视察当日，卯时刚过，观测站后山的茶田里薄霜未消。宋姨照常敲了九下铜锣，余韵沿山坡往茶田深处传去，惊起老茶树上几只灰雀。归尘蹲在井台边磨柴刀，磨石与刀刃摩擦的沙沙声极有节奏。石破天扛着碎石锤站在山道口，锤柄上新缠的麻绳在晨风里轻轻晃着。江闻带着几名天剑门弟子在茶田边缘列队，长剑尚未出鞘，剑鞘上新刻的灰金法则纹路在晨光里极淡极柔地亮着。
一艘没有任何标识的小型飞舟从忆界中原方向无声驶来，缓缓降落在观测站前方空地。舱门滑开，走下来一位身着守时者联盟制式长袍的老者。满头银发，面容清瘦，腰间没有悬任何法器，只挂着一面极旧极朴素的铜锣——锣面边缘那圈古老纹路已被磨得几乎看不清，但归尘一眼就认出，那是和初代铜锣匠留在观测站备用铜锣上完全同源的混沌遗族法则索引纹路。这位老者在守时者联盟服役的时间，比宋姨在观测站的时间还要长得多。
苏九儿快步迎上前，以守时者联盟标准礼仪抱拳行礼。老者摆了摆手，目光越过苏九儿，落在归尘腰间那把柴刀上，看了片刻，开口时声音极苍老极平和：“你就是林归尘？当年你在枯骨林劈开第一道法则锁链的时候，联盟总部的监测阵跳了整整一炷香。老夫守了这些年的监测阵，从没见过法则封印断崖式跌至谷底的波形。今天终于见到劈开它的人了。”
归尘将柴刀从腰间解下来，刀锋朝下，朝老者端正地抱了一拳。“前辈过誉。柴刀而已。”
“老夫姓莫，守时者联盟的退役观测员。”老者笑了笑，“当年在边陲观测站敲了这些年的报时锣，后来年纪大了敲不动了，就退到总部看监测阵。今天来忆界，不是来视察的——是来看看柴门分点，顺便看看故人。”他的目光越过归尘，落在观测站门口那道靠在门框上的身影上。
宋姨端着茶杯，铜锣锤插在腰间。她看着莫老，莫老看着她。两个在忆界边陲观测站守了大半辈子的退役观测员，隔着茶田对视了一瞬。莫老说故人安好，宋姨端着茶杯说还没老到敲不动锣。莫老哈哈大笑，笑声极爽朗极洪亮，震得老茶树上几只灰雀扑棱棱飞走了。
归尘陪同莫老参观了枯骨林分点。石破天带队演示了法则共鸣术的基础训练流程，韩石在训练场上劈了一根青冈木，斧刃稳稳咬进木柴正中央，断面光滑如刨。莫老站在训练场边缘，看着韩石劈完柴后虎口上那层老茧在刀锋与木柴碰撞的震颤中自行调整角度，忽然开口问这少年入门多久了。归尘说韩石是柴门第一个从零开始修炼法则共鸣术的弟子，入门劈柴训练已完成，挑水、磨刀均达标，是柴门第二代弟子中根基最扎实的一个。莫老点了点头，又问枯骨林分点目前有多少弟子。石破天报了一个数，莫老想了想，说联盟可以增拨一批基础修炼物资，具体清单让苏九儿直接报总部。
在跨界法则监测共享网络的展示环节，苏九儿将监测阵上的实时数据投影在茶棚中央，各节点法则波动曲线平稳有序，加密频道带宽占用率在正常范围内，历史数据回溯清晰可查。莫老是守时者联盟退役观测员，对监测阵的操作比苏九儿还熟，只看了一眼就说这套系统的底层架构沿用了守时者联盟的铜锣加密协议，但数据传输的定序基准比以前更稳，显然归元帮了忙。苏九儿说是归元师兄亲自校准的。
最后在议事台前，莫老翻开归尘递来的观测日志，逐页看完柴门分点建设、跨界法则监测共享网络数据对接和跨界灵材调配原则的完整记录，合上日志，说总部对柴门分点的评估正式通过。从下月起，守时者联盟将增拨专项资源，用于支持柴门分点在忆界各地的推广。跨界法则监测共享网络的加密频道带宽将扩至两倍，跨界灵材调配原则将被纳入联盟与各宗门合作协议的标准条款。
莫老离开时，在飞舟舷梯前停下来，回头看了归尘好一会儿，然后从腰间解下那面极旧极朴素的铜锣，放在归尘手里。他说这面锣跟了他大半辈子，从边陲观测站敲到总部监测阵，锣面上的古老纹路已被磨得几乎看不清了，但敲了这么多年，它从来没坏过。以后留给柴门，不用敲，放在石台上做个见证。归尘双手接过铜锣，朝莫老郑重地抱了一拳。莫老登上飞舟，舱门缓缓滑合。飞舟升空时，宋姨站在观测站门口，端着茶杯，没有挥手，只是用铜锣锤在门框上极轻极短地敲了一下。飞舟消失在云层里。归尘把莫老留下的老铜锣放在正厅石台上，与林昊传下的旧斧并排。（第2655章 完）