复旦大学逸夫楼报告厅内，气氛热烈得近乎凝滞。
苏清漪刚刚结束了她那场名为《〈山海经〉异兽记载的考古学新证：从神话到现实的可能路径》的讲座。投影幕布上，最后定格的是那面战国青铜镜的高清照片，镜背的“昆仑方位图”纹路清晰可见。
提问环节的激烈程度远超往常。
一位年轻学者站起身，语气中带着挑战：“苏教授，您将南海不明生物与《山海经》的‘氐人’相关联，又展示这面据说蕴含能量的青铜镜，这是否意味着您已经抛弃了科学的实证精神，转向了…神秘主义？”
台下响起一阵窃窃私语。
苏清漪面色平静，仿佛早已预料到这个问题。“科学的精神在于探索未知，而非画地为牢。当多个独立证据——形态学、符号学、器物学乃至物理学检测的异常数据——都指向同一个超越现有认知的方向时，真正的科学态度不是拒绝，而是带着审慎去验证。我提出一种假说，并非结论，而是希望开启新的探索路径。”
她沉稳地应对了数个尖锐的提问，始终保持着学者的严谨与风度。
讲座在一种意犹未尽的氛围中结束。
人群逐渐散去，苏清漪在整理讲稿时，孙砚匆匆从报告厅侧门走入，来到她身边。
他的脸色不太好看，低声道：“苏教授，有新的情况。”
苏清漪会意，与身旁前来捧场的陈明远教授（复旦大学考古系的泰斗）低声交代了几句，便与孙砚一同来到了隔壁一间空闲的研讨室。
“怎么了？”门一关上，苏清漪立刻问道。
自从几小时前在码头仓库共同经历了鲛人遗体消失的震撼一幕后，一种无形的纽带已经将两人联系在一起。
“两件事。”孙砚语速很快，“第一，官方已经成立了专项小组，全面接管了鲛人事件，我们这些‘编外人员’都被委婉地请出了调查核心。第二，我回到工作室后，尝试用不同波长的光线照射那片玉鳞，有了惊人的发现。”
他打开随身携带的平板电脑，调出一组图片。
在特定紫外光的照射下，那片原本看似光滑的玉鳞表面，浮现出极其细微、密密麻麻的纹路，构成了一幅微缩的星图，其核心符号与青铜镜上的“天枢”符号完全一致，但周围环绕的星宿排列更为复杂。
“看这里，”孙砚放大星图的一个角落，“这些星宿的方位，结合我家族笔记中对上古天象的记载，指向了一个非常精确的时间——三天后的黄昏。”
“夏至日黄昏…”苏清漪深吸一口气，“守脉人传承中也提及了这个关键时间点。屏障的波动将在那时达到峰值。”她指着星图中几个交织的线条，“这不仅是时间，这似乎还描述了能量流动的路径，像一个…钥匙的齿纹？”
“我也这么认为。”孙砚点头，“这玉鳞和青铜镜，很可能都是某种庞大机关的一部分。而且…”他犹豫了一下，“在反复接触玉鳞后，我脑海中偶尔会闪过一些非常短暂的画面，不再是过去的幻象，而像是…实时的感知。我感觉到，除了我们，还有人对它们志在必得。”
苏清漪的神色愈发凝重。
她感觉到一股寒意顺着脊背爬升，想起家族古籍中警告的一句话：
“壁垒既破，非福即祸。昆仑门开，守脉当归。”
她知道，自己不能再仅仅作为一名旁观的学者了。
古老的使命正在召唤，而她，作为苏家这一代唯一的守脉人后裔，必须做好准备。
“你的感知或许是对的。屏障的异常松动，很可能就是人为的。我们必须假设，存在一个和我们一样了解内情，但目的未知的对手。”
她站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，“时间不多了，夏至日转眼就到。我们需要去昆仑，需要验证青铜镜地图的真伪，但这远非一次普通的学术考察。”
她转过身，目光坚定地看着孙砚：“我们面对的可能是极端的环境和潜在的敌对势力。我们需要一个专业人士，确保我们能安全抵达目的地，并应对可能发生的冲突。”
“你有人选？”
“陈明远教授向我推荐了一个人。”苏清漪拿起手机，调出一份加密的简介，“陆深，前特种部队成员，现为顶尖的文物安保顾问。更重要的是，他的祖父，是民国时期着名的探险家陆远山。”
“陆远山？”孙砚觉得这个名字有些耳熟。
“一九五二年，在昆仑山脉探险时失踪，官方记录是遭遇雪崩。”苏清漪将手机屏幕转向孙砚，上面显示着一张黑白老照片，一个眼神锐利的年轻人站在雪山前，“但守脉人的零星记载暗示，他可能触碰到了昆仑的核心秘密。陆深继承了他祖父的部分笔记，一直在暗中调查真相。他既有我们需要的专业能力，也有必须参与此事的个人动机。”
孙砚立刻明白了其中的关窍：“也就是说，他不仅是保镖，更是潜在的同行者。”
“没错。我相信他会有极强的兴趣。我计划尽快约他会面。”苏清漪的眼神锐利起来，“孙砚，我们正在拼凑的，是一个足以颠覆认知的真相。从现在起，每一步都必须如履薄冰。”
孙砚握紧了口袋中的玉鳞，那微凉的触感此刻仿佛带着千斤重量。
他回想起青铜镜中看到的幻象，那双漆黑无瞳的眼睛，似乎正在某个未知的维度凝视着他们。
“我明白。”他沉声回应。
两人离开研讨室，身影消失在走廊尽头。
他们并不知道，在研讨室斜对面一栋建筑的窗口，一个戴着鸭舌帽的男子缓缓放下手中的长焦镜头和定向音频采集器。
他低头操作手机，将刚刚录制到的苏清漪与孙砚对话的音频片段发送了出去。附言只有简短的一句：
“目标已警觉，建议加快行动步伐。”
窗外的城市灯火璀璨，但在这片光明的表象之下，源自上古的暗流与当代的阴谋已然交织，正将毫不知情的探索者们，推向一个危机四伏的舞台。
（第3章 收）