晓雾聚群贤，三息破迷渊。
天梯一步越，仙缘拜月前。
翌日天未亮，南山城九霄神宗招生广场已人影攒动。晨雾尚未散尽，五千余名修士便已按昨日次序列队，衣袂翻飞间，既有少年人的躁动，也有资深修士的凝重 —— 谁都清楚，今日三关考核过后，大半人都要止步于此，唯有佼佼者方能踏足九霄宗山门。
辰时一到，一道洪亮的声音穿透晨雾：“诸位修士静听！” 众人循声望去，只见昨日主持报名的神皇巅峰长老龙笑天缓步走上高台，他身着玄色宗门法袍，腰间悬着刻有 “九霄” 二字的玉牌，周身气息沉稳如岳，“今日入门考核共设三关，只取合格的人入宗，诸位需全力以赴！”
广场瞬间安静，所有人的目光都聚焦在高台上。龙笑天目光扫过人群，缓缓道：“第一关，神魂实力测试 —— 入八阶迷魂幻阵！此阵能引动神魂深处的杂念与恐惧，神魂越强，受影响越小。最先走出阵法者为榜首，依次排名，仅取前两千人晋级，余下尽数淘汰！”
话音落，三名身着青色法袍的长老上前，手中各托一方青铜阵盘。阵盘落地的刹那，三道灵光冲天而起，在空中交织成一张巨大的灵纹网，转眼间便化作一座笼罩百丈范围的透明光阵 —— 阵内云雾翻腾，隐约有虚影闪动，正是八阶迷魂幻阵。
人群中顿时响起一阵低呼：“竟是八阶阵法！我之前最多闯过六阶，这要是陷在里面，怕是连方向都分不清！”“听说八阶迷魂阵能直接攻击神魂本源，稍有不慎就会伤及根基！”
唯有何生神色淡然，他目光扫过阵盘与光阵，阵眼的分布、灵纹的流转、能量的节点尽数映入脑海 —— 这般阵法，他只需盏茶功夫便能布置完成，内里乾坤更是一目了然。他悄然运转神识，将阵法的薄弱点与安全路径传入梦婉儿与梦贤的识海：“阵眼在东南角第三道灵纹处，沿西侧云雾最淡处走，可避过七成神魂攻击，记住莫要触碰阵中闪烁的红光虚影。”
梦婉儿与梦贤心中一安，连忙颔首。
“考核开始！按队列依次入阵！” 龙笑天一声令下，修士们便如潮水般涌入迷魂阵。刚踏入阵中，不少人便脸色骤变 —— 云雾中伸出无数漆黑的触手，直扑识海，耳边还响起蛊惑人心的低语，有的修士甚至当场停下脚步，眼神涣散地站在原地。
何生是第百余人入阵，他刚迈步进入，便觉一股微弱的神魂冲击力袭来。他连神元都未催动，仅以圆满的神魂规则护住识海，脚步不停，洞察深眸打开，阵法内一切清晰了然，一个闪身就出了幻阵。不过三个呼吸的时间，他的身影便从阵的另一端走了出来，站在龙笑天身旁。
“这…… 这就出来了？” 高台旁的值守修士惊得差点摔了手中的记录玉简，广场上还在观望的修士更是一片哗然，“三个呼吸？他是不是没进阵就绕出来了？”“不可能！阵法有空间隔绝，怎么绕？”
龙笑天也皱起眉头，他伸手一挥，一道灵光注入迷魂阵 —— 阵内画面瞬间投射在广场上空，只见其余修士仍在苦苦支撑：有人双手抱头嘶吼，有人被虚影追得狼狈逃窜，连几位天神境后期的修士都紧闭双眼，额角冒汗。确认阵法无误，龙笑天再看向何生时，眼中已满是震惊与狂喜：“好小子！不仅修为逆天，神魂竟也强到这般地步！八阶迷魂阵对你而言，竟如儿戏！”
不过半柱香的时间，梦婉儿的身影从阵中走出，她虽面色微白，却步伐稳健 —— 显然是靠着何生指点的路径，避开了大部分危险。紧随其后的便是梦贤，他一出来就朝着何生冲去，张开双臂就要拥抱：“姐夫！你也太给力了！要不是你说的路径，我肯定得陷在里面！”
何生侧身避开，淡淡道：“莫要大意，下面还有两关。”
又过了一个时辰，迷魂阵的出口才不再有人走出。龙笑天清点人数，正好两千人，余下三千余人尽数淘汰。被淘汰的修士虽满脸不甘，却也无话可说 —— 连八阶迷魂阵都闯不过，本就不配踏入九霄宗。
稍作休整，第二关考核便随之开启。广场两侧升起数十座青石台，每座台上都立着一尊身披铠甲的傀儡 —— 傀儡周身气息各不相同，最低也是天神境初期，最高达天神境后期，正是龙笑天所说的 “比自身高一级的对手”。
“第二关，傀儡对战！” 龙笑天声音再起，“能击溃傀儡者，直接晋级；若无法击溃，坚持五十招以上亦算通过；五十招内被傀儡击败者，淘汰！”
修士们陆续登上石台，一时间，兵器碰撞声、神元爆鸣声不绝于耳。有的修士修为不足，刚接十招便被傀儡击飞；有的则凭借精妙武技周旋，虽险象环生，却也撑过了五十招。梦婉儿登上石台时，面对的是一尊天神境中期傀儡，她以木系规则缠绕，水系规则防御，足足周旋了六十余招，才因神元不济退下，勉强通过。梦贤则更显狼狈，他靠着身法躲闪，硬扛了五十一招，最后被傀儡一拳轰在肩甲上，踉跄着走下台，却也咧嘴笑了 —— 总算晋级了。
就在何生准备登台时，龙笑天却抬手叫住了他：“何生，你无需测试此关。” 他看向众人，朗声道，“八阶迷魂阵三呼吸破阵，神魂强度远超同辈，何况你还是斩杀过神皇的妖孽，这般天赋，足以跳过第二关，直接晋级第三关！”
广场上无人反驳 —— 连八阶迷魂阵都能轻松闯过，对付一尊天神境傀儡又有何难？何生对着龙笑天微微颔首：“多谢长老。”
日落时分，第二关考核结束。两千人仅余一千六百余人，三百余人因未能撑过五十招被淘汰。龙笑天看了眼天色，道：“第三关需前往宗门广场进行，随我等出发！”
话音落，龙笑天与另外两名长老率先升空，周身神元化作一道护罩，将一千六百余名修士笼罩其中。众人只觉耳边风声呼啸，脚下景物飞速倒退，不过半个时辰，一座巍峨的山门便出现在眼前 —— 正是九霄神宗！
只见那山门以万年玄玉雕琢而成，高逾千丈，上面刻着 “九霄神宗” 四个金色大字，字缝间萦绕着淡淡的紫色雷云，正是宗门护山大阵 “九霄雷云阵” 的气息。山门之后，云雾缭绕，隐约可见无数座悬浮的山峰，山峰上宫殿错落，飞檐斗拱间泛着灵光，偶有仙鹤掠过，鸣声清越，端的是仙气缭绕，气派非凡。山脚下，一条宽达百丈的白玉大道蜿蜒向上，直通云雾深处，大道两侧立着两排石兽雕像，皆是上古神兽模样，栩栩如生，仿佛随时会苏醒过来。
“好气派的宗门！” 梦贤忍不住惊呼，眼中满是向往。其余修士也纷纷侧目，连呼吸都放轻了几分 —— 这便是终南州第一宗门的底蕴，远非寻常势力可比。
龙笑天带着众人沿着白玉大道前行，不多时，便来到一处宽阔的广场。广场北侧，一道石梯从地面直插云霄，石梯共九百九十九级，每一级都刻着繁复的重力符文，符文闪烁间，一股沉重的压力扑面而来 —— 正是第三关考核的 “登天梯”。
“第三关，登天梯！” 龙笑天指着石梯，“此梯布有重力大阵，越往上，重力越强。今日日落前，能登顶者，即为九霄宗正式弟子；未能登顶者，淘汰！”
修士们望着那直插云霄的石梯，眼中既有期待，也有凝重。何生却神色淡然 —— 他早已将重力规则悟至圆满，体内重力规则比石梯上的大阵更显浑厚，这登天梯对他而言，不过是一步之遥。
“我先去一步。” 何生对着梦婉儿与梦贤说了一句，身形一晃，便发动了瞬移。众人只觉眼前一花，何生的身影便已出现在天梯顶端的广场上，正站在那里俯瞰下方。
“又…… 又瞬移？！” 龙笑天差点咬到舌头，他活了近千年，还是头一次见有人能在重力大阵笼罩的天梯上瞬移，“这小子的规则感悟，到底强到了什么地步？这直接打破百万年来宗门登顶的记录，以前最快的纪录是一炷香啊！”
广场上的修士更是一片死寂，片刻后才爆发出震天的议论：“重力大阵对他一点用都没有？这也太妖孽了吧！”“他到底是怎么做到的？我才踏上第一级，就感觉腿上绑了千斤巨石！”
议论声中，修士们陆续踏上石梯。刚开始，众人还能快步向上走，可到了两百级以后，便有人开始放缓脚步；到了四百级，不少人已需手脚并用地攀爬，脸色涨得通红；五百级以上，更是有人直接瘫倒在石梯上，大口喘着气，再也无力前行。
梦婉儿与梦贤不愧是六大世家子弟，根基扎实。梦婉儿以木系规则滋养身体，水系规则减轻压力，稳步向上；梦贤则靠着强悍的肉身硬扛，虽速度不快，却也未曾停下。黄昏时分，二人先后登顶，看到站在广场上的何生，皆是松了口气。
次日清晨，登天梯考核结束。一千六百余人中，仅六百余人成功登顶，其余千余人尽数淘汰。龙笑天宣布考核结果时，眼中满是欣慰 —— 此次招收的弟子，质量远超往年。
“考核榜首何生，赏五阶神原丹一瓶！” 龙笑天话音落，一名长老便将一个玉瓶递给何生。五阶神原丹乃是淬炼神元的至宝，一枚便能让天神境修士省去半年苦修，一瓶足足有九枚，在场弟子无不羡慕。
可何生接过玉瓶后，转手便递给了梦贤：“拿着，对你修炼有用。”
梦贤愣了愣，随即狂喜地接过玉瓶，激动得说不出话：“姐夫！你太好了！我以后肯定跟着你混！”
就在这时，广场上空突然传来一阵威压 —— 十余道身影踏空而来，为首的四人气息更是深不可测，正是九霄宗的核心长老与神帝境老祖！其中一名女子尤为引人注目：她身着素白神袍，袍角缀着银辉星纹，墨发以一枚淡蓝玉簪束起，眉眼间既有神帝的威严，又藏着仙界故人的温婉。肌肤莹润如昆仑仙玉，周身萦绕着若有若无的幻海灵气，站在那里便如月华落地，让周遭的霞光都失了颜色。正是四大神帝之一的幻雨神帝。
众长老与老祖落下后，目光第一时间便落在了何生身上 —— 三呼吸破八阶迷魂阵、天梯瞬移登顶的事迹，早已传入宗门。
“你便是何生？” 幻雨神帝开口，声音如清泉漱石，带着一丝不易察觉的亲切感，“我听闻你是从仙界飞升而来？”
此言一出，全场哗然：“仙界飞升者？仙界资源那么匮乏，他竟然能修炼到天神境，还飞升来了神界？”“难怪这么妖孽，原来是仙界来的奇才！”
何生心中一怔，抬眼看向幻雨神帝：“前辈亦来自仙界？不知您可是幻海仙帝？”
幻雨神帝闻言，忍不住笑了起来，眉眼弯弯，更显温婉：“不错！当年九重天的幻海宫，便是我的道场。你怎会知晓？”
“晚辈曾在破穹秘境历练，” 何生缓缓道，“从秘境中的仙兽口中得知，那片秘境原是九重天幻海星破碎的碎片。飞升神界前，晚辈已助那片碎片与幻海星融合归一。”
幻雨神帝眼中骤然亮起，她上前一步，仔细打量着何生：“难怪我见你周身有幻海星的本源气息 —— 唯有对幻海星有大恩者，才会被星核加持信仰之力！我来神界已六十万年，飞升后便入了九霄宗。” 她话锋一转，目光灼灼地看着何生，“你可愿拜我为师？”
何生心中狂喜 —— 神帝境的师尊，这可是天大的机缘！他当即躬身行礼，声音恭敬：“弟子何生，见过师尊！”
“好！好！” 幻雨神帝笑得愈发欣慰，她抬手一挥，一道灵光裹住何生，“随我来。”其他长老看到何生拜幻雨神帝为师，都是一阵遗憾的表情。其他弟子看何生一来就受到神帝看重，非常的羡慕。
二人身影一闪，便消失在广场上。再次出现时，已身处一座悬浮的山峰之巅。山峰上种满了淡蓝色的奇花，花香萦绕，如幻似真。幻雨神帝指着山峰道：“此山名为幻海峰，是我思念仙界所取。你便住旁边的伴月峰，有事可随时来寻我。”
说着，她递给何生一枚储物戒指：“这里面有一百万中品神石，还有一部《九霄神诀》与一部《幻星剑诀》，皆是神界顶尖的功法武技，你好生修炼。”
何生接过戒指，心中满是感激：“多谢师尊！弟子定不负您的期望！”
幻雨神帝点点头，眼中满是期许：“神界不比仙界，危机与机缘并存。你天赋虽高，却也需步步谨慎。待你修为稳固，我再传你更多传承。”
何生躬身应下，目送幻雨神帝返回幻海峰，才转身走向伴月峰 —— 站在峰巅，望着远处云雾缭绕的九霄宗群山，他心中清楚，自己的神界之路，才刚刚开启。
本章完