万莽山系的边缘，与北境的死寂苍茫截然不同。参天古木拔地而起，虬龙般的枝桠交织成遮天蔽日的绿网，阳光只能透过缝隙，投下斑驳陆离的光斑。空气中弥漫着浓重的草木腐殖质气息，混合着某种潮湿的、带着甜腻花香的氤氲雾气。藤蔓如同巨蟒般缠绕着树干，各种奇异的、色彩斑斓的菌类和苔藓遍布林间，静谧中透着一种原始而危险的生命力。
林枫背负着冰棺，搀扶着舒婉儿，在一处背靠巨大岩壁、前方有溪流环绕的相对干燥地带停了下来。连续的空间跳跃和最后的遇袭，让两人的状态都差到了极点，必须立刻休整。
林枫先将冰棺小心翼翼地置于岩壁下，确认封印稳定，赤焰的残火依旧在沉睡，这才松了口气。他迅速在周围布下几个简易的警戒和隐匿阵法，虽然粗糙，但结合此地复杂的环境，也能起到一定的预警作用。
舒婉儿已经盘膝坐下，取出丹药服下，双手结印，开始全力疗伤。她的脸色在丹药作用下稍稍好转，但眉宇间依旧凝聚着化不开的疲惫与痛楚。地脉崩塌前强行绘制封脉灵符的反噬，以及后来维持虚空遁影符的消耗，对她的根基损伤不小。
林枫也坐在她不远处，却没有立刻入定。他闭上双眼，神识内敛，仔细体会着体内那缕新生的空间剑意。与之前模糊的感应不同，经过虚空遁影中的运用和最后那一下隔绝乌光的实战，这缕剑意仿佛被彻底激活，如同一条灵动的透明小鱼，在他经脉与剑婴周围游弋。
他尝试着引导它，不再是粗暴地劈砍，而是更加精细地操控。他伸出食指，对着面前的一片落叶，轻轻一“点”。
没有接触，但那片落叶却诡异地平移了数寸，仿佛被一只无形的手挪开。
不是风力，不是灵力推动，而是……空间层面的微小置换！
林枫眼中闪过一丝明悟。空间之力，并非只有撕裂和穿梭，还包括了压缩、拉伸、扭曲、置换等无数种精妙的运用。他的《寂灭新生剑诀》，其“寂灭”可归于虚无，其“新生”可开辟存在，本就暗合空间诞灭的至高道理。如今亲身接触空间之力，以往许多晦涩难懂的剑诀奥义，此刻都仿佛有了对应的注解，变得清晰起来。
他沉浸在这种玄妙的感悟中，指尖无意识地在虚空中划动，留下道道细微的、几乎不可察觉的空间涟漪。他背后的【寂灭】剑，也发出微不可闻的轻吟，剑身之上，那原本乌黑的光泽中，似乎也融入了一丝透明的质感。
时间在疗伤与感悟中悄然流逝。林间的光线逐渐变得昏暗，夜晚即将降临。各种昼伏夜出的虫豸开始鸣叫，声音奇异而密集，更添几分山林的神秘与不安。
突然，林枫布下的最外围一道警戒阵法传来了极其微弱的波动！
不是妖兽闯入，也不是能量冲击，而是一种……渗透！仿佛有什么东西，如同水银般，无视了阵法的灵力屏障，正从大地、从空气中悄然渗透进来！
林枫猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他并未立刻动作，而是将神识凝聚到极致，如同最精细的蛛网，向着波动传来的方向蔓延而去。
舒婉儿也察觉到了异常，从疗伤中惊醒，警惕地望向四周，手中已然扣住了几张灵光闪烁的攻击符箓。
渗透的感觉越来越清晰，带着一种蛮荒、古老、以及淡淡的诅咒气息。周围的空气似乎变得粘稠，那些夜虫的鸣叫声也戛然而止，山林陷入一种诡异的死寂。
“是巫蛊之术！”舒婉儿低声惊呼，脸色变得更加凝重。南疆万莽山系，乃是巫蛊之源，各种诡异的咒术、蛊虫防不胜防。他们刚到此地，就被盯上了？
就在这时，前方密林深处的阴影中，传来了一阵清脆的、如同玉片碰撞般的铃铛声。铃声并不响亮，却带着一种奇异的韵律，直接作用于人的神魂，让人不由自主地产生一种昏昏欲睡、心神摇曳的感觉。
紧接着，一个身影，如同从古树的阴影中分离出来一般，缓缓显现。
那是一名女子，看身形似乎年纪不大。她穿着一身以深蓝为底、绣满了繁复的白色鸟羽和星辰图案的奇异服饰，头上戴着高高的、点缀着各种彩色羽毛和细小银铃的头冠，脸上覆盖着一张雕刻着狰狞鸟首图案的木质面具，只露出一双在昏暗中显得格外明亮的、带着审视与好奇的眼睛。
她的手腕、脚踝处都戴着由各种兽骨、玉石和银器串成的饰物，随着她的移动，发出细碎的碰撞声。她的手中，握着一根约一人高的木杖，杖身缠绕着枯藤，顶端镶嵌着一颗拳头大小、散发着朦胧白光的宝珠，宝珠周围，有淡淡的、如同活物般蠕动的黑色气丝萦绕。
那股渗透而来的诅咒气息，正是源自于她，源自于她木杖上的那颗宝珠和萦绕的黑气！
“外乡人……”一个空灵而略带沙哑的声音，从面具下传来，说的却是字正腔圆的中州通用语，只是语调带着奇异的拐音，“你们身上的‘死气’很重，还带着……不属于这片山林的‘冰’与‘空’的味道。闯入青冥部的领地，有何目的？”
她目光扫过林枫背后的冰棺，在那上面停留了一瞬，眼中闪过一丝惊讶，随即又看向林枫，最终落在了舒婉儿身上，尤其是在她手中那几张灵光氤氲的符箓上多看了几眼。
林枫站起身，将舒婉儿护在身后，目光平静地迎向那巫族女子。他能感觉到，这名女子的修为大约在金丹后期到元婴初期之间，并不算太高，但她身上那种与这片山林浑然一体、引动莫名力量的气息，却让人不敢小觑。尤其是那木杖宝珠萦绕的黑气，让他都感到一丝隐隐的危险。
“我们无意冒犯，只是途经此地，疗伤歇息，即刻便走。”林枫沉声回答，语气不卑不亢。
“途经？”巫族女子发出一声意味不明的轻笑，手中的木杖轻轻顿地。“万莽山，可不是谁都能‘途经’的。你们身上的‘因果’很乱，带着北境的冰寒，还有……令山林不喜的‘魔’的残留。长老说，最近星轨变动，有‘变数’自北方来，看来就是你们了。”
她话音未落，木杖顶端的宝珠白光骤然一亮！那些萦绕的黑色气丝如同受到指令，猛地脱离宝珠，化作数十道细小的、无声咆哮的诅咒之影，如同离弦之箭般射向林枫和舒婉儿！
这些诅咒之影并非实体攻击，而是直接针对生灵的气运、健康乃至灵魂本源的恶毒咒力！寻常的灵力防御几乎难以生效！
“小心！”舒婉儿娇叱一声，手中符箓瞬间激发！数道金色的【辟邪金光符】化作煌煌光罩，护在两人身前！
然而，那诅咒之影竟视金光符罩如无物，直接穿透而过，眼看就要没入两人体内！
林枫眼神一冷！他早就防备着对方出手。就在诅咒之影临体的刹那，他并指如剑，并未斩向那些黑影，而是对着两人身前的空间，轻轻一“划”！
“嗡！”
一道无形的、透明的空间褶皱瞬间形成，如同一个微型的屏障，挡在了诅咒之影的前方！
诡异的一幕发生了！那些无视灵力防御的诅咒之影，在撞上这空间褶皱的瞬间，仿佛陷入了泥沼，速度骤减，轨迹也变得扭曲混乱！它们疯狂地冲击着那层无形的空间壁垒，却无法像穿透金光那样轻易突破！
空间壁垒，从本质上隔绝了它们与目标之间的“联系”！
巫族女子面具下的眼睛猛地睁大，露出了难以置信的神色！“空间之力？！你竟然能操控空间？！”
她显然被林枫这匪夷所思的手段震惊了。巫蛊咒术虽然诡异莫测，但涉及空间层面的力量，即便在南疆巫族中，也是极其高深和罕见的领域！
林枫维持着空间褶皱，感觉心神消耗巨大，但他面色不变，冷声道：“我们并无恶意，但若阁下执意阻拦，也休怪林某剑下无情。”
他背后的【寂灭】剑发出一声低沉的嗡鸣，一股蕴含着寂灭与空间波动的凌厉剑意冲天而起，虽然因为伤势未能完全展开，但那质却让巫族女子感到一阵心悸。
她盯着林枫看了片刻，又看了看他身后虽然虚弱但符光纯净的舒婉儿，以及那口散发着奇异寒气的冰棺，手中的木杖缓缓放下，宝珠的光芒收敛，那些诅咒之影也如同潮水般退回，重新萦绕在宝珠周围。
“有趣的‘变数’……”她低声自语，随即抬头，声音恢复了之前的空灵，“外乡人，青冥部不欢迎带来麻烦的客人。但长老或许会对你们……尤其是你，”她目光指向林枫，“所掌握的力量感兴趣。跟我来，或者，继续被这片莽林中的其他‘东西’追杀。选择在你们。”
说完，她不再理会林枫和舒婉儿的反应，转身，如同融入阴影般，向着密林深处走去，那清脆的铃铛声再次响起，在寂静的山林中回荡。
林枫与舒婉儿对视一眼。
跟，还是不走？
这神秘的巫族女子，是敌是友？她口中的“长老”和“变数”，又意味着什么？
南疆之旅的第一站，似乎就充满了未知与挑战。