筹。”
贾诩哈哈一笑，不再争辩，转而问道：“子布在凉州推行新盐政，效果如何？”
“成效显着。”张昭眼中闪着光，“盐价下调后，百姓欢欣鼓舞，都说大王仁德。昨日吾又下令将盐价降至于中原齐平，调一批好铁锭来凉州打造新式农具售卖，来年春耕必见成效。”
诸葛亮在后方聆听二位重臣交谈，心中澎湃。他望着辽阔的河西大地，想象着将来明国一统天下的盛景，更想到自己有机会参与这伟大进程，不禁热血沸腾。
护送十里的陈到勒住马缰，抱拳道：“尚书、昭公、孔明，到此为止，末将不便远送。祝一路顺风！”
张昭、贾诩回礼：“叔至留步，河西之事，拜托了！”
陈到目光坚定：“定不辱命！”又对诸葛亮笑道，“诸葛小友，后会有期！”
诸葛亮恭敬回礼：“将军保重！”
告别陈到，一行人继续东行。
河西的秋色在眼前铺展，远处祁连雪山巍峨耸立，脚下是茫茫戈壁，偶尔可见放牧的羌人驱赶羊群。贾诩望着这片土地，感慨道：“河西四郡，丝绸之路要冲，将来必是明国西进之基。”
张昭点头：“待天下一统，大王必当经营西域，再现汉武雄风。”
诸葛亮听着二人交谈，默默记在心中。他知道，这些国家大政，将来都可能与自己相关。
多日赶路，一行人抵达武威。在此休整一日，补充粮草，继续东行。越往东，人烟越密，村庄越多，田野间可见农民忙碌身影。明国治理下的凉州，正逐渐恢复生机。
途中，贾诩不时考较诸葛亮军政事务，发现这少年不仅学识渊博，而且见解独到，不禁对张昭感叹：“此子假以时日，必为国之栋梁。”
张昭笑道：“所以大王破格让孔明入府听政，正是要培养于他。”
诸葛亮谦逊回应：“二位先生过奖，亮当继续努力。”
又经近月跋涉，一行人终于抵达长安。此时已是深秋，农人忙着翻耕土地播下冬麦。
长安城巍峨壮观，城墙高耸，旌旗招展，尽显明国国都气象。
在长安休整数日后，他们继续东行，经潼关，过洛阳，最终抵达阳翟。
此时已是冬天，但明国的都城依然热闹非凡，街市繁荣，人流如织。
回到阳翟的第二天，诸葛亮便接到明王诏令，特许他参加明王府军政会议。他知道，一个全新的时代，正在他面前展开。
而此刻的河西，陈到正率领稽私军巡视边关，严守走私通道，同时悄悄收集西域情报，为明国未来的西进大业做准备。
河西四郡的盐池在朝廷委派的官员管理下，有序生产，凉州百姓终于吃上了平价盐，明国的惠民之策在这片土地上生根发芽。
张昭、贾诩的河西之行划上了圆满句号，但明国统一天下的征程，才刚刚开始。
外面雪花飘落，明王府内外被魁梧、凶悍的府卫警戒起来，波彦召集各府各部各司重臣商议密事，防止消息走漏。
主殿内，陆陆续续到来的众人，脱下厚重防寒的外衣，找到自己位置坐下，开始交头接耳，讨论此次议事缘由。
在众大臣后面，波昶、波曦、波昭三兄弟及诸葛亮一些被特许前来听政的英年才俊，安静坐着，听着诸位大臣的高论，长了不少见识。
一声高喝，“明王到。”
大殿瞬间安静下来，每人整理衣冠出列行礼。
待波彦坐下。
群臣高呼：“拜见大王，大王万年。”
“哈哈，诸位免礼，快快入座，明国疆域越来越广，难得有如此一聚。”
就在众人返回座位之时，有几人身着甲胄，上前跪下，向波彦请罪。