原来是，他们挖煤的地方再过去10里地，灵武临河水洞沟村，在四周绵延约6千米的区域之内，有一大片土柱迷踪林。
风雨剥蚀的土柱像凋零的古塔，巍然峭立，成片而成林；断崖绝壁像残断的城墙，裂裂缺缺，整个区域犹如一座被遗弃千年的古堡。
如今冬雪初起，大地静寂，每当风沙刮起，这里便会响起一种类似女人呜咽哭泣的奇怪声音，低沉凄凉，令人毛骨悚然。
有大胆矿工进入土林者，皆未能再出来，闫国庆曾结绳而入找人，却无踪迹。众人皆以为该迷踪林有鬼，并将该地称为“魔鬼城”。
王上找来熟知鬼事的明月长老商议此事，明月长老说他知道那片迷踪林，他也进去过，差点也被困在其中，他目前破解不了土林密阵。他预感若能破解土林密阵，或许就能找到无泪之城了，等开春他再到当地的灵武二道沟岩画地找找线索。
刘贺心想那挖煤之事就急不得了，新朝既以百姓为重，百姓害怕了，就让闫国庆先将矿工撤回来，也不用强调该土林存在阵法之事，就随了民众的心，暂时不挖矿。
反正已挖煤石已可制作完成10万笑脸煤球了，而且王村长的木炭炉也可以开工生产木炭，故这个冬天的过冬燃料应可满足百姓需要，是故让闫国庆告之矿工开春再请法师作法驱鬼，然后才回去挖煤。
恰逢中午，王上请明月长老和闫国庆留下吃中饭，紫蘑菇羊肉汤和油香，以及娜菌王妃在母亲指导下新制作的火腿片肉，哇塞，吃得宗政明月和闫国庆也直叫香。
这一季的冬雪来得早了些，也猛了些，天寒地冻的，钻被窝是最享受的事了。用完中餐，刘贺正欲和娜菌抱着小安然小小午休一下。
诸葛亮却急匆匆送来青鸟游击军团的情报：12月18日，壶衍鞮单于又率领骑兵攻打乌孙，因汉军不惯冬季高原草原作战，未再派兵，匈奴大胜乌孙，从乌孙国抢回不少人口财物。
但匈奴人虽然在军事上取得了胜利，却在凯旋途中遭遇大雪，一夜之间，鹅毛大雪积了有1丈多深，人畜冻死了很多，能活着回到匈奴王庭的还不到十分之一，而大多数驼队都幸存下来，包括他们驼拉的财物都完好无损。
要知道，乌孙地处新疆北部，那里多山，冬季酷寒无比，牲畜在那里难以安度严寒。
刘贺知道，壶衍鞮单于之所以舍近求远攻打乌孙，与匈奴受到东南面来自汉朝的压迫有关，不敢侵掠汉边境。
匈奴人的严寒残酷遭遇，让刘贺再次意识到骆驼对于西北漫长冬季运输的重要性。
而此时燕南天来报，因为军方牧场能找到的骆驼，加上民间征集的骆驼仅有千头不到，且有部分是老弱，不能满足新朝官方及百姓强大的冬季运力需求，大家的意见是必须大规模饲养至少万头良种骆驼。
要饲养如此庞大数量的骆驼，首先必须找到有骆驼喜欢吃的骆驼刺等植物的优良牧场，但目前新朝在北典城尚无专属骆驼养殖场。
王遂让燕南天去石嘴山军马场那边找找看是否有合适的牧场。
临近月底，军方各路找盐队伍陆续回报，均未找到较大的盐池或盐场，但却找到不少煤田，包括展昭部也在桌子山找到煤田。
汇总起来就是：在贺兰山北段、黄河两岸，共找到石嘴山、沙巴台、正义关、石炭井、乌达、葫芦斯太、红果子沟、汝箕沟，以及公乌素、雀儿沟、桌子山、老石旦、二道泉等13处大的煤田，其中不少是可以地表开采的优质煤矿。
王上遂任命闫国庆为新朝煤业大臣，专事煤事，包括笑脸煤球在内的煤制品，均由其负责。
而燕南天也在石嘴山简泉农场找到合适的大型骆驼养殖牧场，这里有漫山遍野的骆驼刺、骆驼蓬、沙拐枣、梭梭草、野西瓜、沙棘、白刺、甘草，听当地老人讲，还可以广植红柳和梭梭树，骆驼也喜欢吃它们的“树叶”。
而且这个地方还有不少野生的肉苁蓉，军马场的管理员说常食此物的军马会长得非常健硕，故他们在军马场也广种此物。燕南天认为也可以喂养骆驼肉苁蓉，亦可健硕之。
说完，燕南天递上带回来的全株红棕色的肉苁蓉，刘贺刚好识得此物，与袁天师云游采药而知其为补肾壮阳、填精补髓、养血润燥、悦色延年之珍品，遂偷偷交待燕南天下次回来多带些给他熬汤炖肉吃。
当晚食补此物的刘贺还多要了娜菌2次，折腾一宿，第二天娜菌差点下不了床，直纳闷王上这个冬季怎么突然变得这么强壮了。
而且燕南天还带回来一个好消息，有一个当地的土着吉尔泰告诉他，他的爷爷吉因曾在离军马场再往北三百多里地的地方找到过白色的盐巴。
爷爷告诉过他父亲那是好大好大的盐田，望也望不边的，但他爷爷已经死了，他父亲吉布提去年夏季去找过，但没有回来，也不知去了哪里，还是已经死了，他自己则没有去过。
燕南天准备开春带人，由吉尔泰当向导，去找找看这个盐田。
好消息接踵而至，往南拓展2百里的刘飞龙部，进至灵武谷、鸽子山一带，虽然没找到合适盐场，但灵武谷并无汉军把守，并鸽子山适合开辟如今特种作战模式成型而急需训练大量特战队员的特战训练校场。
刘飞龙还带回来一种极品大米，土种大白皮稻，当地人称之为“地三”，因为最初是一个叫“地三”的土人栽种出来的，煮粥润滑爽口、软而不黏，清香可口，甚是好吃。刘飞龙知道王上喜欢喝粥，故带回孝敬刘贺。
刘贺觉得大米叫“地三”有点土，见此米晶莹洁白，富有透明感，恰似落盘之珍珠，遂赐名“珍珠米”。当即煮粥食之，确实太美味了，而且将油香泡于其中，更是好吃极了。