将恋恋不舍的小丫重新放在炕上，沈烨站起身来，看了眼父亲，又看了一眼母亲。
“爹，娘，我该走了，等这次的事情结束，我就回来。”
王桂芬拉住他的手，满心满眼都是不舍之情：
“这就要走了？要不再等一会儿，我给你下碗面条，吃过了再走？”
“不了娘，我不能待太久，万一被人看见，那就前功尽弃了。”
王桂芬很是不舍的放开了儿子的手，转过身，捂着嘴，肩膀一抽一抽的。
沈建国走过来，拍了拍沈烨的肩膀。
“你放心去吧，家里的事情不用担心，一切有我。”
沈烨点了点头，转身走到门口，又停下来，回头看了一眼屋里的人——父亲、母亲、姐姐、小丫，还有那两个还在襁褓中的孩子。
然后他拉开门，头也不回的消失在了夜色当中。
沈红梅站在门口，看着沈烨的背影消失在巷子口，眼泪一滴一滴地掉在门槛上。
凉飕飕的夜风吹来，她打了个哆嗦，但却没有进屋。
沈红梅就这么站在那里，看着那片黑漆漆的夜色，久久没有回神。
第二天一早，沈老栓果然在重新修建不久的祠堂里召开了族老会。
沈家的长辈们齐聚一堂，老老少少坐了满满一屋子。
正中央的长条凳上，坐着几个须发皆白的老头子，手里拄着拐杖，脸上挂着沉甸甸的威严。
几个年轻一些的老头站在后面，有的靠着墙，有的蹲在门槛上，有的叼着旱烟，眯着眼睛看热闹。
祠堂里烟雾缭绕，空气沉闷得像是要下雨。
作为村中为数不多的“老辈”，沈老栓坐在了最上首的位置，面前摆着一杯不知道用什么叶子浸泡的汤水，早已经凉透了，但他却没有喝。
此刻的沈老栓，腰板挺得笔直，脸上的褶子挤在一起，看不出什么表情。
沈老婆子站在门口，时不时往沈家方向张望一眼，嘴角挂着一丝压不下去的得意。
沈建国站在左侧最下手的位置，低着头一声不吭。
他的头灰白，脸上的皱纹比实际年龄深得多，整个人佝偻着，像一棵随时都会被风吹倒的老树。
但他没有缩，就这么站在那里，直面众人那异样的目光。
沈红梅和王桂芬没有来。
不是她们不想来，而是族中有规定，女人不能进入祠堂，所以她们只能在家里等消息。
见人都来的差不多了，坐在上首位置的沈老栓，这才装模作样的清了清嗓子，开口道：
“今天把大家都喊来，就只为了一件事。”
他的声音不大，但在安静的祠堂里却格外清晰。
“大家伙应该也都听说了，我们家沈烨没了，家里就只剩下几个女人和孩子，没人管可不行。”
“建国这个人，你们应该都是晓得的，平日里干干农活还可以，但真要有什么事，根本就上不了台面，就更别说管好那个支离破碎的家了。”
他顿了顿，扫了一眼在场的族老们，轻咳一声，继续到：
“我是沈烨的爷爷，也是沈家的长辈，为了不让原本好好的一个家破落，也为了不让我沈家的东西落入外人手中，也为了能让沈烨那孩子在九泉之下能够瞑目。。。”
“所以，我认为，无论如何，我这把老骨头都该动一动，都应该挑起大梁，将家中的责任和义务全都接手过来，接管沈家的一切！”
沈老栓这话说的铿锵有力，毫不拖泥带水。
几个族老对视一眼，纷纷点头。
“老栓说得对，如今沈烨不在了，这个家确实不能没人管。”
“建国那人太老实，的确担不起重任，王桂芬一介女流，顶不了什么事，红梅一个丫头片子，马上就要嫁人了，也管不了什么事？”
“沈烨留下的那些个东西，都是咱小河村的产业，不能眼睁睁的看着荒废了。”
“老栓是沈家的长辈，由他出面掌管，那自然是天经地义。”
附和的声音越来越多，越来越大。
有几个平日里跟沈老栓走得近的族老，更是把话说得明明白白：
“沈烨那些东西，值不老少钱，要是没人帮忙打理，估摸着肯定就要便宜了外人，那可都是咱们小河村的东西，绝不能落入外人手中！”
看着上方那一张张老脸，看着那一个个人模狗样，但嘴里却没一句人话的老家伙，沈建国眼中满是嘲讽与轻蔑。
这一幕，恰好被沈老栓看见了，他很是不满的看着自己的大儿子，提高了音调道：
“建国，你是有什么话要说吗？”
沈建国沉默了很久。
然后，他抬起头，看着坐在上首的父亲，看着那些或坐或站的族老们，声音不大，但每个字都说得很清楚。
“这是我们自己的家事，就不劳烦诸位了，小烨的东西，谁都不能动。”
祠堂里瞬间安静了下来，沈老栓的脸色阴沉如水，直接一拍桌子道：
“你说什么？”
“我说！小烨的东西，那是我们家的，谁都别想打歪主意！谁都不能动。”
沈建国的声音同样提高了几分：
“他是我的儿子！他的东西，由我来管！不劳诸位操心。”
还不等众人和沈老栓做出反应，一直站在祠堂门口的沈老婆子，突然蹿了出来，指着沈建国的后背，尖锐刺耳的声音顿时便传了出来：
“你来管？你管得了吗？沈烨那个小畜牲活着的时候，你管不了他；他死了，你倒想管他的东西？你配吗？”
沈建国的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，但他却没有丝毫退缩。
他转过身，直面沈老婆子，一字一句的道：
“娘，小烨是你的孙子，他走了，你不心疼他也就算了，竟然还惦记着他的东西。。。”
“那是我沈家的东西，我惦记自家的东西有错吗？”
沈老婆子跳着脚，打断了沈老栓的话：
“你个不中用的东西，偌大的家业，你能管得住吗？”
“还有红梅那死丫头骗子，早晚也都是要嫁人的，难道你就眼睁睁的看着，她把咱们老沈家的东西一件一件的带到婆家去？”
“小丫才八岁，两个小白眼狼才一岁，连路都不会走，这些东西我们不帮你们看着，难不成，还真要便宜了外人？”
“给谁，那也是我们自个儿说了算的。”
沈建国怒视着沈老婆子，字字铿锵道：
“爹娘！你们老了，已经没有多少时日可活了，就这么老老实实的颐养天年不好吗？就非要这般闹腾？”
话音刚落，一个族老就敲着拐杖吼道：
“建国，你怎么和你爹娘说话的！再怎么说，他们也是你的爹娘，你这样说话，就是不孝！”
“你爹娘尚在，他们想要掌管家中的一切，那自然是天经地义之事！”
这时，另一个族老也立马跟着附和道：
“对，沈烨的东西，就是沈家的东西！沈家的东西，就应该由沈家的长辈来管理，你一个当儿子，怎么能拒绝自己老子的要求！”
“对，老子管儿子，天经地义之事，建国你怎敢忤逆自己的老子！”
刚一开始，场面就呈一边倒的架势，所有人几乎全都站在了沈老栓这边。
即便有几个于心不忍，想要帮腔的，但面对众人那咄咄逼人的架势，也全都是心有余而力不足。
毕竟他们也是族老会的一员，以后也是要在村子里生活的，一旦为了沈烨一家，将其他人都给得罪了，那今后的日子可想而知。
沈建国一个人坐在那里，面对着众人的口诛笔伐，如同一棵独自面对风暴的无助小草，被吹得东倒西歪。