骸骨礁，深渊之眼。
狂暴的能量乱流逐渐平息，只余下破碎的穹顶与狼藉的山腹空间，无声地诉说着方才那场惊心动魄的碰撞。粘稠的漆黑潭水恢复了死寂，只是颜色似乎比之前淡薄了些许，那令人心悸的古老意志也彻底蛰伏下去，仿佛从未苏醒。
赵铁衣立于潭边，周身那新生的混沌气息缓缓内敛，归于平静。他感受着丹田内那片微型的、不断生灭演化的混沌宇宙，一种前所未有的掌控感与力量感充盈全身。此刻的他，虽境界未曾有明确的名称，但其实力，已然稳稳迈入了一个全新的天地，足以比肩甚至超越此界那些传说中的存在。若再面对南疆那被封印的“血煞”本体，他有信心，无需帝后援手，单凭自身混沌，便可将其彻底镇压、炼化。
他目光扫过那三名昏死过去的溟渊宗长老，以及周围那些或死或伤、瑟瑟发抖的残余弟子。溟渊宗经此一役，核心长老重创，仪式反噬，供奉的“圣尊”受挫蛰伏，其数百年根基，已然动摇。
他并未赶尽杀绝。杀戮并非目的，混沌之道，包容万物，亦在于教化与秩序。这些残余弟子，若能收归己用，或遣散教化，远比单纯屠戮更有价值。
他抬手，数道混沌气流如同灵蛇般射出，没入那三名长老体内，并非杀戮，而是强行封印了其修为，断绝了他们与那“深渊之眼”的联系。随即，他声音平静，却带着不容置疑的威严，传遍整个山腹：
“溟渊宗倒行逆施，供奉邪异，祸乱东海，今已伏诛。尔等若愿弃暗投明，皈依星火，可免一死。负隅顽抗者，形神俱灭。”
声音中蕴含着一丝混沌道韵，直透神魂。那些本就心智被夺、惊恐万状的弟子，闻言如蒙大赦，纷纷跪地叩首，表示臣服。
赵铁衣不再理会他们，身形一晃，已出现在被轰开的穹顶之上。他俯瞰着整个逐渐被晨曦微光笼罩的骸骨礁，以及远方那依旧被迷雾笼罩的海域。他能感觉到，随着溟渊宗核心的覆灭，这片海域中弥漫的阴秽煞气正在缓缓消散，那原本紊乱的能量场也趋于平和。
他抬手，对着虚空轻轻一划。一道凝练的混沌剑气冲天而起，并非攻击，而是在高空之中轰然炸开，化作一朵巨大的、由混沌气流构成的星火徽记，光芒万丈，即便在迷雾之中，也清晰可见！
这是给沈沧，给临海城的信号。
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临海城，望海楼。
沈沧一夜未眠，始终密切关注着迷雾海域的方向。当那混沌星火徽记刺破迷雾，在黎明前的夜空中璀璨绽放时，他猛地站起身，脸上露出了难以抑制的激动与狂喜！
“成功了！将军成功了！”他几乎是吼出来的，立刻下令：“传令！所有待命船只，即刻起航，目标骸骨礁！接管岛屿，肃清残敌，安抚降卒！”
早已准备多时的星火阁船队，如同离弦之箭，浩浩荡荡驶出港口，冲向那片曾经令人望而生畏的迷雾海域。这一次，他们心中再无恐惧，只有昂扬的斗志与对那位传奇将军的无条件信任。
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数日后，骸骨礁已彻底易主。
星火阁的旗帜在岛屿最高处飘扬。残存的溟渊宗弟子被集中看管、甄别，愿意归附者被打散编入外围，冥顽不灵者则被废去修为，等待后续处置。那处“深渊之眼”的入口被赵铁衣亲手布下重重混沌封印，彻底隔绝了内外联系，短期内，那古老存在再难兴风作浪。
沈沧站在新建的指挥所内，听着属下汇报接收情况，心潮澎湃。困扰东海多年的溟渊宗之患，竟在赵铁衣一人一剑之下，近乎犁庭扫穴般被平定！此等功绩，足以载入史册！
“将军，接下来我们该如何？”沈沧恭敬地向坐在上首的赵铁衣请示。
赵铁衣目光沉静，望向东方那无垠的深蓝。“溟渊宗虽平，但其根源，或许并非仅在此处。”
他回想起那古老意志中蕴含的、远超此界认知的“归墟”与“终结”之意，以及溟渊宗典籍中零星提及的、关于“外海”、“遗迹”的记载。
“这‘深渊之眼’所连接的，可能只是那古老存在的一部分，或者说，一个投影。其真正的本体，或许隐藏在更加遥远、更加深邃的‘外海’。”
他顿了顿，继续道：“星火阁的目标，不应局限于帝国周边。这片海洋，连接着更广阔的世界，也潜藏着更深的秘密与危机。经此一役，东海门户已开，星火阁当以此为基，组建远洋船队，探索外海，绘制海图，与可能存在的其他文明接触，同时……警惕并查明那古老存在的真正根脚。”
沈沧心神激荡，他明白，赵铁衣这是在为星火阁，为大胤，描绘一幅更加宏伟的蓝图！
“属下明白！定当竭尽全力，经营东海，为探索外海做好准备！”
赵铁衣微微颔首，不再多言。他的身影缓缓自座位上淡化，最终消失不见。他只留下了方向和震慑，具体的经营与开拓，他相信青禾和沈沧的能力。
他的征程，不会止步于此。东海只是起点，那神秘莫测的“外海”，以及其中可能隐藏的、关乎此界存亡的秘密，才是他接下来需要探寻的目标。或许，在不久的将来，他也将扬帆远航，去往那连海图都未曾标注的未知领域。
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京城，星火阁总阁。
青禾看着由东海加急传来的战报与赵铁衣的简短留言，久久无言。她放下玉简，走到那幅巨大的疆域图前，拿起朱笔，在东海的“迷雾群岛”区域，重重地画上了一个代表已完全掌控的星火标记。
东海，自此归入星火版图。
她目光抬起，越过帝国的疆界，落在东方那片浩瀚的、仅以虚线和“未知”标注的广袤蓝色上。
“外海……”她轻声低语，眼中闪烁着与赵铁衣相似的、探索未知的光芒。
“星火之舰，是时候驶向更深的蓝了。”
她转身，铺开新的卷宗，开始起草关于组建“远洋司”、大规模建造新型远洋船只、招募与培训远航人才的计划。同时，她也需与朝廷协调，确保这关乎国运的战略，能得到足够的支持。
星火，已然照亮了近海。而一条通往更加波澜壮阔世界的新途，也已在混沌开拓者的脚下，清晰呈现。属于星火，属于大胤，也属于这个时代的全新篇章，正伴随着海潮声，缓缓掀开。