“夫人，该喝药了，”红莲小心翼翼地吹着药汤上的热气，用勺子送到姜祝余嘴边，眼圈红红的，忿忿道，“那个褚夫人，就是仗着王后的宠爱，对夫人您毫无礼数。”
“君上一次都不曾去过她那里，竟然也肯纵着他。”
姜祝余艰难地喝了药，勉强支撑起身体坐起来时，再也没有以往的温婉从容，而是满眼恐惧地抓住了红莲的手腕，声音颤抖地说道：“红莲，她说她会杀了启儿，会杀了启儿！”
她回想起那双充满恶意，却又天真得近乎孩童的眼睛，就感到一阵又一阵的惊惧。
那个人，那个人……
“姜夫人，你身体如何了？”
殿外突然传来声音，紧接着殷将时走进来，坐在了距离她不远处的桌边，伸手倒了一杯茶，轻抿了一口。
姜祝余连忙掀开被子下床，任由红莲给她披好了外衣，才匆匆过去，嗔怪道：“君上来了，外间那些宫人也不知通禀，还真是不像话。”
殷将时淡淡地说道：“孤向来不喜那些排场，不必要的，当是能省就省，你无须怪罪他们。孤今来此，只想问你一事。”
他侧过脸，看向了姜祝余，问道：“你以为，是母以子贵，还是子以母贵？”
姜祝余的笑僵在了脸上，低下头道：“妾身福薄，不得君上喜爱。当是……母以子贵。”
“很好，”殷将时语气毫无波澜，又道，“那你为何，没有看顾好太子，让他险些丧命？”
“君上！”
红莲听得此话，不顾尊卑地直奔过来，在距殷将时三步远的地方重重跪下，辩解道：“夫人并非有意，而是那褚夫人太过恶毒，竟在夫人抱着小殿下赏景之际，将夫人推下高台，若非夫人及时……”
“及时把启儿随手一扔，避免了他跌落之险？”
殷将时冷笑着反问道，将茶盏掷在地上。
有几滴茶水溅到了姜祝余的脸颊上，并不疼，但这温凉的触觉，却让她打了个哆嗦。
却又听他斥责道：“身为母妃，护不好幼子，却还有这诸多理由。连管教宫人都做不到，教得她如此不明尊卑、不分贵贱，所谓上行下效，不外如是！”
说罢后，他不顾姜祝余的请罪，直接离开。
姜祝余跪在地上，看着那个她自小就心慕的男人，越走越远，心里的寒凉，远比身体的疼痛更让她痛彻至骨。
“红莲，”她身子一歪，倒在红莲肩处，不住地抽泣道，“是我，是我不好，竟连累了你。若不是我，你该在宫外，好好寻户人家嫁了，也好过跟着我受罪。”
“您这是哪里的话？”
红莲心疼地扶着她起身，回到床上，又替她压好被角，说道：“现在时局混乱，姜大人尚且难以保全自身，何况是奴婢。说句不好听的，嫁出去顶多只是前几日，男人新鲜感没过的时候，能柔情蜜意几日。”
“等日子一长了，哪还有心思琢磨这些？要么就被男人打死，要不然就生孩子生死，或者老了，被儿子儿媳赶出家门。最好的就是操劳一生，勉强跟儿孙度日，旁人瞧着幸福罢了。”
“现在跟着夫人在宫里头，日子平平稳稳的，也不用担心哪一日的天灾人祸打垮了自家，还有哪里不好的？”
“奴婢，只是替夫人委屈。奴婢自幼进府，就被您挑中，伺候在身边。您跟君上的过往，奴婢都看在眼里。”
“您昔日红衣烈烈，骑马打猎，而大人权势又盛，颇受先王器重，这门亲事，非是您求着要定下的。而是先王旨意，当今君上也因此时常与您相伴。青梅竹马，不外如是，而如今，却因那妖后成了这般，奴婢真替您叫屈。”
“这世上的苦，好似都要往您这儿流过来那般！”
姜祝余咳嗽不已，忙打断了她，蹙眉道：“好了！休要说这些无病呻吟的话！有饭吃，有衣穿，哪里还有什么苦不苦的！要是传了出去，还以为我是经不起风浪的娇女，无端让人笑话了去！”