前两日的朝议，让波彦心中踏实了许多。
听着各部各司的述职，大部成果斐然，内政可谓是稳固如山。尤其是应对东海的地龙翻身与江淮数郡的蝗灾，官府的救灾堪称典范。
波彦端坐于王座之上，思绪不由得飘回了数月前。东海郡地动，若非太史蜀提前预警，各地官署反应迅速，奔赴各地劝导百姓在外搭棚避祸，并第一时间调集钱粮救援，伤亡绝不可能如此之轻。
灾后，官府非但没有弃之不顾，反而拨出专款钱粮，以工代赈，征集百姓修缮房屋、道路及沟渠。
此举不仅让灾民有了生计，更重建了家园，也重建了民心。如今东海郡百姓提及明国，无不感激涕零，秋收后征兵，青年才俊踊跃参军，视入选为莫大荣耀，只因军中待遇优厚，更能为家中减免赋税。落选者，反倒垂头丧气，如丧考妣。
江淮几郡亦是如此。蝗灾如乌云压境，当地官员想尽办法，甚至持节前往江淮督救灾之事的步骘，果断调动驻军，与百姓一同挖沟掘壕，以火为墙，或抛撒石灰，最后喷洒药剂，硬生生阻隔了蝗虫的蔓延，保住了大半耕地，使得秋收未至绝境。
加之官仓充盈，百姓家中亦有存粮，这场天灾并未引发人祸。
百姓们亲眼目睹官府与官兵为保他们安宁生活而奋力救灾，心中自有一杆秤。如今走在江淮市井，能清晰感受到那份归属感，人们交谈间，已自然而然地以明人自居。
这些消息通过不同方式汇聚到波彦案头，让他深感欣慰。他深知，麾下的文武大臣，无不期盼着早日一统天下，追随他开创不世功业，名留青史。这是君臣共同的抱负。
看着府库中堆积如山的钱粮，武库内寒光闪闪的兵甲，波彦知道，时机正在成熟。
必须尽早结束这分裂的局面，方能凝聚整个华夏的力量。届时，再休养生息一两年，北驱草原胡虏，西定西域诸国，方是长治久安之策。
因此，他决定不再等待。待明年夏收、秋收之后，国库再充实一分，便即刻挥师北上。前两日的朝议，他首次将北伐大计公之于众，而在此之前，此等宏图仅有几位心腹重臣知晓。
此刻，大殿之内，檀香袅袅。波彦目光扫过阶下肃立的群臣，声音沉稳而有力，打破了沉寂：
“今岁要做之大事，孤知晓各部各司均已出色完成。孤明年秋收就可安心北伐。”
他顿了顿，语气陡然变得凝重，每一个字都仿佛有千钧之重：“北伐成功与否？关乎明国生死，若此次北伐失败，不知又要等多少年！要知为了此次北伐，孤足足休战两年，与民生息，积蓄力量，补充国库。”
“故北伐只许成功，不许失败。”他的声音在大殿中回荡，带着不容置疑的决心，“灭掉袁曹二人，大军立马北上驻守边城，防止草原人乘虚而入。”
“想要成功，必须面面俱到，如何调兵遣将，如何安排补给？都是大事，疏忽不得，不能给袁曹二人任何可乘之机。”
最后，他环视众人，抛出核心问题：“诸公计将安出？”
话音落下，大殿内陷入了更深的寂静。唯有殿外寒风掠过檐角，发出呜呜的声响，更衬得殿内落针可闻。
文武重臣们皆低头沉思，或捻须，或蹙眉，或目光闪烁，快速推演着各种可能。北伐事关国运，一言一行都需慎之又慎。
时间在沉默中缓缓流逝，阳光透过窗棂，在地板上投下移动的光斑。
终于，一阵轻微的衣袂摩擦声响起。只见统帅府之首的贾诩，手持玉笏，缓步出列。他面容清癯，眼神深邃，仿佛蕴藏着无穷智慧。
“回禀大王，”贾诩的声音不高，却清晰传入每个人耳中，“臣需要舆图。”
波彦眼中精光一闪，立刻下令：“来人，为贾卿挂好舆图，各地大军驻军图也挂上。”
“诺！”殿外侍从早已准备多时，闻令而动，迅速抬上高大的木架，将两幅巨大的卷轴悬挂起来。一幅是标绘精细的天下州郡舆图，山川河流，城池关隘，一目了然；另一幅则是明、秦、魏三方的兵力驻防图，密密麻麻的标记代表着无数的营垒和将士。
贾诩走到舆图前，目光如炬，仔细审视着明国与秦、魏二国的交界之地，尤其是黄河沿线与司凉之地。
他的手指无意识地在空中虚点，脑海中显然在进行着激烈的推演。其余大臣也纷纷起身，围拢过来，凝神观看，但都默契地保持安静，生怕一丝声响打断了这位智者思路。
许久，那仿佛凝固了时间的气氛，才被贾诩沉稳的声音再次打破。
“大王，”贾诩转身，面向波彦，语气坚定，“臣认为，北伐需正兵三十五万，辅兵与民夫需征集六十五万人，共计百万大军，方可成事。”
此言一出，殿内隐隐传来几声倒吸凉气的声音。百万大军，这几乎是倾国之力，也是明国第一次动用如此多的人向外征伐！
贾诩不待询问，便开始阐述理由：“其一，大军北伐，袁曹二人势弱，必结攻守同盟。吾军若主力过河北上攻打袁绍，曹操必不会坐视。彼必分兵两路，西犯关中：一路率领归附其的匈奴、羌胡骑兵，自北地、上郡南下，猛攻左冯翊；另一路则集结河东兵马，强渡黄河，进犯京兆尹，意图直逼长安，迫使吾军回援，从而达到围魏救赵，为袁绍解围之目的。”
他走到驻军图前，指向司隶和凉州方向：“反之，若吾军尽发司、凉二州精锐，攻打曹操的北地、上郡及河套之地，袁绍也绝不会错过良机。”
“彼必会挥师南下，渡河攻打兖州，或自青州出兵，攻打大王治下北海、东莱及泰山三郡，威胁兖州、徐州，以此救援曹操。”
“因此，大军北伐，兵力绝不能少，东西两线，无论主攻还是佯动，亦或坚守，各路兵马皆需稳固如山，不能后退一步。兵力若寡，则东西难以兼顾，首尾不能相顾，必生大患。”
他稍作停顿，让众人消化这复杂的战略态势，然后继续道：“其二，袁曹二人之势力，亦不容小觑。袁绍虎踞冀州多年，冀州乃天下最富庶之州，人口数百万，钱粮广盛。加之其掌控青州大部、幽州及并州雁门等要地，养兵数十万不足为奇。更需警惕者，魏国与草原鲜卑、乌桓交好，换取了大量战马，军中有不少骑兵，意图在平原之地，以其铁骑与吾军争锋。若战事不利，袁绍极有可能引草原胡骑入关，以为援手。”