饭后,赵文渊提点了一下贾琮,“年后还是尽量回辽东,最近京中,我总觉得气氛不太对劲,你最好还是回辽东,出去在外暂避一下。”
贾琮清楚老师如果知道为什么不对劲肯定会告诉自己,既然没说那就是证明老师也只是推测,不过老师的看法绝对比自己准确,便点头道,“琮儿明白。”
从赵府出来,贾琮又去拜访了柳芳和牛继宗。柳芳拉着他的手,问了半天辽东的事。牛继宗拍着他的肩膀,说:“好小子,没给咱们开国一脉丢人!”
卢国公府,书房。
高建独坐在案前,烛火摇曳,在他沟壑纵横的脸上投下深深的阴影。
“祖父。”
高猛推门而入,甲胄未卸,风尘仆仆。他回京后连自家府邸都没回,先去了皇宫受赏,又接受了景平帝召见,此刻才赶回卢国公府。
高猛沉默片刻,单膝跪下。“祖父,孙儿有一事相禀。”
“说。”
“孙儿在辽东九死一生,是贾琮救了孙儿的命。黑石谷突围,他带着两千人往北引开追兵,把活路留给了孙儿。这份情,孙儿不能不还。”他抬起头,目光坦然,“孙儿已决意追随贾琮,站在开国一脉这边。”
高建猛地抬头,目光如刀。“你说什么?”
高猛没有退缩。“祖父,您效忠太上皇,对元平一脉的老弟兄情意深重,但是不最后还是被免了大都督的职位,虽然直接原因是贾琮,但是太上皇和曹国公他们就没有原因嘛?”
高建霍然起身,一掌拍在案上。“放肆!你懂什么?元平一脉根基深厚,太上皇还在,文臣中的老人都是他一手提拔的,朝中武将,元平一脉占了七成!开国一脉算什么东西?贾琮又算什么东西?不说他们就连陛下也无法跟太上皇对立!”
高猛跪得笔直。“贾琮不算什么。可他能带着五千人烧了女真人的粮草,能以一万人守住前屯卫,能在北狄草场把战马让给伤兵自己走路。这样的人,孙儿愿意跟着他死战。”
“死战?”高建冷笑,“你死了,高家怎么办?你爹没啥本事,你弟弟不成器,高家就指望着你!你倒好,要去给贾琮当马前卒!”
高猛抬起头,眼中闪过一丝痛色。“祖父,孙儿正是为了高家。”
高建一愣。
“孙儿在辽东想了很多。”高猛的声音低沉,“太上皇年事已高,还能撑几年?他若去了,元平一脉靠谁?”
他站起身,走到祖父面前。“陛下才是正统。现在陛下被压着,是因为太上皇还在。可太上皇总有走的那一天。到时候,元平一脉拿什么跟陛下斗?”
高建的手微微发抖。
书房里沉默了许久。
高建缓缓坐回椅子,声音疲惫。“你走吧。让我想想。”
高猛没有再说什么,叩首离去。
三日后,高猛再次到高建的书房。
进门时,高建正在书房里对着一幅舆图发呆。那是辽东的舆图,上面密密麻麻标注着女真人的营地、粮道、兵力部署。
“祖父,”高猛站在门口,“孙儿又来了。”
高建没有回头。“你倒是有恒心。”
高猛走进去,在祖父身边坐下。“孙儿今日不说朝堂大势,只说高家。”
高建转过头,看着他。
“孙儿在辽东,虽然自身能力是前提,但是如果没有贾琮的信任和带领,我也没办法立下如此大功。他让我带兵,让我立功,让我封了子爵。这份恩情,堪称知遇,孙儿若是不报,天下人会怎么看我?”高猛顿了顿,“背信弃义,忘恩负义。”
高建没有说话。
“再说将来。”高猛指着舆图上的锦州,“女真人迟早还会南下。到时候,能打仗的将领是贾琮这样的人,不是那些现在已经退化成跟开国一脉三代一样,只知道吃喝玩乐的元平纨绔子弟。军功在谁手里,话语权就在谁手里。”
他看着祖父。“高家要想长久,不能只靠祖荫,得靠军功。孙儿跟着贾琮,有的是仗打,有的是功立。等孙儿挣回一个伯爵、侯爵,高家才算真正站稳了。”
高建沉默了很久。“你倒是想得长远。”
高猛跪下来,重重叩首。“孙儿求祖父,为高家子孙后代想一想。”
又是长久的沉默。
“去吧。”高建终于开口,“让我再想想。”
又过了两日。
这一日,高猛没有来。来的是贾琮的一封信。
高建拆开信,里面只有寥寥几行字:“卢国公前辈台鉴:令孙高猛,国之良将也。辽东一战,其勇冠三军,其谋断如神。晚辈得此良将,如虎添翼。前辈教子有方,晚辈钦佩之至。昭武侯贾琮拜上。”
高建看着这封信,看了很久。
他想起高猛小时候骑在他脖子上去校场看操练,想起高猛第一次骑马摔得鼻青脸肿却咬着牙不哭,想起高猛在辽东出生入死的消息传来时自己彻夜难眠。
高家子孙,只有这个孙子最有出息。
若自己固执己见,就算将来元平一脉赢了,高猛还能活着吗?就算活着,还能有前程吗?高家还能指望谁?
他放下信,长叹一声。
“来人,去叫猛儿来。”
高猛再次踏进高建的院子时,高建正站在院子里,望着那棵老槐树出神。
“祖父。”高猛走过去,站在他身边。
高建没有回头。“那封信,是贾琮让你送来的?”
高猛摇头。“不是。是孙儿请他写的。孙儿想让祖父知道,贾琮对孙儿,是真心相待。”
高建沉默片刻,忽然笑了。“你倒是会替他说好话。”
他转过身,看着高猛。“罢了。你既然铁了心要跟着他,那就去吧。不过——”
他顿了顿,目光变得锐利。“我这条老命,还押在元平一脉。你在那边好好干,别给我丢人。”
高猛愣住了。“祖父,您……”
“两边下注。”高建淡淡道,“鸡蛋不能放在一个篮子里。你在那边,我在这边。不管将来哪边赢了,高家都有人。”
高猛急了。“祖父,这不行!”