老板娘乐得合不拢嘴，飞快点清银元，一张不少，转身就拉蔗姑坐下，亲自执笔上妆。
二十多分钟后，一个脱胎换骨的蔗姑站在了秦渊面前——眼角不再耷拉，唇色娇嫩，眉形清秀，乍一看，顶多二十三四岁。
若走在街上，谁认得出她是那个总在庙前摇铃画符的神婆？
“怎么样？我是不是……挺好看的？”
蔗姑激动得声音发颤。
“何止是好看！”秦渊笑出声，“你要早这样，哪轮得到米琪莲插一脚？”
这话一出，蔗姑更是心花怒放，捧着镜子左看右看，怎么看怎么欢喜。
“哈哈哈！这回师兄可跑不了啦！”她叉腰大笑，得意扬扬。
“打住打住！”
秦渊赶紧抬手拦住，“别得意太早。
我师父那人，面子薄，讲究干净，脾气还挑。
长得好只是入门，真正让他动心的，是你的一言一行。
你现在这副咋咋呼呼的劲儿要是不改，就算站他面前像天仙，他也未必能真心待你。”
他顿了顿，意味深长地看着她：“你是想人到了身边，心还在外面？还是想要他完完全全，心甘情愿地靠过来？”
蔗姑一愣，随即收起笑容，郑重地点了点头：“我懂了，你说的对。”
“当然，既然要赢师兄，我不仅要让他认输，还要让他心服口服！”
蔗姑咬牙切齿地说着，脸上一副势在必得的模样，看得秦渊直皱眉——这哪像是去争取人心，倒像是要扒了九叔的皮似的。
不过他也没多说什么，只是悄悄给蔗姑请了个专为富贵人家小姐调教仪态的老嬷嬷，教她如何行走、站姿、言谈举止。
起初那嬷嬷还不肯接这活儿，毕竟名声要紧，谁愿意被人说成是给神婆上课？可当秦渊二话不说递上两百块大洋时，她的脸立刻笑成了朵花。
秦渊心里有数：只要一个月左右的功夫，蔗姑的做派定能大不一样。
哪怕骨子里还是那个咋咋呼呼的性子，至少在动手动脚之前，会先想到“这样不合规矩”，然后硬生生忍住。
只要能这么憋个一年半载，气质自然就出来了。
交代完这些，秦渊便转身离去。
而蔗姑刚上完一节简单的礼仪课，便欢天喜地奔回道观。
“咯咯咯！”
她一边蹦跳着进门，一边哼着小曲，仿佛九叔早已成了她的囊中之物。
“请问，这儿供的这些灵婴，可以请回家供养吗？”
正说着，一个身穿黑衣的女子从角落里走了出来，看样子已经等了好一阵子。
“哎呀，你想供奉啊？太好了！随便挑一个都行，积德行善嘛！”
蔗姑嘴上应着，心思却早飞到了衣柜前——秦渊给她置办的新衣还没试完呢！说完便一溜烟跑回房去了。
那黑衣女子闻言，便走到柜台前细细打量起来。
一个个泥娃娃整齐排列，通体泛黄，都是蔗姑用法术将灵婴封入其中的。
唯独三四个不同，通体漆黑，还缠着红绳——既是区别，也是镇压，毕竟恶鬼之力不可轻视。
女子没多犹豫，径直拿走了一个黑色泥人，转身消失在门外。
……
第二天清晨，秦渊与九叔已离开林家镇，来到十几里外的一个小村落——正是大帅大龙的故乡。
此时的九叔一身素净道袍，神情沉稳，颇有高人风范。
在几名士兵引领下，两人步入村中一座西式洋楼。
“正英师傅，你们总算来了！”
刚踏进院门，一个十五六岁的少女便欢快地迎了上来。
士兵们随即退下。
“你是……？”
九叔略带疑惑地打量着她。
“大帅是我姐夫！我姐姐叫米琪莲，是她让我请你们来给姐夫瞧病的！”
少女眼神亮晶晶的，满是敬仰。
“原来如此。”九叔点头，“还未请教姑娘芳名？”
“我叫念英！”
女孩甜甜一笑。
话音刚落，九叔身子一僵——这名字……怎会如此熟悉？
她年纪正好是他离乡学艺两年后出生的，这“念英”二字，分明是为他而起！
“念英……念英……”秦渊低声念了一遍，忍不住感慨，“师父啊，人家可是日日把你挂在心上呢。”
九叔苦笑摇头，不再多言，抬步朝屋内走去。
大厅之中，大龙正穿着笔挺军装，慢条斯理地吃着寿司。
“姐夫！我姐姐让我带正英师傅来给你看病啦！”
念英蹦蹦跳跳地冲进屋子，声音清脆。
“看病？我好得很，生龙活虎！”
大龙一听“正英”二字，脸色顿时沉了下来。
虽说如今娶了美人归，可他对妻子曾倾心于九叔这事，始终耿耿于怀。
听到这个名字，心头就像被扎了一针。
“可你不是说最近不舒服吗？”念英一脸不解。
“我没病！”大龙摆手，“就是脚底发硬，嘴里发痒，脖子也痒得厉害……其他都没事！”
话音未落，他抬手抓了抓脖子，一道清晰的牙印疤痕赫然显露在众人眼前。
九叔瞳孔一缩，眉头骤然紧锁。
至于早已知晓剧情走向的秦渊，只是轻轻摸了摸下巴，心中暗忖：自己还真是撞进了《新僵尸先生》的故事里了。
看来这个世界确实是个杂糅万象的地方，只是不知九叔其他的那些电影故事还能不能遇上——不过显然，那些事件的时间线，恐怕都不在这几年之内。
“姐夫，正英师父他们千里迢迢赶来，可是专程来给你瞧病的！”
念英撒起娇来，声音软糯。
“行吧行吧，人都来了，那就一起坐下吃饭吧！你这个小豆豉精！”
大龙嘴上虽这么说，却在低头夹菜时狠狠剜了九叔一眼，随即朝手下挥了挥手，让人添了两张凳子。
“多谢大帅款待！”
九叔也不推辞，坦然落座。
“话说啊，豆豉精，这孩子是你亲徒弟？”
刚坐下没多久，大龙便带着几分好奇地问。
“这是我大弟子，秦渊。”九叔笑着介绍道。
其实他和大龙年轻时也算故交，如今关系有些别扭，说到底还是因为念英姐姐那档子事闹得。
“原来是徒弟啊，哈哈哈！看你这样子，怕是还打着光棍吧？我老婆可都怀上了，眼瞅着就要临盆咯！”
大龙一脸得意，毫不掩饰地炫耀起来。
九叔闻言一怔，旋即反应过来——也是，大龙与莲妹成婚多年，如今才迎来子嗣，确实是晚来得子。
“来来来，尝尝这瓦萨比，味道挺特别的！”
寒暄几句后，大龙热情招呼着两人动筷。
九叔随手夹起一片生鱼，蘸了点酱油送入口中。
一股鲜味顿时在舌尖散开，但他毕竟没怎么吃过这类生食，总觉得口感怪异，并不像传说中那般美味。
毕竟头一回尝试的人，多数都难以立刻接受。
“大帅近来可有什么安排？”九叔一边吃，一边随口攀谈。
“我啊，最近忙得很！”大龙叹口气，“一大早睁眼就吃，吃完眯一会儿，醒过来继续吃；吃完再溜达两圈，回来接着吃；吃完了倒头就睡。
日子过得可充实了！钱嘛，一天也就进账几百大洋，可手下兄弟那么多，根本存不住，眼下也就几十万存在钱庄里……唉，我的日子，真是清苦啊！”
说着还摇头叹气，可那语气里的得意劲儿谁都听得出来。
“呃……这跟养肥猪有啥区别？”秦渊心里默默翻了个白眼。
“咳咳，大帅果然逍遥自在啊。”九叔尴尬地笑了笑，“那不知府上近来可有红白之事？”
他也知道对方是在显摆，但既然是请自己来的，该做的事还得做周全，毕竟面子和名声都不能丢。
“红白事？当然有！”大龙边嚼着肉边漫不经心地说，“我家公猪前两天咽气了，母猪年纪轻轻就成了寡妇；还有我养了两年的小强，昨天不小心被人踩扁了。
哦对了，半年前，我爸也走了。”
他语气平淡，仿佛在说今日天气不错。
“哦？令尊仙逝？能否带我去看看灵位或坟茔？”九叔眼神一亮，连忙追问。
他心中已有猜测——大龙身上出的问题，八成与其亡父有关。
若只是调理身体，秦渊出手就能解决，但若不找出根源，这事绝不会轻易了结。
“先吃饭！先吃饭！吃饱了再说！”大龙却不紧不慢，一个劲儿催着两人多吃。
九叔无奈，只得继续动筷。
虽说那生鱼片吃得别扭，但大龙虾倒是鲜香十足，勉强算是一顿好饭。
“嗯？这是什么？”九叔忽然瞥见盘边一抹翠绿，顿时起了兴趣，顺手一夹，直接塞进嘴里。
秦渊刚想阻止，已然不及。
刹那间，那股辛辣如烈火般直冲脑门，九叔整张脸瞬间涨得通红，双眼圆瞪，差点背过气去。
“师……师傅，你还成吗？”秦渊急忙低声询问。
“我我我……我舌头……没了……”九叔满头大汗，眼珠发直，整个人像是被雷劈过一般。
就在这时，一直安静坐在旁侧的念英忽然眉眼一扬，欢快喊道：“姐姐，你来啦！”说着便蹦跳着朝门口奔去。
九叔一听“姐姐”二字，猛地从辣痛中回神，腾地一下站起身来，眼中闪过一丝复杂情绪。
秦渊也忍不住回头张望，心里纳闷究竟是谁能让九叔这般失魂落魄。
只见门口处，一位三十出头的女子正由一名黑衣侍女搀扶着，缓步走入屋内。
那女子姿容清丽，眉目间透着几分温婉与疲惫。
“莲妹？！”