城西，毗邻新区，一处掩映在竹林深处的仿古建筑。白墙黛瓦，飞檐斗拱，看似寻常，入口却极隐蔽，需绕过几道回廊，验过特殊邀请卡，方能进入。这里对外挂着“竹里馆茶文化研究会”的牌子，实则是临江少数顶层人物谈些不便公开事宜的隐秘场所。没有招牌，没有宣传，知道的人自然知道。
下午三点，天色阴沉。最里间名为“听松”的茶室，门窗紧闭，厚重的丝绒帘幕低垂，将外界光线和声音隔绝得严严实实。室内只开了一盏暖黄的仿古宫灯，光线柔和，映着紫檀木茶海上氤氲升腾的水汽。空气里浮动着顶级老普洱独有的醇厚陈香，混合着上等沉香的清雅，本该令人心旷神怡，却因茶室内两人的身份和即将展开的谈话，而显得格外凝滞、沉重。
肖旭宏坐在主位，穿着合体的深灰色行政夹克，没打领带，领口微微敞开，露出一截熨帖的衬衫。他五十出头，身材保持得不错，脸庞方正，眉宇间有种久居上位的威严和一丝不易察觉的疲惫。他正用镊子夹起一枚温热的紫砂杯，放在鼻下轻嗅，动作娴雅，但眼神却落在对面李海龙正在斟茶的修长手指上，显得有些心不在焉。
李海龙坐在他对面，一身低调的深蓝色中式立领衬衫，袖口挽起一截，手腕上戴着一串油润的沉香木念珠。他斟茶的动作不疾不徐，水流如线，精准注入杯中，七分满，不多不少。他面容清癯，眼神深邃平静，嘴角甚至带着一丝温和的笑意，看起来不像执掌城西地下世界的“龙爷”，倒像位修养极佳的文人或商人。
“肖局，尝尝这饼‘八十年代老同志’，朋友刚从滇南带回来的，仓味退得差不多了，口感应该醇和了。” 李海龙将一杯橙红透亮的茶汤推到肖旭宏面前，声音温和。
“李总费心了。” 肖旭宏端起杯，抿了一小口，任由那温润醇厚的茶汤在舌尖滚过，缓缓咽下，才放下杯子，叹了口气，“好茶，现在能静下心来品杯好茶的时间，是越来越少了。”
“肖局日理万机，为人民服务，辛苦。” 李海龙也啜饮一口，语气带着恰到好处的理解和恭维。
“为人民服务是本职，谈不上辛苦。” 肖旭宏摆摆手，话锋却微微转了，“就是有时候觉得，这付出和回报，不成正比啊。外人看着我们坐在这个位置上，风光无限，可个中滋味，只有自己知道。担着天大的责任，操着没完没了的心，可看看每个月到手的薪水……” 他自嘲地笑了笑，没往下说，但那未尽之意，在袅袅茶香中清晰可辨。
李海龙脸上笑容不变，眼神却几不可查地深了深。他没接关于薪水的话茬，只是又给肖旭宏续上茶，仿佛随口问道：“肖局最近在忙城南新区规划的事吧？听说那边要大动，未来肯定是咱们临江的经济新引擎。”
提到城南新区，肖旭宏精神似乎微微一振，但眉头却又蹙起：“是啊，省里市里都高度重视，规划蓝图很宏伟。不过，越是这种地方，盯着的人就越多，水也越浑，想在那片黄金地上立足，不容易。”
他身体微微前倾，手指无意识地在光滑的紫檀木茶海上轻轻敲击了两下，目光投向虚空，像在自言自语，又像在说给李海龙听：“就说我家里那位吧，没别的爱好，就喜欢琢磨个住处。老吵着说现在住的小区人多眼杂，不够清静，一直念叨着想在城南那边，找个依山傍水、视野开阔的地方，自己设计建个小别墅，等退了休，养养花，看看书。”
他顿了顿，叹了口气，语气带着一丝无奈和隐约的渴望：“我也知道她也就想想。城南新区的地，现在是什么价？何况是位置好、能建别墅的地块？那都是有主儿的，或者早就被各路神仙盯上了，就凭我那点死工资，下辈子也摸不着边儿。可这话又说回来，在临江干了大半辈子，谁不想在这最好的地方，有个像样的落脚之地？不说光宗耀祖，至少对得起自己这些年的奔波吧？”
他这番话说得曲折含蓄，但意思再明白不过：我看上了城南新区一块价值惊人的地皮，想用来建别墅，但我没钱，也没法用正常手段拿到。而你是临江地下世界的皇帝，手眼通天，应该有办法。
李海龙安静地听着，脸上的温和笑意没有丝毫变化，甚至端起茶杯又喝了一口，仿佛在品味茶香，也像是在消化肖旭宏这番话里的每一个字、每一层含义。
茶室里寂静了片刻，只有茶水注入杯中的细微声响。
放下茶杯，李海龙从身旁一个不起眼的黑色皮质公文包里，取出一个薄薄的、没有标识的深蓝色文件夹，轻轻推到肖旭宏面前的茶海上。文件夹的封面上，用烫金的字体印着“南岸新区·观澜苑地块联合开发投资意向书”。
“肖局为临江治安和发展劳心劳力，想有个舒心的养老之所，这是人之常情，也是应该的。” 李海龙的声音依旧平稳，带着一种令人安心的力量，“不瞒您说，我这边，最近正好也有意向在城南新区做些稳健的投资，看好那里的长远发展。这块‘观澜苑’地块，位置和环境都符合您刚才说的，依山傍水，视野绝佳，规划用途也包含低密度住宅。不过嘛，我一个人的精力有限，这种长线项目，还是需要信得过的、有分量的伙伴一起，才稳妥。”
他指了指那份文件夹：“这是我让手下人草拟的一份初步投资意向。如果肖局家里人有兴趣，不妨看看。具体的出资比例、权益分配、还有……确保项目合法合规、平稳推进的‘配套措施’，我们都可以详细谈。总的原则是，合作共赢，风险共担，最终让该拿到收益的人，安心拿到收益。而且，过程绝对干净，经得起任何检查。”
肖旭宏的目光落在那份深蓝色的文件夹上，瞳孔微微收缩。他没有立刻去拿，手指在茶海上敲击的节奏快了一丝。李海龙这番话，滴水不漏。将行贿说成“合作投资”，将输送利益包装成“风险共担”，还承诺“过程干净”。更关键的是，他点出了“确保项目合法合规、平稳推进的‘配套措施’”，这意味着他会动用他的势力，扫清一切拿地、审批、建设过程中的障碍，甚至……对付可能出现的竞争者或麻烦。
“李总的眼光，自然是不错的。” 肖旭宏缓缓开口，终于伸出手，拿起了那份文件夹，却没有立刻打开，只是拿在手里，感受着纸张的质感，目光深沉地看着李海龙，“不过，这种大事，还得家里人都同意，仔细斟酌才行。而且，最近城西那边，好像不太平？老煤厂那桩案子，影响不小。在这种时候，我们还是应该以大局为重，先稳住基本盘，别因小失大才好。”
他这是在提醒，也是在施加压力：合作可以，但你先得把你地盘上的麻烦（刘宏杀人案）处理好，别让火烧到我身上，影响我们的“大局”。
李海龙微微一笑，心领神会：“肖局提醒的是。城西那边，是有些宵小之徒不长眼，坏了规矩。不过请肖局放心，我已经在处理了。保证不会让一粒老鼠屎，坏了整锅汤，更不会影响我们谈的‘正事’。”
他举起茶杯，向肖旭宏示意：“这茶，趁热喝才好。凉了，味道就变了。”
肖旭宏看着他，又看了看手中的文件夹，脸上终于露出一丝真正的、放松的笑意，也举起了杯。
两只茶杯在空中轻轻一碰，发出清脆的微响。没有盟誓，没有契约，但一场基于最赤裸的权力与金钱交换、足以撼动临江未来格局的密谋，已在这间茶香弥漫的斗室里，悄然达成。
茶汤入喉，醇香依旧，却似乎都带上了一丝不易察觉的、金钱与权柄交织的冰冷味道。