金殿惊雷，余波未平。
二皇子萧焱被废，如同一个活死人般被拖出大殿；摄政王萧弘远虽未当场被拿下，但其勾结北燕、谋害先太子的嫌疑已被皇帝心中种下，权势根基已然动摇，被迫称病闭门不出；女相青禾借势雷厉风行，以彻查叛逆为名，迅速清洗朝堂，将萧弘远与二皇子一系的党羽或下狱、或贬黜，一时间，京城官场风声鹤唳，人人自危。
而掀起这场滔天巨浪的萧烬，却仿佛只是个路过看客，在扔下几颗炸雷后，便带着云昭飘然离去，住进了青禾早已为他安排好的、位于京城核心区域却守卫森严、绝对隐秘的一处别院。
别院静室内，萧烬盘膝而坐，看似在调息，心神却沉入体内，仔细感悟着吞噬“利维坦”核心与归墟使者后带来的变化，以及系统升级后的诸多妙用。【星图导航】模块中，代表皇陵节点的光点闪烁得愈发急促，甚至隐隐传来一种……渴望的波动。
皇陵...... 萧烬缓缓地睁开眼睛，他那深邃而神秘的眼眸之中仿佛有一股混沌之力正在涌动着，如同一团漩涡般不断旋转、翻滚着。这股力量似乎蕴含着无尽的奥秘和能量，让人不禁为之倾倒。
随着时间的推移，萧烬眼中的混沌之色逐渐收敛，但仍能感受到其中所蕴藏的强大气息。他静静地凝视着远方，心中暗自思忖：看来，我终究还是无法逃避这次冒险啊！无论如何，都必须要去那个地方走一遭才行。
皇陵，这个名字对于大多数人来说或许只是一个传说或者故事中的存在，但对于萧烬而言，它却有着特殊的意义。那里隐藏着无数的秘密和宝藏，同时也充满了未知的危险与挑战。然而，面对如此诱人的诱惑以及可能面临的困境，萧烬并没有丝毫退缩之意。相反，他内心深处涌起一种强烈的渴望——探索这座神秘皇陵的欲望愈发不可抑制起来。
那里不仅可能藏着此界“护界”封印的另一处关键节点，更直接关联着所谓的“钥匙”。萧弘远与北燕勾结，费尽心机，恐怕不仅仅是为了皇位，这“钥匙”才是他们真正的目标之一。
“我随你一起去。”云昭的声音从门外传来，她端着一些清茶点心走了进来，神色平静。经过东海与京城的连番变故，她似乎已默认了与萧烬这种形影不离的状态。
萧烬深深地凝视着她，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，但很快便恢复了平静。他微微颔首，表示并没有打算拒绝这个提议。毕竟，眼前这位女子所拥有的实力和天赋都不容小觑。尤其是那独特的剑道技巧以及与生俱来的护界人血脉，说不定在面对充满无尽危险和谜团的皇陵时能够发挥出意想不到的重要作用呢！
是夜，月黑风高。
夜已深，万籁俱寂，月光如水洒落在大地上。两道黑影如幽灵般穿梭于京城的大街小巷之间，他们行动迅速而敏捷，仿佛与黑夜融为一体。这两人身形飘忽不定，宛如鬼魅一般，巧妙地避开了京城夜间巡逻的兵马司卫队和那些潜藏在暗处的各方眼线。
他们一路疾驰，目标明确——位于城西北角的皇家陵园。这座陵园庄严肃穆，四周环绕着高耸入云的城墙，戒备森严。然而，对于眼前这两个神秘人来说，这些障碍似乎都无法阻挡他们前进的步伐。
大胤皇陵，背靠龙眠山，面临玉带河，占地面积极广，气象森严。平日里便有重兵把守，禁止常人靠近。自先帝驾崩后，此地更是被列为禁地，传言有皇室供奉的苦修士在此守护陵寝，修为深不可测。
然而，当萧烬与云昭凭借超凡的身法潜入陵园外围时，却感受到了一种与想象中截然不同的气息。
并非庄严肃穆，也非阴森死寂，而是一种……扭曲、紊乱的能量场！空气中弥漫着淡淡的、如同星骸遗迹中那种金属与尘埃混合的冰冷气味，却又掺杂着一股腐朽的泥土和……一丝极其微弱的、与归墟之力相似的虚无感！
不对劲。 云昭眉头紧蹙着说道，同时将右手轻轻放在剑柄之上。只见那柄宝剑似乎感受到了主人的紧张情绪一般，微微颤动起来，并散发出一层淡淡的光芒。而这一切都源于云昭所修炼的独门剑术——剑心通明。正是凭借此功法带来的强大感应能力，使得她对于周围环境中的任何风吹草动都能有所察觉。此刻，这种超乎常人的感知力更是如实地告诉她：此地有着某种极为诡异的气息存在！
这里的天地元气......竟然已经被严重污染了！ 云昭喃喃自语道，声音中透露出一丝惊愕与难以置信。要知道，一个地方的天地元气纯净与否直接关系到这片区域内生灵的生存状况以及修行者们能否顺利吸收灵气提升修为等诸多方面。然而眼下这个地方却明显违背了常理，其原因究竟何在呢？一时间，无数个疑问涌上心头，但云昭并未因此乱了阵脚。相反，她深吸一口气后，开始冷静地观察起四周来，试图从蛛丝马迹中找到问题的答案所在。
萧烬眼神微凝，系统界面自动弹出提示：
【环境分析：检测到高强度、多重复合规则污染。能量构成：星骸秩序力场（35%），归墟寂灭之力（28%），本土龙脉地气（25%），未知扭曲能量（12%）。威胁等级：高。建议开启“规则解析”场域。】
他心念一动，一层无形的、微不可查的混沌原色力场以自身为中心扩散开来，将云昭也笼罩在内。力场范围内，那紊乱的能量污染被暂时隔绝、排斥。
两人如同在浑浊泥沼中开辟出一小片净土，继续向内深入。
越往陵园核心区域走，景象越发诡异。原本应该整齐排列的石像生（陵墓前的石雕仪仗）东倒西歪，不少上面覆盖着诡异的暗蓝色苔藓般的物质，散发着微弱的星骸能量波动。地面不时能看到巨大的、仿佛被某种力量强行撕裂的沟壑，沟壑边缘光滑，残留着空间被暴力扭曲的痕迹。
“看那里。”云昭指向陵园中心，那片安葬着历代帝后的主陵区。
只见主陵区上空，并非纯粹的黑暗，而是笼罩着一片扭曲的、不断变幻的光晕，时而呈现出星骸的幽蓝网格状，时而化作归墟般的漆黑漩涡，时而又显露出此地原本的、代表龙脉地气的淡金色，三种截然不同的力量在那里激烈冲突、交织，形成一个不稳定的平衡，将整片核心区域笼罩在内。
而在那光晕下方，本该是巍峨肃穆的帝后陵寝，此刻却显得……残破不堪！尤其是安葬着上代胤明帝（萧烬祖父）的主陵，其巨大的封土堆一侧，赫然坍塌出了一个幽深、仿佛通往地底深处的巨大洞口！洞口中，不断逸散出浓郁的、混合着三种污染能量的混乱气息！
星图导航中，那最明亮的光点，正指向那个洞口！
“节点……被强行破坏了？”云昭脸色凝重。护界节点被破坏，意味着此地的封印已然失效，甚至可能成为了能量泄漏和污染的源头！
萧烬目光锐利，他感知到，那洞口深处，除了混乱的能量，还有一丝……微弱的、仿佛风中残烛般的生命气息，以及一种更加隐晦的、与他怀中那枚灰暗玉佩（云昭的）产生共鸣的波动！
“里面有活物，而且……有‘钥匙’的线索。”萧烬笃定道。
两人不再犹豫，身形一闪，便如同两道轻烟，悄无声息地没入了那幽深的洞口。
洞口之内，并非想象中的墓道，而是一片更加广阔、仿佛被掏空的地下空间！这里的规则污染更加严重，空气中漂浮着肉眼可见的能量乱流，地面和墙壁上覆盖着厚厚的、如同活物般微微蠕动的暗蓝色菌毯和漆黑阴影。
而在空间的最中央，并非棺椁，而是一个巨大的、由某种未知黑色金属打造的复杂祭坛！祭坛呈圆形，表面蚀刻着无数繁复的、既不同于星海文明、也不同于归墟教、更不同于此界阵法的诡异符文！祭坛中心，悬浮着一块约莫拳头大小、形状不规则、通体呈现出混沌色泽、内部仿佛有星云流转的奇异晶体！
那晶体，正不断吸收着从祭坛下方涌出的、混杂了星骸秩序、归墟虚无以及龙脉地气的混乱能量，并将其转化为一种更加纯粹、更加本质的混沌原色能量，微微散发出来！
“那是……‘钥匙’的碎片？”云昭感受到玉佩传来的强烈共鸣，低呼道。
萧烬眼中精光一闪，系统提示也随之而来：
【发现高纯度混沌本源结晶（残片）！与“星图密钥”及“护界印记”存在高度关联！判定：此即为“钥匙”组成部分之一！】
【警告！该结晶处于不稳定能量漩涡中心，强行靠近风险极高！同时检测到复数生命反应靠近！】
几乎在系统警告响起的瞬间——
“嘶嘎——！”
一阵令人牙酸的、混合了金属摩擦与生物嘶鸣的怪叫声从四周黑暗中传来！紧接着，数道黑影如同鬼魅般扑出！
那并非是星骸造物，也非归墟教徒，而是一种更加扭曲、更加令人不适的存在！它们似乎是由此地被污染的龙脉地气、星骸残骸以及归墟之力强行糅合而成的怪物！有的形似腐烂的石狮，却长着金属的利爪和闪烁着幽蓝光芒的复眼；有的如同阴影凝聚的幽魂，却散发着星骸能量的冰冷与归墟的死寂！
它们是规则污染下的畸形产物，充满了狂暴与毁灭的欲望！
“保护好自己！”萧烬对云昭低喝一声，面对扑来的怪物，不退反进，混沌道体运转，暗红色的气血再次爆发，但这一次，气血之中已然融入了更多的混沌原色，威力与本质远超从前！
他一拳轰出，拳风所过之处，那扭曲的规则污染仿佛遇到了克星，纷纷溃散！一头扑来的石狮怪物被他直接轰爆，残骸在空中就被混沌气血侵蚀、吞噬！
【吞噬规则污染衍生物，解析进度+1%，战力值+300！】
另一边，云昭剑光如龙，寒玉剑气中那源自血脉的净化之力，对这些污染怪物同样有着显着的克制效果。她的剑法灵动飘逸，往往能在间不容发之际，精准地斩断怪物能量核心与污染源的连接，使其自行崩溃。
然而，怪物的数量似乎无穷无尽，不断从四周的黑暗和菌毯中涌出，而且实力在缓慢提升！
萧烬一边战斗，一边目光始终锁定着祭坛中心那块混沌结晶。他能感觉到，这块结晶似乎在……呼唤他？与他体内的混沌源力产生着强烈的共鸣！
必须拿到它！
他心念急转，对云昭喊道：“帮我牵制一下！我取那结晶！”
云昭闻言，毫不犹豫，剑势陡然一变，从灵巧转为大开大合！【雪落寒江】的意境全力展开，漫天剑气如同暴风雪般席卷而出，暂时将涌向萧烬方向的怪物全部冻结、迟滞！
萧烬抓住这稍纵即逝的机会，身形化作一道混沌流光，无视了沿途怪物的扑击和能量乱流的冲刷，直扑祭坛中心！
就在他的手指即将触碰到那块混沌结晶的瞬间——
异变再生！
祭坛下方的地面猛地裂开，一股远比之前任何怪物都要庞大、恐怖的死寂气息冲天而起！伴随着令人灵魂冻结的嘶吼，一个庞大的、由无数破碎陵墓石材、扭曲金属、以及浓郁归墟黑雾凝聚而成的巨型手臂，猛地从地底探出，抓向萧烬！同时，另一股冰冷的、带着绝对秩序意味的星骸能量束，也从祭坛后方阴影中射出，封锁了他的退路！
皇陵深处潜伏的，不仅仅是那些低级怪物，还有更强大的、受到不同力量控制的守护者（或者说，被污染的原守护者）！
前有归墟巨臂，后有星骸能量束！
萧烬陷入了与东海基地核心舱内相似的绝杀之局！
但这一次，他的嘴角却勾起了一抹尽在掌握的笑容。
“等的就是你们！”
他非但没有试图躲避，反而加速前冲，左手混沌气血化作盾牌硬撼那秩序能量束，右手则五指成爪，混沌原色在指尖凝聚到极致，带着一股“归源”万物的意志，直接抓向了那块混沌结晶，以及……结晶下方，那祭坛的核心符文！
“钥匙，归位！”