夜幕降临，金陵城阎府一片死寂。一道黑影如狸猫般掠过院墙，正是极乐帮的“萧一剑”萧平志——他穿件紧身黑劲装，腰间长剑出鞘半寸，寒光闪烁。阎金贵正躺在书房的软榻上，捧着个玉杯喝酒，丝毫没察觉死神已至。“你是谁？敢闯阎府！”见萧平志闯进来，他猛地坐起，色厉内荏地喊道。
萧平志冷笑一声，剑随身动，一道寒光闪过，阎金贵的人头便滚落在地，鲜血喷溅在玉杯上，染红了杯中的酒。他收起剑，转身消失在夜色中，只留下满室血腥。
第二天一早，阎府的哭声传遍整条街，阎金贵的家人哭哭啼啼地到金陵府报案。知府胡来昊刚升堂，阎金贵的姐夫、金陵府通判贾正道就闯了进来，拍着公案大喊：“胡大人！一定是张睿杀了我小舅子！前几天他们在贵宾楼打了一架，结下仇怨，他肯定是报复！”
胡来昊皱着眉，心里暗忖：“你小舅子是什么货色，全城谁不知道？天天欺男霸女，这次惹到硬茬，被人雇杀手报复，现在反倒想嫁祸给张睿。”他表面却不动声色，慢悠悠道：“贾大人，空口无凭可不行。张睿是江湖奇侠，前些日子还在龙阳府抓了采花大盗，名声极好，怎会无缘无故杀人？”
贾正道急了，拍着胸脯道：“怎么没证据？他们打过架就是证据！你赶紧发告示抓他，不然他跑了就来不及了！”
胡来昊心里冷笑——他早就从捕头马昆那儿得知，阎金贵雇极乐帮杀手刺杀张睿，结果杀手反被张睿杀了，极乐帮恼羞成怒才杀了阎金贵。要是真去抓张睿，别说抓不到，说不定还会被张睿反过来收拾，丢官是小，小命都难保。“贾大人，办案得讲证据，不能凭猜测。”他端起茶杯，“本府还要审别的案子，你先回去吧，有消息会通知你。”
贾正道气得吹胡子瞪眼，却也无可奈何——胡来昊官比他大，他只能跺跺脚，气呼呼地走了。
贾正道刚走，马昆就上前低声道：“大人，您刚才做得太对了！要是真去抓张睿，我们可就闯大祸了！”
胡来昊脸一沉：“本府难道还怕一个江湖人？”
马昆连忙躬身：“大人息怒，属下是听说……张睿武功深不可测，极乐帮四个杀手都被他杀了，而且他行事不拘小节，要是我们抓他，他说不定会直接闯府救人，到时候……”
胡来昊心里咯噔一下，连忙道：“你详细说说！”
“是！”马昆道，“属下听江湖朋友说，阎金贵雇极乐帮杀张睿，结果极乐帮折了四个高手，还被张睿逼得没办法，才杀了阎金贵泄愤。张睿这人，虽然行侠仗义，但对付仇家从不讲规矩，要是我们惹了他，说不定会直接拆了知府衙门！”
胡来昊吓得手一抖，茶杯差点掉在地上，连忙道：“知道了！这是江湖恩怨，我们官府不管！让阎家自己处理！”
另一边，张睿顺着江北江堤朝码头走——他运起内功，身上的湿衣很快就被蒸干，玄铁短剑在腰间轻轻晃动，包袱里的换洗衣物还带着点潮气。到了码头，他才发现，所有渡船都被人包了，一个船家都不肯接客。“肯定是极乐帮搞的鬼。”张睿心里了然，也不纠结，转身朝官道走去，打算步行北上。
将近午时，张睿走进一个名叫“清风镇”的小镇，找了家“悦来饭馆”坐下。“掌柜的，来一盘酱牛肉、一盘炒青菜、一壶女儿红！”他放下包袱，给自己倒了杯茶，刚喝了一口，就听见邻桌有人议论：“听说了吗？昨晚阎府的小阎罗被人杀了！”“肯定是他得罪了江湖人，遭了报应！”
张睿挑了挑眉，心里明白——是极乐帮动手了。他没再多想，自顾自吃饭喝酒，饭后又休息了半个时辰，才继续赶路。
走了约莫一个时辰，前方出现一片山林，林间传来兵器碰撞的“叮叮当当”声。张睿加快脚步，走进林子，只见三个男人正围攻一个黄衣少女——少女穿件鹅黄绸裙，裙摆绣着暗纹蝴蝶，腰间系着根粉色丝带，裙摆开叉处露出截雪白的小腿，上面还渗着血；她手持一把短剑，剑法灵动，却因腿伤行动不便，渐渐落了下风。
“三个大男人欺负一个姑娘，算什么本事！”张睿大喝一声，拔剑冲了上去。他没用自己的无极神功，而是用柳青阳教的华山剑法，剑招如行云流水，刺、削、劈、点一气呵成，瞬间就逼得三个男人连连后退。
为首的年轻男子怒道：“哪来的野小子，敢管老子的事！”他挥刀朝张睿砍来，张睿侧身避开，剑刃轻轻一挑，年轻男子的刀就飞了出去。旁边的中年汉子见状，举棍打来，张睿反手一剑，中年汉子肩上就挨了一下，鲜血直流。三人见张睿剑法厉害，不敢恋战，互相使了个眼色，转身就跑。
张睿也不追赶，收剑走到黄衣少女面前。少女抬起头，露出一张娇美的脸——她约莫十六七岁，眉眼如画，一双大眼睛水灵灵的，只是眉宇间带着点煞气。“多谢少侠仗义相救！奴家阿艳，感激不尽！”她屈膝福了一礼，声音柔婉。
“姑娘不必多礼。”张睿看着她流血的小腿，“你的腿伤得很重，得赶紧止血。”他环顾四周，看见路边有几株止血的草药，连忙跑过去拔了两棵，回到阿艳面前，把草药放进嘴里嚼烂，吐出来捏成团，“姑娘，把裤脚拉起来，我给你上药。”
阿艳脸一红，有些不好意思：“少侠，这样……不太方便吧？”
“江湖儿女，不用讲究这些俗套。”张睿笑道，“我只是给你上药，不会做别的。”
阿艳咬了咬唇，红着脸把裤脚拉到膝盖，露出白嫩的小腿——上面有一道三寸长的伤口，还在流血。张睿把草药敷在伤口上，血很快就止住了。阿艳从怀里掏出一块粉色绢帕，张睿接过来，仔细地给她包扎好。
“他们为什么追杀你？”张睿问道。
阿艳叹了口气：“为首的那个年轻男子，前些日子在镇上强抢民女，被我撞见，我出手教训了他一顿。今天碰巧遇到，他带了两个帮手，想报复我，我一时不察，腿上中了一剑。”
“双拳难敌四手，姑娘不用自责。”张睿安慰道，“你能独自对付他们三个，已经很厉害了。”
阿艳笑了笑，眉眼弯弯：“少侠过奖了。对了，还没问少侠姓名？”
“我叫张睿。”张睿道，“姑娘不用叫我少侠，叫我张大哥就行。”
“张大哥。”阿艳甜甜地喊道，“我今年十六岁，应该比你小，以后就叫你大哥了。”她眨了眨大眼睛，“大哥这是要去哪里？”
“我要去京城。”张睿道，“姑娘你的腿伤还没好，不如先找个地方休息几天，等伤好了再赶路？”
阿艳点点头：“好啊，前面不远有个客栈，我们可以去那里暂住。”
张睿扶着阿艳，慢慢朝客栈走去。他没注意到，阿艳低头时，眼里闪过一丝异样的光芒——她看着张睿的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，仿佛猎人找到了猎物。