咸阳宫，章台殿。
始皇帝嬴政面色阴沉。
两件棘手之事接连发生，令他心绪难平。
第一件：阳城令密报，东郡有陨石坠落，石上竟刻“始皇帝死而地分”七字。
虽已处决陨石附近所有居民，但这不祥的刻字如同阴影笼罩心头。
第二件，更令他震怒：他刚下诏斥责扶苏“为人子不孝”、“议政迂阔”，将其贬往上郡监军，意在让其磨砺。
诏书墨迹未干，扶苏竟在闭门思过期间，公然违抗禁令！
起因是几名曾与扶苏论道的博士儒生，因私下非议“焚书”及北戍徭役繁重，被中车府令赵高以“妖言惑众”罪名逮捕，按律当处腰斩。
扶苏闻讯，不顾禁令闯入廷尉府为儒生求情，言辞激烈，甚至当众指责法吏“罗织罪名”、“有伤仁德”。
此举震动咸阳，公然藐视诏令与秦法威严。
“逆子！”嬴政一掌击案，竹简震落。
殿内侍立的蒙毅、赵高等人屏息垂首。
“朕命他静思己过，他却咆哮公堂！是嫌罚轻了？还是觉得大秦律法管不到长公子？！”
“陛下息怒！”廷尉赵成伏地，“长公子…念及旧谊一时情急…然其行确已触犯《秦律》，按律…当…当系狱惩处。”
赵成语带惶恐。
嬴政胸中怒火翻腾，夹杂着失望。
贬斥是政治姿态，关押则是律法惩处。
扶苏此举，将自己逼入绝境。
“陛下，”中车府令赵高进言，“长公子仁厚，或为奸人蛊惑。臣闻其入阳狱后，与一重犯过从甚密…”
“重犯？何人？”
“正是数日前在市集狂言‘二世必亡’、‘诽谤朝廷’的齐国宗室余孽，赵天成。”
“是他？”嬴政目光一凝。
东郡陨石妖文未平，这狂言“二世必亡”的妖人竟攀上被囚的扶苏？
“一个待决狂徒，一个冥顽逆子…他们能论什么？！”
一个念头浮现：扶苏的抗命与那套“宽仁缓刑”之论，是否就源于此等六国余孽的蛊惑？
“蒙毅！”
“臣在！”
“随朕去阳狱！”嬴政声音冰冷。
“朕要亲审赵天成！看看是何妖言，能惑得长公子罔顾国法君父！也看看朕那‘好儿子’，可有半分悔意！”
······
阳狱牢房内。
扶苏把一个用布包着的东西递过去，“今日我托人弄了块麨饼，就着昨日说的事情吃正好。”
赵天成捏了捏那温热的麨饼，麦香混着点芝麻味飘出来。
他慢悠悠地坐起身。
“昨天说到哪儿了？”
“赵先生，昨日讲到郡县制，您说它像紧绳易断……学生愚钝，还请先生详述！”
扶苏带着一种急切探究的认真。
赵天成接过饼，咬了一口，含糊道：“急啥？我这脑袋也就挂四天，故事得慢慢讲，细水长流嘛。”
他慢悠悠坐起身，拍了拍身上的草屑。
“昨天说到哪儿了？哦，周室分封八百诸侯，最后成了散沙一堆，对吧？”
“是，先生言周室分封如散沙，而我大秦郡县制如紧绳，集权于中央，乃万世之基。”
扶苏的语气里带着对大秦的推崇。
“万世？”赵天成嗤笑一声，黍米饼渣差点喷出来。
“你见过哪根绳子能绷紧万世不松的？尤其这根绳，还勒在六国故地那些刚被揍趴下、满肚子怨气的牛羊脖子上！”
他咽下饼，随手捡了根稻草在地上划拉。
“你看啊，当年武王伐纣封诸侯，那是啥时候？”
“大家刚打完仗，都累，周王威望也高，诸侯听话。”
“可几代之后呢？周王畿缩得比咸阳宫大不了多少，诸侯会盟？”
“喊破喉咙也没几个来！为啥？绳子松了，沙粒各自抱团了呗。”
扶苏沉默着，似乎在消化这个“沙粒抱团”的比喻。
赵天成继续他的“牢房漫谈”。
“再看咱大秦，横扫六国那会儿，威风吧？可你去骊山看看，几十万刑徒在搬石头；去北境看看，蒙恬大将军手下，除了正经边军，有多少是犯了事被发配去戍边的黔首？”
“当年秦穆公称霸西戎，靠的是‘益国十二，开地千里’，给人家好处，让人家心甘情愿跟着干。”
“现在呢？‘收天下兵，聚之咸阳’，‘徙豪富于关中’，生怕别人造反，靠的是啥？是鞭子！是刀！”
“你说这两种法子，哪个能让牛羊跟你走得更远？”
扶苏的声音带着困惑：“可郡县之下，官吏由朝廷任命，赋税、兵源皆归中央，政令通达，如臂使指。”
“前几日，我还听说胶东郡郡守推行秦篆，令行禁止，此乃郡县大善！”
“政令通达是大善，‘水土不服’就是大祸！”赵天成语调拔高了些。
“你是……呃，听口音是北边来的吧？该知道北境边民，多是旧赵、旧燕的人。人家祖祖辈辈用赵刀量布，说燕语骂娘，现在好了，秦吏拿着秦律，连你家办丧事哭几声、用几尺布都要管，稍有不对就是脸上刺字、脚趾头搬家！”
“你说他们是真心觉得秦法好，还是被咱大秦的铁蹄吓破了胆？”
他顿了顿，带着点看热闹不嫌事大的戏谑：“始皇帝废分封，是怕诸侯作乱，这没错。”
“可搞郡县，等于把全天下人的怨气，都对准了咸阳这口大锅！这锅现在看着结实，里面烧的可是滚水，水汽憋着呢，就缺个缝儿，‘嘭’——！”
“先生慎言！”扶苏的声音陡然严厉起来，带着一种本能的维护。
“我大秦锐士荡平六合，岂会镇不住些许怨言？”
“锐士能镇一时，镇不了人心一世。”
赵天成依旧懒洋洋的，“当年商鞅变法，在栎阳城‘徙木立信’，花功夫让秦人信法、用法。现在呢？始皇帝一统天下，急着‘书同文，车同轨’，手段是啥？‘焚书坑儒’！堵嘴！”
“百姓不是不信法，是不信这‘法’能护着他，只觉得这‘法’是勒他脖子的绳！”
牢房西角，一间隐蔽的耳房内。
青铜镇纸被一只骨节分明的手捏得微微发颤。
始皇帝嬴政面沉如水，鹰隼般的目光死死盯着那面能传声的墙壁。
蒙毅侍立一旁，额角冷汗涔涔，大气不敢出。
“此人……便是那个在闹市狂言‘二世必亡’的齐国宗室？”嬴政的声音低沉。