帝后亲临，西陲格局瞬间改写。那处被赵铁衣发现的地下祭坛，在萧烬一道蕴含秩序本源意志的目光下，连同其中那尊邪神雕像与所有狂热的黑沙教徒，尽数化为虚无，仿佛从未存在。然而，这仅仅是一个开始。
黑风隘帅府，临时充作行辕的正堂内，气氛肃杀。
萧烬高坐主位，指尖一缕混沌气息流转，勾勒出一幅覆盖整个西陲乃至部分西域地域的庞大能量图谱。图谱之上，除了代表帝国龙脉与星火阁的煌煌金光外，更点缀着数十处或明或暗、散发着阴寒污秽气息的黑红色光点，尤其以西方瀚海深处最为密集、最为深邃。
“黑沙教，不过是被推到台前的傀儡。”萧烬声音冰冷，指尖点向瀚海深处那最为浓郁的一片黑红，“真正的源头，藏在那里。一股沉寂了无数岁月，借巫神残渣与世间怨憎死气苟延残喘的古老恶意。”
云昭静立一旁，霜陨剑悬于腰侧，清冷的眸光扫过图谱：“其力已渗透地脉，扭曲生灵，若任其滋长，恐成大患。须以雷霆之势，犁庭扫穴，焚尽根源。”
“正合朕意。”萧烬颔首，目光转向肃立下方的赵铁衣，“铁衣。”
“臣在！”赵铁衣躬身应道。
“你携朕之手谕，调集西陲所有能动用的星火阁力量及边军精锐，由你统筹，清剿图谱上所标外围据点，剪其羽翼，断其爪牙。可能办到？”
赵铁衣心潮澎湃，这是何等信任与重托！他深吸一口气，斩钉截铁道：“臣，万死不辞！定将外围邪秽，清扫一空！”
“很好。”萧烬屈指一弹，一道金光没入赵铁衣眉心，正是那幅详尽的能量图谱与一道蕴含帝威的手谕烙印，“去吧。”
“遵旨！”赵铁衣领命，转身大步离去，步履坚定。他知道，这是帝后对他能力的最后一次大考，也是星火阁真正走向台前，独当一面的开始。
待赵铁衣离去，萧烬与云昭相视一眼。
“该去会一会那藏头露尾的老朋友了。”萧烬起身，周身气息与这方天地隐隐相合。
云昭点头，霜陨剑发出一声清越悠长的剑鸣，似已迫不及待要涤荡污浊。
两人一步踏出，身形已然从帅府内消失，下一刻，便出现在黑风隘外的万丈高空之上，目光穿透层层空间，落向那片被黑红邪气笼罩的瀚海深处。
没有多余的言语，萧烬抬手，并指如刀，朝着西方瀚海，轻轻一划。
“裂。”
言出法随。
没有惊天动地的声响，但整个西陲大地，所有修为达到先天之上的生灵，都在那一刻心有所感，骇然望向西方！只见视线尽头，那仿佛亘古不变的瀚海天空，竟被一道无形的、绵延不知多少万里的巨大“裂痕”凭空撕开！裂痕之中，并非虚无，而是翻滚的混沌气流与璀璨的秩序神链！阳光透过裂痕，如同天道之剑，狠狠刺入那片被邪气笼罩的区域，所过之处，黑红邪气如同遇到克星，发出“嗤嗤”的哀鸣，剧烈蒸发、消散！
仅仅一击，便改天换地，撕开了黑沙教经营不知多少年的邪恶屏障！
瀚海深处，传来一声愤怒、惊惧、仿佛源自远古的咆哮！一股更加庞大、更加混乱、充满无尽怨毒与毁灭欲望的意志，如同苏醒的太古凶兽，冲天而起，与那裂痕中洒落的秩序之光狠狠撞在一起！
“轰隆隆——！！！”
这一次，是真正意义上的天崩地裂！整个西陲边境都能感受到大地的震颤！能量的风暴在瀚海核心处爆发，卷起万丈沙暴，却又被那秩序神链死死束缚在一定范围之内，未能波及帝国疆域分毫。
……
与此同时，赵铁衣手持帝谕，如同持着尚方宝剑。西陲星火阁各分院的力量被迅速整合，与接到军令的边军精锐合兵一处，如同一柄柄烧红的利刃，精准而高效地刺向能量图谱上标注的那些外围黑红色光点。
战斗几乎呈现一面倒的碾压之势。失去了核心意志的支援与指挥，这些外围据点内的黑沙教徒与沙傀，在凝聚了星火信念与帝国军威的联合打击下，迅速土崩瓦解。赵铁衣身先士卒，燎原棍诀与初步掌握的混沌归墟之意交替使用，所向披靡，其“燎原铁衣”的威名，伴随着一场场胜利，响彻整个西陲。
而在帝国腹地，京城星火阁总阁。
青禾坐镇中枢，通过不断传回的战报与各地分院的汇报，统筹全局。她知道，陛下与娘娘正在瀚海深处进行着关乎国运的终极一战，而她所要做的，便是确保星火阁这个帝国未来的根基，在风雨中愈发稳固，并照亮更多前路。
她行走在总阁的演武场、藏书楼、明心殿之间，看着那些朝气蓬勃、刻苦修炼的年轻面孔，看着他们眼中对力量的渴望与对信念的坚守，心中充满了欣慰与责任。
“青禾总执事，”一名年轻的女教习快步走来，脸上带着兴奋的红晕，“东海分院传来消息，又有一名寒门出身的弟子，凭借自创的‘碧波掌意’，成功通过甲等考核！”
“北境分院上报，他们在清剿一处妖兽巢穴时，发现了一种能与冰属性星火真气产生共鸣的稀有矿石……”
“南疆……”
一个个好消息不断传来，仿佛与西陲的肃杀形成了鲜明的对比，却又共同构成了这个时代激流勇进的壮阔画卷。星火，并未因远方的战火而黯淡，反而在帝国的各个角落，燃烧得更加旺盛。
青禾走到那团始终悬浮在总阁核心、温暖而坚定的金红光球之下，仰头望去。光球似乎感应到了什么，光芒微微流转，变得更加柔和而明亮，仿佛在回应着远方帝后的征战，也仿佛在见证着这片土地上，无数星火汇聚成的……煌煌大势。
她轻声自语，又像是在对所有的星火学子宣告：
“无论黑夜多么漫长，星火……终将成炬，照亮前路。”
这一刻，京城星火阁内，无数正在修炼或学习的学员，都心有所感，不约而同地抬起头，望向总阁的方向，望向那团温暖的光。
他们并不知道遥远的西陲正在发生什么，但他们能感觉到，体内那微弱的星火之气，正与某种宏大的、守护着这片天地的意志，隐隐共鸣。
星火如昼，薪火相传。
帝国的未来，正掌握在这一代代点燃星火、并愿为之奋斗终生的年轻人手中。