北风卷着雪沫子，砸在人脸上生疼。
黑岩城北门楼子上，守城的小队长王老三正揣着手跺脚，嘴里骂骂咧咧这鬼天气。忽然他眯起眼，手搭凉棚往远处看。
白茫茫的地平线上，冒出几个黑点。
“他娘的，这天气还有商队？”王老三嘟囔着，抓起了望镜。镜筒里，那支队伍越来越近，破破烂烂的旗帜在风中猎猎作响——是镇邪司的旗！
“开门！快开门！”王老三嗓子都喊劈了，“是林大人回来了！”
整个北门顿时炸了锅。
消息比风跑得还快。林奇一行人还没走到城门口，司徒弘已经带着一帮人呼哧带喘地冲了过来，袍子角都卷到了腰带上。
“大人！您可算回来了！”司徒弘眼圈发红，也不知是冻的还是激动的。
然后他就愣住了。
回来的这支队伍，模样实在有点惨。人人带伤，个个挂彩，棉袄破得露着棉花，脸上全是冻疮。可偏偏一个个眼睛亮得吓人，腰板挺得笔直，走起路来虎虎生风。
最扎眼的是走在最前头那位。
林奇还是那身破斗篷，肩头扛着断棍。可仔细看，斗篷下隐隐泛着幽蓝光泽，断棍上的锈迹淡了不少，棍身隐约有冰纹流转。他每踏出一步，脚下的积雪就悄无声息地凝结成冰。
那股子寒意，比出城时又重了三分。
“这、这是...”司徒弘咽了口唾沫。
柳轻烟上前一步，虽然脸上带着疲惫，嘴角却带着压不住的笑：“司徒主事，准备清点吧。”
她话音刚落，后头那群“残兵败将”就动起来了。
石铁咧着大嘴，把背上那个鼓鼓囊囊的包袱往地上一扔。哗啦啦一阵响，各种奇形怪状的矿石、灵草、兽骨堆成了小山，灵气逼得人睁不开眼。
墨渊更夸张，他哆哆嗦嗦地捧出个玉盒，刚一打开，浓郁的丹香就飘了出来。里头整齐码着十二颗龙眼大的丹药，颗颗泛着冰蓝光泽。
“这是用冰煞魂核炼的寒玉丹，”墨渊声音都在抖，“一颗能抵元婴修士三年苦修！”
人群顿时炸了。
更让人眼红的还在后头。那几个改造队员吭哧吭哧抬上来三口大箱子，箱盖一开，宝光冲天——全是上古法器残片和玉简！
司徒弘腿一软，差点坐地上。钱宝来不知从哪钻出来，扑到箱子前，手指头都在哆嗦：“这、这得值多少灵石啊...”
林奇看都没看那堆宝贝，断棍轻轻一顿。
全场瞬间安静。
他目光扫过闻讯赶来的各部门主管，鬼火在眼眶里缓缓跳动。
柳轻烟会意，朗声道：“此次北疆之行，共探明玄冥宫外围遗迹三处，获取上古传承玉简四十二枚，天材地宝若干。阵亡十一人，伤二十三人。”
她每报一个数字，底下就响起一片抽气声。
阵亡十一人！这损失放在任何一次行动中都算惨重。可看着那堆成山的收获，谁也说不出半个“不”字。
值！太值了！
司徒弘终于缓过神来，搓着手上前：“大人一路辛苦，要不先回司里歇歇...”
林奇摇头。他抬起金属手指，在空中虚点三下。
柳轻烟立即解读：“大人吩咐：一、阵亡者抚恤翻倍，家属优先安排工作；二、所有参与探索者，贡献值翻三倍；三、技术部三日内拿出新型御寒装备方案。”
三条指令，条条砸在人心坎上。
那些伤痕累累的探索队员，眼圈瞬间就红了。就连石铁这样的硬汉，都别过脸去狠狠抹了把眼睛。
墨渊更是激动得直接跳起来：“大人放心！有了这些上古符文参考，新型装备保证...”
他话没说完，林奇已经转身往镇邪司走去。所过之处，人群自动分开一条路，看向他的眼神里满是敬畏。
这一路走回镇邪司，消息已经传遍了全城。
等林奇在议事厅主位坐定时，各部门主管已经到齐了。个个坐得笔直，眼神热切。
司徒弘轻咳一声：“既然人都齐了，那就开始汇报这一个月的工作...”
他话还没说完，林奇抬手打断。
断棍在青石地面上轻轻一划。
滋啦——
一道冰线应声而出，精准地把议事厅分成两半。左边寒气森森，右边温暖如春。
所有人都愣住了。
林奇指了指冰线左边，又指了指右边。
柳轻烟试着解读：“大人的意思是...要考核各部门这一个月的工作成效？”
鬼火微动。
主管们顿时紧张起来。这分明是要按绩效分待遇啊！
技术部的人最先反应过来。墨渊带着徒弟们呼啦一下全挤到右边，昂首挺胸：“我们改进了三款巡逻傀儡，研发了五种新符箓！”
劳动改造大队的乌老九也不甘示弱，领着人站到右边：“我们扩建了两个矿区，转化了三十个重刑犯！”
其他人见状，纷纷往右边挤。转眼间右边就站满了人，左边只剩下财务部的钱宝来孤零零一个。
钱宝来脸都白了，抱着算盘的手直哆嗦：“大、大人，我们财务部这月账目清晰，收支平衡...”
林奇鬼火扫过他怀里的算盘。
咔嚓一声，算盘珠冻裂了三颗。
钱宝来差点哭出来。
最后还是柳轻烟打圆场：“钱主事这月确实辛苦，北疆项目的预算都是他精打细算...”
林奇这才收回目光，断棍又是一划。冰线消失，议事厅温度恢复正常。
所有人都松了口气，后背都湿透了。
这考核方式，太吓人了！
接下来汇报工作，再没人敢耍滑头。一个个汇报得又快又详细，生怕哪里不到位。
林奇全程沉默，只有鬼火偶尔跳动。
直到巡夜使汇报时提到一件事：“...昨夜在城南发现幽冥殿探子三人，已全部击毙。”
鬼火骤然一亮。
整个议事厅的温度瞬间降了十度。
林奇缓缓站起身。
他什么也没说，只是扛起断棍往外走。
但所有人都明白他的意思——
该算账了。
司徒弘赶紧追上去：“大人，您刚回来，要不先...”
林奇脚步不停。
柳轻烟低声道：“司徒主事，准备接手城南的产业吧。”
司徒弘一愣，随即反应过来，眼睛亮了。
这是要端幽冥殿的老窝啊！
他搓搓手，突然觉得这天儿也不那么冷了。
“通知商队，准备接收新铺面！”他扭头对助手吩咐道，声音里是压不住的兴奋。
而此刻，林奇已经走出镇邪司，身影没入长街。
风雪卷过他的斗篷，隐约可见斗篷下新生的冰甲泛着幽光。
断棍在雪地上拖出浅浅的痕迹，痕迹两旁，冰花无声绽放。
黑岩城的夜，要变了。
某个阴暗的角落里，几个黑影正在密谋。
“镇邪司那僵尸回来了。”
“怕什么？咱们在城南的布置万无一失...”
话音未落，一道乌光破墙而入。
惨叫刚出口就断了。
林奇甩了甩棍子上的血珠，鬼火扫过满地狼藉。
就这？
他扛起棍子，走向下一个地点。
今夜，他要让所有人都记住——
黑岩城，到底谁说了算。
而此时的钱宝来，正抱着新领的保暖符，美滋滋地缩在办公室里算账。
“发了发了...这次真是发了...”
他完全没意识到，更大的富贵，正在来的路上。