一、风声骤起
早朝之后，圣旨如雷霆般传遍京城：
“兵部尚书刘镇川，因武库失管，暂罢职务，候查！”
圣旨甫一传出，朝野轰动。
“刘尚书被罢了？！”
“这可是一品大员，掌天下兵权啊！”
“谁能想到，兵部会出这种事！”
“嘘，小声些！圣上亲下的旨，锦衣卫正在查，谁敢妄议？”
京城的酒楼、茶馆，顷刻间议论四起。百姓只当是兵部出了大丑，但在官场人眼中，却看出了一场权力的风暴。
兵部震荡，朝局难安。
二、刘府失势
刘镇川满面铁青，回到刘府时，早有家眷候在门口。
“大人，究竟怎么了？外头都在传您……”
“够了！”刘镇川猛地甩袖，脸色阴沉。
他心中翻江倒海，胸口憋着一股无处可出的怒火。
“尚书之位，岂是说罢就罢？！”
幕僚们一个个噤若寒蝉。
“大人，此番……恐怕是有人在陛下面前做了手脚。”
刘镇川冷笑：“不用说我也知道！账册被动过手脚，这绝非一日之事。”
他猛地一拳砸在桌案上，牙关咬得咯咯作响。
“顾云初……一定是她在背后搅的局！”
幕僚迟疑：“可据探子来报，顾大人这几日并无动作，倒是锦衣卫查得极紧，怕是他们做的文章。”
刘镇川一怔，心中隐隐发寒。
若不是顾府，那是谁在布局？
三、权力真空
刘镇川被罢，兵部顿时群龙无首。
兵部侍郎们面面相觑，心里却都暗暗揣摩：
“尚书不在，谁来掌权？”
“若能趁此机会往上一步，便是平步青云！”
可他们心知肚明：此时兵部风头正紧，谁贸然出头，便可能成为下一个替罪羊。
因此，兵部衙署表面如常，实则人心惶惶，暗流汹涌。
京城朝臣更是敏锐地察觉到，圣上此举，不只是惩治兵部，而是在重新分权。
四、顾府暗思
顾云初在书房，翻阅着送来的密报。
“刘镇川被罢，兵部震荡。”
她眉头微蹙，心中并无半分快意，反倒越发不安。
“表面看似替我卸下了一道险棋，实则……兵部一旦空虚，圣上便可轻易插手军权。”
沈寒川端来一盏茶，沉声道：“你怀疑，有人故意引圣上出手？”
顾云初点点头：“此人一箭三雕——既打击兵部，又借机收权，同时还能让圣上对我心生疑虑。”
沈寒川眯起眼：“这么深的算计……钱承祖？”
顾云初轻声道：“八成就是他。只是，他借刀杀人之术已然成形，我们必须更谨慎。”
两人对视一眼，眼中皆透出凝重。
五、刘镇川的孤注一掷
刘府后院，烛火未灭。
刘镇川召集心腹，低声道：
“如今我被罢，圣上必会派人接管兵部。若任由局势发展，我刘家必将彻底覆灭。”
幕僚沉声道：“大人，眼下最要紧的是洗清嫌疑。只要能证明兵部清白，您仍有机会复位。”
刘镇川冷笑：“清白？在圣上眼里，我已是替罪之人，清白有何用？！”
他眼神一狠，咬牙低声道：
“去联络江南商会的人！既然有人要置我于死地，我也要撕开他们的面皮！”
幕僚闻言一惊：“大人，江南商会……可是圣上忌惮之事，您若真与之牵扯，只怕……”
“怕什么！”刘镇川一拍桌案，“既然有人要我死，我何妨拉他下水！”
那一刻，他心中已无退路。
六、朝野议论
朝堂之外，群臣私下议论纷纷：
“陛下此举，怕是要削兵部的权了。”
“刘镇川在位多年，羽翼已丰，如今被罢，正好给陛下敲山震虎。”
“可这样一来，谁还敢掌兵部？岂不是人人自危？”
“或许，这就是陛下的本意。”
一时间，朝堂风声鹤唳，人人心怀鬼胎。
七、幕后冷笑
另一边，钱承祖端坐在书斋，手里捧着一卷竹简，嘴角含笑。
“果然，圣上已动了兵部。”
幕僚在旁恭声道：“大人神机妙算，此局一开，兵部元气大伤，顾云初虽未受创，但已失去潜在依仗。”
钱承祖轻轻放下竹简，眸光幽冷：
“这只是第一步。待兵部彻底乱了，再引出江南商会的影子，圣上必疑心加重。到那时……顾云初，自然插翅难飞。”
说罢，他抬手抚须，发出一声低沉冷笑。
“棋局已定，任他们如何挣扎，皆在我掌中。”