可眼下只能强忍住脚步，按捺住雀跃，等天光一亮，就奔出去把好消息告诉所有人。
好日子真的要来了！只可惜现在还不能摆酒庆贺——等真能放开手脚那天，一定要热热闹闹办一场！
还有虎贲团的英雄们，天亮后非得亲自去见一面不可！
类似的情景，在东明镇许多人家同时上演。这一夜，注定辗转难眠，灯火难熄。
天色微明，视线清晰可辨时，苏墨便率虎贲团骑马悄然启程。
特工组五人仍开那辆旧车——没有多余的马匹给他们，否则他们也宁愿换乘。
就在苏墨一行刚离开不久，东明镇的百姓便纷纷推门而出。
往常，大家能不出门就不出门，非不得已才露面；即便出门，也是低头疾行，脸上写满怯懦与压抑。
可今天，人人脸上挂着笑，一出门就奔向隔壁、串进对门，把昨夜的奇迹讲给街坊听。
“鬼子全完了！”“虎贲团打进来啦！”——这话如溪流汇成江河，在镇子里静静流淌、越传越广、越传越真。
吴大壮天刚亮就赶去了族老家里。这位族老，是眼下镇上说话最有分量的几位长者之一。
他把昨晚的经过，连同苏墨说的每一句话，仔仔细细讲了一遍。
族老原本端坐喝茶，听完却“腾”地站起身，茶碗都晃洒了半盏：
“你说啥？你亲眼见着虎贲团的苏团长了？咋不早些来告诉我！”
“快！快备点东西，我这就去见苏团长！就算不能大张旗鼓地庆贺，可鬼子是我们灭的，英雄是为我们来的，咱不能干看着！”
“再说，他们把救命粮都留给了咱——哪怕熬一锅热粥送去，也算表一表我们的心意！”
“你这傻小子，怎么这么实诚？叫你老老实实待到天亮，还真就一动不动熬到了鸡叫！”
族老一边数落吴大壮，一边急匆匆往外奔，语气里满是又气又疼的劲儿。
结果自然不出所料——苏墨他们早走远了，连个影子都没寻着。族老站在村口直叹气，满脸失落。
他失望，旁人也一样。那些早盼着见上一面、想当面道声谢的乡亲和干部，也都空等一场，心里难免发闷。
人已经走了，再遗憾也没辙，只能把这份念想压在心底。
粮食的事，几个镇的负责人碰了头，迅速分派下去；收尾的活儿也拾掇得利利索索。
至于虎贲团端掉东明镇鬼子据点的事，镇上统一口径，捂得严严实实，没往外面透半句风。
老百姓办事踏实，更盼着虎贲团哪天再打东明镇过，好让他们亲眼瞅瞅——那支让鬼子闻风丧胆的队伍，到底啥模样……
几天马不停蹄赶路后，苏墨带着队伍，终于踏进了新四军根据地的地界。
老远就有哨兵发现了这支队伍，见他们人数不多、驮着不少物资、多数骑马，立刻揣测：八成是虎贲团来了！哨兵拔腿就跑，火速报信。
新四军军分区司令部。
司令员韩枫正掰着指头算日子：“照这行程，八路军虎贲团团长苏墨，怕是就这两天要到了。”
总参谋长点头应道：“没错，刚收到回电，确实在今天抵达。”
一听说苏墨答应来交流，韩枫心里就乐开了花，天天掐着日子盼，巴不得人早点到。
话音未落，门外传来脚步声，传令兵推门而入，立正报告：
“报告领导！发现一支队伍正朝根据地靠近，不足百人，携带大量物资，多数骑马——初步判定，正是虎贲团苏团长一行！”
韩枫“腾”地站起身：“走！快走！出去迎一迎，看看是不是那小子到了！”
刚迈出门又顿住，笑着摆手：“不用看了，肯定是他！赶紧让欢迎队列出发，别让人家还没进门就干等着！”
他边说边招呼总参谋长往外走，刚跨出门槛就反应过来——这儿可是自家根据地，敌人若真摸到眼皮底下，那警戒线早该塌了。再说了，哪有百把号人悄无声息就逼到家门口的道理？
传令兵领命飞奔而去，早已备好的欢迎队伍随即整队出发。
那边，苏墨他们早就下马步行，朝司令部方向稳步而来；这边，韩枫已带着人迎出老远。
果然是苏墨！韩枫一把攥住他的手，另一只手重重拍在他肩头：
“苏团长啊，可把你盼来了！我们等你可等得心焦喽！”
“领导太抬举我了……”
“欢迎虎贲团进驻新四军根据地！”
话还没说完，齐刷刷的口号声和热烈的掌声就响了起来，震得人耳膜微颤。苏墨反倒有点局促，眼前一张张笑得发亮的脸，晃得他一时不敢直视。
“走走走，屋里说话！”韩枫不由分说挽起苏墨胳膊就往前带，身后众人紧随其后。
总参谋长目光扫过燕双鹰、魏大勇、陈正国几人，边走边搭话，三两句便摸清了底细；连特工组五人的身份，也在路上问了个明白。
警卫排和龙魂特战队的战士，早有专人引去安置；魏大勇、陈正国、燕双鹰和特工组五人，则跟着苏墨一同进了司令部。
彼此介绍完，韩枫略显诧异：“你们按理不该跟苏团长一路才对，莫非中途出了什么状况？”
马云飞答得干脆：“领导，我们本是护送一批药品来根据地，半道被鬼子截了。”
“正被追得紧，幸亏苏团长及时赶到，不但救下我们，还帮我们夺回了全部药品。”
欧阳剑平接上一句：“这批药现在就在后面，全须全尾带到了。要不是苏团长，这药早落到鬼子手里了。”
几句话说得清楚利落，事情原委一下就明白了。
韩枫听罢眼睛一亮，声音都高了几分：“人还没进咱们根据地，就先送来一份厚礼！这批药，正是眼下最缺的，解了我们的燃眉之急啊！”
总参谋长也连连点头：“我们刚接到药品被劫的消息，正琢磨着从哪儿下手找呢，没想到人家直接送上门来了。”
这事儿，俩人都没料到，真是雪中送炭，喜出望外。
韩枫朝总参谋长使了个眼色——药是大事，得赶紧交接。他自己则留下来陪苏墨。
总参谋长随即带着特工组五人离开，着手办理药品移交；陈正国也一道去了，东明镇的事也得尽快通报。
韩枫转头对苏墨笑道：“你和虎贲团的事迹，我耳朵都快听出茧子了——打得痛快，干得漂亮！不愧是百姓心里的英雄部队，担得起这份信任。”