北域矿区的清晨极冷极静，只有石屋里炉火极稳极亮地燃烧着，偶尔爆出一声极细微极清脆的炭火炸裂声。灶儿蹲在铁砧旁边，双手捧着莫铁心给他特制的控火手套，小火手上的银白火膜极淡极柔地一闪一闪，把炉膛里的火苗压成极稳定的低温淬火态。这套手法是他从阿英祖祖那里学来的“小火慢炖”——以前在观测站煮护身汤底，一锅汤要煨好几个时辰，火大了汤会糊，火小了汤不浓，只有极精准极稳定的低温火焰才能煨出极浓极香的汤底。现在他把同样的手法用在淬火上，炉膛里的寒铁粗坯在极稳定极均匀的低温火焰中极缓慢极均匀地自行淬炼，坯面流转的灰金法则纹路比任何一件用普通淬火法处理的寒铁都更密、更亮、更匀净。
莫铁心拄着铁拐站在炉前，用那只仅剩的左手极轻极慢地摸了摸粗坯表面那层极淡极柔的灰金法则光膜，沉默了很长时间。他打了几十年的铁，从没见过这么稳的低温淬火——以前用普通淬火法，寒铁粗坯在高温急冷时坯面会出现极细微极密集的法则裂纹，淬一批往往要废好几件。灶儿的低温慢淬法把淬火温度压到了连他都觉得太低太慢的程度，但淬出来的寒铁偏偏没有一丝裂纹。“灶儿，你这控火的手法，跟谁学的？”灶儿仰起头看着莫铁心，银白火心在瞳孔深处极亮极密地闪了一下：“阿英祖祖教的！她说煮汤底要用小火慢炖，大火会把汤煮糊。我试了试用同样的手法淬寒铁，发现小火慢慢淬出来的铁不会裂。”莫铁心哈哈大笑，用铁锤在铁砧上极沉极稳地敲了一下：“好！以后矿区所有寒铁都用你这法子淬！这批粗坯的成色比主矿脉还好，商会今年采购寒铁的指标可以提前完成了！”
归尘端着一杯宋姨托石破天捎来的野茶花新茶，靠在石屋门框上看着灶儿蹲在炉前认真控火。灶儿在观测站学了这么久，劈柴、挑水、磨刀、摘茶，如今到了北域矿区又学会了控火淬铁——柴门弟子走到哪里，劈柴认真的精神就带到哪里。
石破天扛着碎石锤大步流星从矿区训练场方向走来，身后跟着韩石和几名碎石宗驻点弟子。训练场就设在矿道入口旁边一块被火山岩碎屑平整过的空地上，弟子们每天卯时劈完早柴就进矿道跟老矿工们一起采寒铁。石破天自己先下矿道干了好几天，发现采矿时碎石锤的法则共鸣能在矿脉石壁上产生极细微极短暂的共振，共振波沿石壁往矿脉深处传导，能把深处残留的法则乱流提前震散。他在枯骨林分点清剿傀儡时就用过这法子，但用在采矿上效果更好。归尘把茶杯搁在石桌上，说既然这法子管用，就让驻点弟子们每天下矿前先劈一捆柴把沉寂震颤的频率校准到最佳状态，下矿时用碎石锤沿矿道石壁逐段敲击把共振波传导到矿脉最深处。以后这项“锤震矿脉”作为柴门分点的基础实战课，在枯骨林分点同步推广。
铁心兰坐在石桌另一边，正把北域矿区近期的寒铁产量与跨界灵材调配指标逐项核算。她的玉算盘拨了好几轮，目光落在老莫新淬出的那批寒铁粗坯上。灶儿的低温慢淬法让寒铁的良品率大幅提升，北域分点光是靠这批高品质寒铁就能超额完成今年的灵材调配任务。她把算盘往腰间一挂：“老莫，商会下季度的寒铁采购指标全压在你这边了。有什么需要，直接跟驻点弟子说。”
“需要个屁！我有灶儿控火，有石小子带队采矿，还有韩石帮我检修傀儡，这辈子打铁没这么舒坦过。”莫铁心用铁锤在铁砧上极轻极快地敲了三下，那是矿区矿工们约定俗成的“一切平安”信号。石破天在旁边咧嘴一笑，把碎石锤往地上一顿，带着韩石继续下矿道采矿去了。
当天傍晚归尘在观测日志上写下：“灶儿低温慢淬法正式应用于北域矿区寒铁淬火，良品率大幅提升。石破天锤震矿脉法在枯骨林分点同步推广。铁心兰完成今年跨界灵材寒铁配额核算。即日起韩石率新一批分点教员沿南疆、枯骨林、北域、极东沿海逐站推广因果共振校准法。灶儿即日起担任北域分点常驻控火师，负责矿区熔炉法则脉冲校准。”他搁下笔，端起豁口碗喝了一口凉水。窗外极西海域深处那片古老的灰金法则荧光仍在极遥远极顽固地闪烁着，等分点的事告一段落，他会亲自去那片海域最深处。