夺得天火秘境名额，林墨的名字彻底响彻天武学院。从备受质疑的“关系户”到强势杀入前三的黑马，他只用了一场擂台战的时间。
赛后，他并未沉浸在胜利的喜悦中，而是立刻被古长老唤到了丹堂深处。
一间静谧的密室内，只有古长老、林墨，以及不知何时到来的风凛使者。
“做得不错。”古长老看着林墨，眼中满是赞赏，但随即神色便凝重起来，“但切不可自满。天火秘境非同小可，其内机缘虽大，凶险更是远超你的想象。”
他取出一枚赤玉简，递给林墨：“这是学院历代前辈用性命换来的，关于天火秘境内部的详细资料，你务必牢记于心。”
林墨接过玉简，神识沉入。
大量信息瞬间涌入脑海。
天火秘境，并非寻常洞天福地，而是一处破碎的上古火界碎片所化。内部环境极端，炽热无比，空气中弥漫着狂暴的火属性能量，寻常武者难以久待，需时刻以灵力抵抗，消耗巨大。
秘境中生存着各种强大的火系妖兽，被称为“火兽”。这些火兽由精纯火灵构成，形态各异，悍不畏死，且对生灵气息极其敏感，极度危险。更深处，甚至有堪比武王、武皇的强大火灵存在。
秘境中散布着许多残破的古迹，疑似上古火修宗门或大能的洞府、药园、传承之地遗迹。其中或许遗留有功法、灵丹、灵材，但也往往伴随着强大的禁制和守护。
而关于涅盘火精，资料记载语焉不详，只提及秘境最核心的“熔火之心”区域，曾有极阳至宝现世的异象，疑似与其有关。但“熔火之心”环境最为酷烈，空间不稳，遍布毁灭性能量乱流，甚至可能有……沉睡的古老火灵守护，危险程度列为最高！
林墨缓缓睁开眼，神色肃然。这秘境，果然是一处绝险之地。
这时，一旁的风凛使者开口，声音依旧淡漠，却带着一丝告诫：“林墨，你需知，天火秘境并非我天武学院一家之物。南林火域本土三大势力（炎家、焚炎谷、赤霄宗）皆有名额，且他们更熟悉环境，占据地利。”
他顿了顿，语气加重了几分：“此外，据我风部探查到的消息，星陨阁似乎与焚炎谷达成了某种协议，很可能会有高手混入焚炎谷的队伍进入秘境，目标很可能就是你。”
“西荒那边，也有几个厉害的魔修散混入了赤霄宗的队伍，目的不明，但绝非善类。”
“甚至…中州皇室，似乎也对此番秘境异动产生了兴趣，派出了观察使，其实力深不可测。秘境之内，鱼龙混杂，杀机四伏。你夺取逆鳞，身怀异宝，已是众矢之的，务必万分小心。”
星陨阁、西荒魔修、中州皇室……一个个名字，代表着更强大的势力和更危险的敌人。林墨的心沉了下去，压力倍增，但眼神却越发锐利。
“多谢使者告知，弟子定当谨慎。”
古长老叹了口气，又取出一样东西。那是一块巴掌大小，材质非金非玉，边缘呈不规则断裂状的暗红色残片，上面用古老的朱砂勾勒着模糊的路线和几个难以辨认的符文，中心区域标记着一个火焰飞鸟的图案。
“这是老夫年轻时，从一处上古遗迹中偶然所得的残图。研究了半生，也只破解出，它似乎指向天火秘境内一处名为‘朱雀焚天阵’的古老遗迹。此阵与传说中的圣兽朱雀有关，或许是上古宗门用来汇聚乃至培育极致火焰的阵法。”
古长老将残图递给林墨，神色郑重：“涅盘火精乃至阳至烈之物，若真存在，其诞生或栖息之地，必然与极致的火源有关。这‘朱雀焚天阵’遗迹，或许能为你提供一些线索。但切记，这仅是残图，信息不全，且年代久远，那遗迹是否还存在，是否更加危险，犹未可知，只能作为参考，决不可盲目依赖。”
林墨接过这沉重的残图，感受到其上古老沧桑的气息，郑重收好：“弟子明白，谢师尊。”
“去吧。”古长老摆摆手，“还有半月时间秘境才开启，你好生准备，将状态调整至巅峰。需要什么丹药，丹堂库房对你无限量开放。”
风凛使者也微微颔首，身影缓缓变淡，消失不见。
林墨离开密室，心情沉重却目标明确。
回到古长老为他安排的僻静院落，他立刻开始闭关。
首先，便是疯狂炼制丹药。疗伤的回元丹、快速恢复灵力的蕴灵丹、抵御高温火毒的冰心丹、短时间内强化神识的凝神丹……各种可能用到的丹药，他依靠丹堂无限量供应的材料，以及心炼之境的高效，炼制了海量，且全是完美品质。
其次，便是深入研究那份秘境资料和朱雀焚天阵的残图，将每一个可能遇到的危险区域、每一种厉害火兽的特性、以及残图上模糊的路线都牢牢记住。
最后，也是最重要的，便是巩固修为，熟悉刚刚圆满的太极星漩和新领悟的融合力量。
期间，他也听闻了一些消息。
王猛夺得第一，放言要在秘境中让所有人知道谁才是天武学院真正的首席。
柳白自那日战后便深居简出，无人知其动向。
苏婉从郡城传来消息，苏家凭借那批完美丹药，暂时稳住了局面，并开始反击，让他安心秘境之事。
小蝶也通过隐秘渠道送来简讯，云霓情况稳定，云家家主云昊似乎因秘境之事暂时无暇他顾，寒铁堡暂无变故。
各方势力，都在为天火秘境做着最后的准备。山雨欲来风满楼。
半月时间，转瞬即逝。
这一日，天武学院中心广场之上，一艘巨大的赤色楼船悬浮于空，船身铭刻着无数火焰符文，散发出强大的能量波动。
获得名额的十名弟子，包括林墨、王猛以及其他八位内院精英，均已到齐。
副院长亲自出面，做最后的动员和告诫。
所有人的目光都望向南方，那里是南林火域的方向，也是天火秘境的入口所在。
林墨站在人群中，目光平静，体内力量却已调整至最佳状态。
涅盘火精，他志在必得。
无论前方是火海刀山，还是群狼环伺，他都绝不会退缩。
“登船！”
随着副院长一声令下，赤色楼船符文亮起，化作一道流光，载着十名精英弟子，破开云层，朝着那机遇与危险并存的焚天之地，疾驰而去！