虽有这番热闹，但既定行程并未因此更改。到了约定那天清晨，一行人整装上马，踏着晨光离开了十一师驻地。
另一边，十一师此战再度见报，报纸还配发了对苏墨的独家专访。鬼子这下彻底明白：二十二旅团溃败，根源就在苏墨身上。
而他们很快又想起来，上次第八旅团猛攻新中村根据地，不也是栽在他手里？
鬼子心头泛起一股寒意：这苏墨莫不是专盯着他们下手？怎么哪儿一开打，他就出现在哪儿？
更邪门的是，凡是他坐镇的地方，原本胜券在握的仗，最后全砸了锅。
不光输，还输得干干净净，派出去的部队，一个活口都没留下。
这种消息，哪能让鬼子咽得下这口气？他们对苏墨早已恨得咬牙切齿。
筱冢义男尤甚。他跟苏墨交过几次手，回回都是自己吃亏，次次被对方压着打。
一想到龙城基地被炸塌一半，两个精锐旅团接连折在他手上，筱冢义男就气血翻涌，额头青筋直跳。
若有机会，他恨不得亲手将苏墨碎尸万段！
可偏偏抓不住他，苏墨至今活得安然无恙。
筱冢义男猛地一掌拍在案上，怒吼：“八嘎！苏墨，你给我等着，这笔账，我迟早连本带利讨回来！”
“你让我樱花帝国损兵折将，这笔血债，我必让你百倍偿还！”
“用不了多久，就是你的末日！”
暂且不提鬼子那边又在密谋什么阴招，酝酿怎样的风暴。
苏墨一行启程后，一路风平浪静，没遇上任何突发状况。
这倒让本就觉得有些乏味的魏大勇和陈正国等人，越发觉得枯燥无聊。
好在魏大勇稍好些，临行前，他还跟苏墨一道收拾了一个横行乡里的地主。
陈正国上回外出行动没能同行，本以为之后还有机会去别处走动，谁知苏墨他们一回来，就再也没法离开营地了。
成天守在驻地里看士兵操练，日子久了，难免乏味。尤其普通部队的训练内容单调重复，看上几回便索然无味，再不想多盯一眼。
出发前还盘算着，这一路或许会碰上点意外，真要是撞见土匪或鬼子，倒正好松松筋骨、活动下手脚。
谁料全程太平得反常：别说鬼子，连寻常百姓都难得见到几个。
这天，苏墨一行途经一个村子，原计划直接穿村而过，不进村停留。除非遇上紧急状况，或是夜里需借宿落脚，否则他们向来避免惊扰沿途村落。
可刚到村口，一阵撕心裂肺的哭嚎声劈面而来，硬生生把众人勒住了缰绳。
他们本就留心沿途民情，若发现土匪、伪军或鬼子欺压百姓，便立刻出手，干净利落地铲除祸害。
这次返程的路线，也特意绕开了去十一师驻地的老路。
“呜哇，这日子还怎么活哟！本就揭不开锅，粮又被抢光，人还被杀了……老头子啊，你撇下我一个，往后叫我怎么熬啊……”
“爹！爹你醒醒！爹爹，娘！娘你也睁睁眼啊……小竹子怕……呜呜呜……”
“当家的！当家的你撑住啊！血怎么越流越多？我该怎么办啊……”
马蹄一停，那些哭喊便更清晰地涌了过来，悲恸、哀伤、惊惶、绝望，像一根根细针扎进耳朵里。
杜天明眉头紧锁：“村里八成出事了。”
苏墨没应声，只抬眼扫视四周。这村子三面环山，但山势离得较远，村落与大片田地，都建在群山围拢的一片开阔平地上。
近处几座山头几乎寸草未垦，可见耕地不少。村前横着一条河，河上架着桥；他们此刻正停在河东岸，离桥尚有一段距离。
因家家户户门前屋后栽满果树，枝叶繁茂，反倒遮挡了视线，看不清村内实情。
苏墨沉声道：“进去看看。要是盘踞附近山头的土匪或伪军干的好事，趁早清了他们。”
鬼子是外敌入侵，国恨家仇，没有半分转圜余地，唯有血战到底。
而对土匪和伪军，苏墨心头燃的是另一把火，那是同族相残的愤懑，比对鬼子更添一层寒意。
土匪、伪军，十有八九是华夏子弟，本该同仇敌忾抗敌御侮，却偏要欺凌手无寸铁的乡亲，助纣为虐。
这种行径，苏墨绝难容忍。
哪怕只是缩在自家院墙里，不害人、不投敌、不替鬼子卖命，他也不会多看一眼。
可偏偏多数土匪伪军，不是烧杀劫掠、逼得百姓家破人亡，就是甘当鬼子爪牙，把乡亲们往绝路上推。
光是听见这些名号，就叫人咬碎钢牙，恨不得将他们碾作齑粉。
既然撞上了，那就一个活口不留。
陈正国当即带两名特战队员抢步上前，一马当先冲向村口。若有人从村内冲出，他们首当其冲拦下。
苏墨则示意队员将杜天明护在中间，自己紧随陈正国等人身后，一行人疾步奔入村中。
过桥不久，便进了村。眼前景象，令人窒息，
虽未到尸横遍野的地步，但整个村子已如遭重锤猛击，惨状触目惊心。
家家户户院门洞开，箩筐、板凳等粗笨物件胡乱抛在院中；地上零星撒着谷粒麦穗，泥地上拖拽、踩踏的痕迹清晰可见，显然是刚被洗劫过。
几乎每户都有人倒在院里或门口：
有的捂着伤口，在亲人搀扶下挣扎起身；
有的仰面躺着，胸口、脖颈处血迹未干，明显已无气息；
还有的蜷在墙角，身上不见外伤，却双目紧闭、面色灰白，不知是昏死过去，还是早已断了气。
苏墨等人现身，村民纷纷侧目。此时人人悲痛欲绝，甚至麻木绝望。
可一听到马蹄声，仍本能地朝这边张望，有人身子发抖，有人忘了哭泣，那蹄声对他们而言，已是刻进骨头里的噩梦。
待看清马上之人身着军装，眉宇间正气凛然，绝非土匪伪军模样，村民压抑已久的情绪轰然决堤，哭喊声陡然拔高，字字锥心。
苏墨当即下令：分头施救，全力救治伤者。
他们随身携有常用药品，此刻正派上用场。
人心难测，又逢大灾之后，村民初见生人靠近，难免畏缩慌乱，甚至躲闪回避。
但在众人轻声安抚、俯身包扎、喂水喂药的实际举动中，惊惶渐退，信任悄然滋长。
一位白发苍苍却腰杆挺直、目光清亮的老者，在一名年轻后生的搀扶下，径直朝苏墨和杜天明走来。
两人立于人群稍后，身边三人严密护卫，一看便是主事之人，老人便直奔他们而去。
他拱手一礼，声音微颤却沉稳：“老朽孙恒义，是这孙家屯的村长。这是我孙子孙泽。敢问两位长官隶属哪支部队？怎会路过我们这偏僻小村？”