蔡国境内，烽烟蔽日。
沈、江、息、柏、房、道、陈七国之师，自西、东、南三面压境。
蔡军节节败退，城邑接连陷落。
都城蔡邑，已然危在旦夕。
蔡侯姬献舞惶急如焚，数次遣使向桐安告急。
求援的国书，一封接一封，送往桐安。
祈求桐安侯李修主持公道，止戈息兵。
李修却始终称病不朝，只命人将蔡国使臣安置在馆舍中。
既不接见，也不回绝。
朝中重臣数次求见，同样被挡在宫门之外。
李修皆以“风疾骤发，不能视事”为由，闭门不出，一概不见。
太宰李原府中。
司徒涂南、司空淮江、小宗伯李谨、司马黄旬等重臣齐聚一堂，面色难看。
司徒涂南脸色铁青，率先开口：
“蔡国使臣在宫门外跪了整整三日，君上缺连面都不露。”
“他明摆着是想要坐视蔡国灭亡。”
司空淮江接言，眉峰紧锁：“此番七国伐蔡，虽起于沈、蔡边境之争。”
“然天下列国，谁人不知，实乃咱们这位桐安侯在背后受意默许。”
小宗伯李谨脸色黑如锅底：“若只是惩戒一下蔡国、迫其谢罪，借蔡国来立他的君威，倒也罢了。”
“可若真放任他借七国之手灭了蔡国——”
“天下列国皆会认为我桐安有吞并小国、称霸中原之心。”
“届时，列国必然人人自危。”
“我桐安的兴盛，皆是立于通往列国的商路之上。”
“商路一断，不出十年，国力必衰。”
“我们不能由着他如此乱来，让我桐安数百年经营，毁于一旦。”
司马黄旬霍然起身：“樊邑距蔡境不过百里，樊邑大夫杞林麾下有甲士三千，皆精锐之师。”
“若即刻发兵，星夜驰援，必可阻七国之兵，救蔡于将亡。”
“不如就让杞林领兵前往，以‘调停争端’为名，制止七国继续进兵。”
“只要我桐安的大军一到，七国必然不敢再攻蔡都。”
其余几位卿大夫也纷纷附和，堂中一时议论纷纷。
“司马说的不错！”
“事不宜迟，救蔡如救火！”
“还请太宰速速决断。”
附和之声，此起彼伏。
正堂之中，群情汹汹，皆请发兵。
坐在主位的太宰李原，从头到尾，一言未发。
待众声稍歇，他缓缓抬眼，目光如寒潭深水，扫过满座：
“我做决断？”
“你们想要让我做什么决断啊。”
李原声音不高，却足以让满堂安静下来：
“没有君命。”
“私调甲士，擅开边衅。”
“尔等——欲行篡逆之事乎？”
满堂骤寂。
众人脸色忽明忽暗，堂中鸦雀无声。
李谨脸色变了变：“难道就任由着君上乱来？”
“难道就这么眼睁睁的看着，我桐安数百年的基业，毁于此等昏君之手？”
司马黄旬猛地一拍案几，震得案上铜爵叮当作响：
“当今君上，本就是弑兄篡位，得位不正。”
“即位以来，心性阴狠，嗜谋好权，全然无守礼安民之君度。”
“如今更是暗纵列国伐蔡，构祸淮水，陷桐安于天下非议之地，置祖宗基业于危墙之下。”
“如此君主，私欲凌驾国本，权谋祸乱邦局，何以君临万民、震慑诸侯。”
他抬眸直视座上太宰，语气决绝，带着破釜沉舟的决绝：
“若君上执意逆天而行、自毁基业。”
“我等身为宗室重臣、世卿辅弼，食君之禄、承国之托，岂能坐视家国倾覆。”
“君无道，则臣可另辅明主。”
“主失德，则宗可重立正统。”
“大不了，我等便拨乱反正，废此乱君，另择宗室贤良承位，又有何妨！”
此话一出，满座皆惊，却无一人出声驳斥，反倒戳中了在场所有世卿的心底积怨。
短暂的沉寂后，小宗伯李谨率先拱手附和，面色肃穆，言辞恳切而凌厉：
“司马所言不错！”
“我桐安立国数百年，凭礼法固根基，凭商贸养民生。”
“从未有哪一代君主，如今日这般。”
“为固一己君权，不惜引列国兵祸、断天下商路、置举国安危于不顾。”
“得位不正，尚可恕，祸国乱基，绝不可容！”
“我等世卿宗室，世代拱卫公室，守的是桐安社稷，非国君一人之私权。”
“先祖文圣公曾言：社稷为重，君为轻。”
“若李修只顾私欲、败坏国本，便不配居大位、掌国祚！”
司空淮江亦重重点头，面色沉冷，出声附议：
“没错。”
“昔日我等隐忍，念其新君初立，根基未稳，愿容其修身勤政、匡正自身。”
“可李修继位至今，无半分仁政，唯擅权谋算计。”
“外引诸侯兵戈，内压宗室朝臣，步步为营，只为集权一己。”
“今日能借七国之力乱蔡境，明日便能借列国之势削世卿。”
“长此以往，宗室凋零、世族覆灭，桐安数百年世卿共治之制，必将毁于其手！”
司徒涂南面色铁青，缓缓开口：
“治国者，当安民、守礼、固盟、通商。”
“今君上反其道而行之，弃礼法、启争端、危邦国、扰民生。”
“已是失君道、失民心、失天下诸侯之信。”
“与其坐待国弊家亡，沦为列国笑柄。”
“不如聚合宗室世卿之力，行废立之事，拨乱反正，重固桐安基业！”
一时间，满堂重臣尽皆附和，群情激奋。
“请太宰决断！”
“废无道，立贤君，安社稷，保世族！”
此起彼伏的恳请之声，响彻整座正堂。
所有人的目光，尽数汇聚在端坐主位、始终沉默的太宰李原身上。
静待他一言定乾坤。
李原面色沉静如水，眼底无半分波澜。
既不附和众人的言论，也不出言驳斥。
他静静的坐在案前，指尖轻叩木案。
漫长的死寂缓缓笼罩正堂，方才汹涌的群情，也被这无声的压迫感渐渐压平。
不知过了多久，李原才缓缓抬眸，苍老平缓的嗓音，淡淡破开满堂沉寂：
“明日。”
“我会与宗伯、学宫祭酒，同往华清宫一趟。”
话音落下的刹那，整座正堂骤然一静。
下一瞬，司徒、司空、司马等人眼底瞬间迸发出难以掩饰的喜色。
紧绷多日的心弦骤然松动，胸中积压的忧愤终于散去。
在场之人，无一不是桐安顶层宗室世卿，自然知道这一句话是什么意思。
宗伯李默，年逾八十，是如今李氏宗室辈分最高的长辈。
年迈致仕，早已不问朝堂庶务，常年居于宗祠，只掌宗族礼法、宗室正统，是桐安宗室明面上的定海神针。
涉及公室废立、正统更迭，自然不可能绕过这位老牌宗伯。
桐安学宫祭酒李赋，年过六旬，一生深耕文脉，执掌桐安文道礼法，从不掺和朝堂派系之争、政务纠葛。
看似无权无势，却掌天下士林舆论、礼法道义，一言可定君主贤愚、可断朝纲是非。
这二人，一个掌宗室正统，一个掌礼法道义。
至于华清宫中的那位。
寻常宗室朝臣，更是连听闻的资格都没有。
只有少数宗室长辈，才知晓其真实身份。
李原此言，已然再明白不过。
他没有当众应允废立，却已然默认了众人所言。
废黜新君，另立贤主，不是在场的这几个人商议一下就能成事的。
李原的威望的确很高，但还没有高到让所有宗室都听他的地步。
如果只是他们这些人就擅自废立新君，绝对会引起很大的乱子。
毕竟在这个宗族制的时代，贵族的手里都是有私兵的，更别说各地那些做邑大夫的宗室贵族了。
不过要是有了宗室首肯、礼法背书、百官之首的太宰的同意。
三者合一，方能名正言顺、无可辩驳。
李原此举，便是要集齐宗室、文道、文脉最高三层力量，叩请华清宫那位至尊点头。
只要那位点头默许，李修这弑兄篡位、祸乱邦国的新君，便再无立足之地。
另立新君，不过是朝堂一纸诏令、宗室一场公议的事情。
李修手里能够动用的武装力量，也就只有一万旅贲卫。
而且旅贲卫中的那些甲士，大多都是宗室子弟和进去镀金的贵族子弟。
李修真要是打算动用武装力量殊死一搏的话。
哪怕那一万旅贲卫铁了心的跟着他。
等待他的也会是分散在各地的十余万桐安正规军。