宴席正式开始。许大茂带着秦京茹一桌一桌地敬酒，从主桌敬到末席，从南汉高层敬到外国使节，从四合院老邻居敬到外交部的年轻干部。秦京茹跟在旁边，起初还有些紧张，但许大茂一直握着她的手，每介绍一个人都耐心地告诉她这是谁、怎么称呼，慢慢地她也放松了下来，笑容越来越自然。
易中海看着这对新人，端起酒杯，难得地多喝了几杯。一旁的王曼妮轻声说：你悠着点，别喝多了。
易中海摇摇头，感慨道：大茂这小子，总算是成家了。咱们这四合院里出来的孩子们，大茂和傻柱算是我们这老哥几个的孩子里最早完成大事的。看着他们一个个成家立业，我这心里，高兴。
王曼妮笑了笑，没再劝，只是轻轻拍了拍他的手。而易中海的那位大夫人一边伺候着易中海的干娘聋老太太，一边看着易中海和王曼妮的互动略有些黯然神伤。不得不说，这人呐，都过了好几年了，还是想不开。
傻柱端着酒杯，望着正在敬酒的许大茂，忽然想起什么，转头对旁边的木志玲说：当年在四九城，我跟大茂站在贾家屋顶上，喊着既决高下也分生死——你能想象那个画面吗？
木志玲抿嘴一笑：在港岛时就听你说过好多遍了。你们俩啊，打小就是冤家，打架打了十几年，如今也算各有各的福气。
傻柱嘿嘿一笑，把杯中酒一饮而尽：是啊，各有各的福气。
---
京州城西，娄晓娥所住的别墅。
夜风带着热带特有的湿润气息从敞开的窗户飘进来，吹得客厅里的水晶吊灯轻轻晃动，光影在墙上摇曳不定。楼下隐隐约约能听到佣人们在厨房里忙碌的声音，混杂着收音机里播的不知名的南汉流行歌曲。但二楼这间卧室里安静得很，静得能听到窗外远处夏宫的钟声，一下一下，沉沉的，像是敲在心口上。
娄晓娥坐在窗边的藤椅上，手里捏着一份今天的报纸。报纸的头版是许大茂和秦京茹的婚礼照片——许大茂穿着大红礼服，那张马脸上挂着灿烂的笑容，旁边的新娘穿着龙凤褂，眉眼清秀，笑得羞涩而幸福。照片下面的标题写着外交部许部长今日大婚，钟会长亲自证婚。
她已经看了这报纸七遍了，其实没必要看那么多遍，里面的消息她早就能背下来了。
几年前，她爹娄半城带着她们一家走了许大茂的门路，从港岛来到南汉，投奔当年的老邻居许富贵。那时候的许大茂在她眼里无比的意气风发，而她娄家虽有些积蓄，但与当时已经权势滔天的许家相比，早已不在一个层面。娄半城是旧时代一路走过来的生意人，深知在南汉这样的新兴强国，光有钱不行，得有靠山。他把女儿送给许大茂当外室，他心甘情愿，甚至有些卑微地觉得，这是女儿高攀了。
那时候许大茂刚从暹罗谈判回来，春风满面。他收下了她，也待她不差——给她在买了别墅，雇了佣人，隔三差五来看她，带给她从高卢鸡那边进口来的最新款的香水、衣料。那些日子里，娄晓娥觉得自己是幸福的，至少比在四九城时幸福。
可她也一直知道，自己只是外室。许大茂需要一个门当户对的正妻，能站在他身边出席各种外交场合，能与南汉其他高层家眷谈笑风生的那种。而她不行。她爹是商人，且还是在南汉依附于许家的商人，在南汉这个新兴的国家里，她家这身份在上层眼里，根本拿不上台面。
她从原来的南安来到京州已经好几个月了。许大茂给她在这边买了栋小别墅，离他上班的夏宫不远，但离贾家，也就是现在是秦京茹现在住的地方也不远。娄晓娥偶尔感觉自己在恍惚中仿佛能在街角看到许大茂的车经过，有时候车里坐着秦京茹，两个人不知道在说什么，秦京茹笑得眉眼弯弯的，许大茂也跟着笑，笑得眼睛眯成一条缝。
那笑容，她曾经也见过。几年前在南安的时候，许大茂也是这么冲她笑的。
她把手里的报纸叠好，放在桌上，站起身来走到窗前。窗外的京州灯火璀璨，远处夏宫的轮廓在夜色中隐约可见。她忽然想起当年在四九城，她还是个十来岁的小姑娘，住在娄家大宅里，每天上学放学，偶尔听她爹说起原先轧钢厂里那些工人。还说起过他曾经的司机，后来轧钢厂的放映员许富贵以及他的儿子，小时候极为调皮捣蛋的小子。
后来，那小子长大了，成了小伙子，跟着一个姓钟的少年南下，再后来，他们竟然拿下了蒲甘，成立了新的国家。而那个小伙子他居然成了南汉的外交部长。而她娄晓娥，也从娄家大小姐，变成了一个见不得光的外室。
她端起茶杯，抿了一口，凉的。她放下茶杯，对着窗外的夜色轻声笑了一下。那笑声很轻，里面透着一股说不清道不明的酸楚。也好，许大茂有了正妻，有了体面的家庭，他以后的日子会越来越好。至于她——娄晓娥抬起手，轻轻拂过自己的小腹，那里已经微微隆起了。她怀孕了，再过不久，孩子就该出生了。
这是许大茂的孩子。她还没有告诉许大茂。她不知道该怎么开口。
窗外，远处承天门广场上的礼花突然炸响，五彩缤纷的光照亮了半边天。那是为庆祝劳动节放的烟花，但她知道，那些烟花也是为了许大茂放的。听说钟会长亲自命令的，说许部长大婚，应当与民同乐。
她转过头，不再看窗外的焰火，俯身捡起散落在地上的几件叠了一半的婴儿小褂。那些小衣裳是上个月她自己偷偷买的，佣人问她为什么买这些，她只说是给亲戚家的孩子准备的，说完自己都觉得这谎话编得拙劣。她摩挲着那柔软的布料，看着镜子里自己孤单的身影，终于，一滴眼泪掉在了那还没来得及送出去的小衣裳上。
她低声说给自己听，像是在跟过去告别，又像是在对腹中的孩子说话：以后，就咱们娘俩了。你要好好的长大，像......像你爹一样，做个有出息的人。
这些话，风听见了，夜色也听见了，唯独那个正在宴席上端着酒杯接受众人祝福的新郎，没有听见。