当夜，天枢宫灯火辉煌，举行了盛大的欢迎晚宴。
许愿与皇后孔令伟同坐主位，荣国公孔祥熙坐于左手最尊位，右侧则是郑云峰、上官志标等核心重臣。
各总督区在京代表、已获封的荣誉爵位者头面人物、南下投资的富商代表、帝国文教界知名人士等济济一堂。
宴会气氛热烈而微妙。
许愿在祝酒词中，再次赞扬了孔祥熙的“远见”与“贡献”，并强调帝国是“所有认同南洋、愿意为之奉献者的共同家园”。
孔祥熙则操着山西口音浓厚的官话，表达了对皇帝、皇后的感激。
盛赞帝国开创的“不世伟业”，并表示愿以余生“略尽绵薄，报效皇恩”。
觥筹交错间，旧时代的遗老、新时代的权贵、各地的精英、各界的代表，在这个场域中小心翼翼地观察、试探、交流。
许多南下的资本家，亲眼见到孔氏如此受礼遇，心中大定，对帝国政策的连续性多了几分信心。
而一些本土归附的旧贵族，看到这位“国丈”的显赫，也更加明白了金钱与影响力在新朝的价值。
孔祥熙的安置，不仅仅是一个爵位和一场宴会。
许愿借此机会，将一个酝酿已久的构想正式提上了帝国政治建设的日程：成立帝国参议院。
在一次仅有郑云峰、上官志标、白克明、司马光明及新晋荣国公孔祥熙参加的最高层小范围议事中，许愿阐述了他的想法：
“帝国疆域辽阔，民族众多，阶层各异！”
“开国以来，政令军令出于中央，虽效率显着，然长此以往，地方民意壅塞，各界诉求无由上达，非长治久安之道！”
“朕意，设立参议院，以为咨政、议政、宣政之机构！”
他让侍从官分发早已拟好的《帝国参议院组织纲要（草案）》。
众人细看，其核心设计颇具匠心：
性质与定位：帝国参议院为皇帝领导下的最高咨议机构，是“帝国各界代表共商国是、反映民意、辅助决策的重要平台”。
注意，是“咨议”而非“决策”，是“辅助”而非“制衡”。
它没有立法权（立法权在皇帝），没有对行政部门的监督任免权，其决议对皇帝和政务院是“重要的参考”，不具备法律强制力。
草案明确写入：“参议院之设，旨在下情上达，上意下宣，凝聚共识，巩固国本。”
议员构成与产生（体现了广泛的代表性与精心的控制）：
界别代表：设工、农、商、学、军、特别（文化、科技、宗教等）等界别。
各界议员名额由皇帝钦定或皇室事务院、政务院会同拟定。
初期，工商界、学界（尤其是工程技术、教育界）、军方代表名额会相对较多，反映建设与稳定的优先需求。
地域代表：各总督区、特别行政区，根据其人口数量、面积、战略重要性、经济发展水平等因素，分配不等名额。
代表由各总督区在皇帝和中央指导原则下“推举”产生，最终名单需报皇帝批准。
这确保了地方利益有表达渠道，但人选在中央可控范围内。
当然代表：部分开国世爵（公爵、侯爵）、皇室事务院负责人、政务院主要部门长官，为当然议员，以确保核心统治阶层在议院内的声音和引导力。
遴选而非普选：所有议员均非直接民选，而是通过“推举”、“协商”、“指定”产生，确保其“代表性”和“可靠性”兼备。
职权与运作：
议政权：可对政务院提交的国民经济和社会发展计划、财政预算草案、重要法律法规草案、重大政策。
如大型基建、税率调整、教育改革方向等进行讨论、审议，提出意见和建议。
咨议权：可应皇帝咨询或自行选题，对国防、外交、经济、民族、宗教等重大国是进行调查研究，形成报告，供皇帝和政务院参考。
视察与听证：可组织议员视察地方，或就特定问题举行听证会，传唤相关官员说明情况（但无强制处分权）。
议事规则：设院长一人，副院长若干，由皇帝任命。
会议分常会和临时会议，由皇帝召集或经皇帝批准召集。
议事结果以“建议案”或“报告”形式呈送皇帝。
首任院长人选：草案建议，荣国公孔祥熙“德高望重，阅历丰富，熟知政经，且与各界广有联系”，是担任首届参议院院长的合适人选。
这一设计，本质上是一个在绝对皇权框架下，精心设计的安全阀与整合器。
它吸纳了各界、各地、各阶层的部分精英进入一个正式的、有体面的议事平台。
让他们有话能说（在可控范围内），有诉求能提（经过筛选），从而产生一定的“政治参与感”，缓解被排斥感。
同时，通过议事过程和皇帝对建议的“重视”与“酌情采纳”，可以将中央的意志以“尊重民意”的形式推行下去，增强政策的合法性。
更重要的是，它将原本可能在地下或私下串联的各种利益诉求，引导至一个透明的、被监控的场所进行表达和博弈。
便于中央掌握社会动态，分化、引导乃至压制不利诉求。
......
至于为何是这样一个“皇帝绝对权力+参议咨政机构”的中央集权帝国政体，而非联邦制或共和制？
在许愿与极核心圈层的私下交谈中，原因清晰而冷酷：
初创与生存的残酷现实：帝国草创，强敌环伺。内有越盟、分离主义、旧势力残余。
外有美英荷法的全面封锁敌视，苏联的利用之心，北方巨人的未定之天。
此诚生死存亡之秋也。
联邦制？
共和制？
那是太平年月的奢侈品！
现在需要的是意志统一、政令军令畅通、资源集中调配的战争机器和建设机器！
任何可能导致内耗、扯皮、地方坐大的制度，都是在自杀！
许愿对试图委婉提及“地方自治”可能性的幕僚如此说道。
我们接手的是一个殖民者强行拼凑、各民族、各文化、各发展阶段差异巨大的烂摊子。
缅甸的山地民族、暹罗的君主传统、越南的游击战、印尼的群岛分割、马来亚的多元族群......