布里斯班郊外，爱德华驱车驶入一座静谧的庄园。
这座庄园属于莎拉的父亲亨利，也是今天六家人秘密聚会的地点。
爱德华提前半小时抵达，而亨利早已在庄园的露台等候他。
作为本地有名的富商，亨利和爱德华很多年前就相识，并形成了政商互补的稳固关系。
杰克与莎拉从小一起长大，后来更是成为情侣，这让两家的关系变得愈发紧密。
“孩子们怎么样？”亨利给爱德华倒了一杯香槟，开口问道。
“杰克吓坏了，莎拉呢？”爱德华接过酒杯抿了一口，坐在了沙发上。
“她也一样，强作镇定而已。”亨利叹了口气，在爱德华对面坐下，“你怎么打算，爱德华？”
“不管怎么样，我绝不会放弃杰克。他是我唯一的儿子，我做不到。”爱德华接迎上好友的目光，语气斩钉截铁。
闻言，亨利松了一口气：“我也一样。说真的，我太害怕你会像往常一样理智，劝我不要冲动行事。”
爱德华冷静地说道：“出卖那位神灵并不会让我们幸免于难。即便龙君不在意敌人的眷族，不在意杰克和莎拉几人，但那些想方设法渴望吸引龙君注意力的人呢？”
“像我们这种小人物……不费吹灰之力就可以解决掉，哪怕消灭我们只有渺茫的概率能取悦龙君，也会有大把的权贵不介意尝试一下。”爱德华点出了残酷的现实。
“我没你想那么多。”亨利摇了摇头，“我只知道，莎拉是我的女儿，我绝不会放弃她。”
说完，他提醒爱德华：“很高兴我们能达成共识。接下来就是另外四位孩子的亲人。你有把握说服他们吗？”
“其中任何一个人自私和短视一点，或者说缺少那么一点勇气，事情都将无法收拾。毕竟，这是与一位最顶级的神灵为敌，祂还是当今最强国度的文明图腾……”
“放心，我早有准备了。”爱德华从公文包里拿出几份简单的资料，“这是我从住建局、统计局和几个地方警局拿到的资料。”
“迈克的父亲是矿业公司高管；汤姆的父亲是资深律师；利兹的母亲是大学教授，父亲是建筑师；索菲的父母都是医生……”爱德华一边翻资料，一边说道，“和我猜测的一样，能让孩子上因杜鲁皮利公立中学，还能跟杰克、莎拉来往，这几家的条件都不差。”
爱德华胸有成竹地说道：“他们父母的认知应该足够在线。只要你配合我，引导得当，让他们清楚地意识到如今我们根本别无选择，自然会跟我们站在一起。”
“没问题。”亨利举起酒杯，“为了孩子。”
爱德华与他轻轻碰杯：“为了生存。”
……
两人又低声交谈了几句，敲定了沟通的重点，没过多久，其他四家人陆续抵达。
每个人的脸色都凝重得能拧出水来，显然都已经从自家孩子那里知道了事情的真相。
但大家都还能勉强维持着平静，并没有表现出过多的焦虑和不安，从这一点可以看出，爱德华的判断基本正确。
六个孩子在莎拉的带领下去了庄园后方的草坪上游玩，大人们则留在露台上。
爱德华没有绕圈子，直接以主导者的姿态站了起来：“各位，情况想必大家已经从自己的孩子那里了解了。我们面临的不是普通的麻烦，而是关乎孩子们性命、甚至是我们几家所有人存亡的危机。”
他话音刚落，迈克的父亲，一位身材敦实的中年人忍不住开口说道：“爱德华先生，我听迈克提过您……我的意思是，我们就不能……就不能报警吗？把那个……那个章鱼神的存在告诉当局！”
他的眼中带着希翼：“有您在，这件事不会被某些居心叵测的人隐瞒。等到澳洲所有人都知道了这件事，我们和孩子们不就都安全了吗？后面就是政府高层与章鱼神，以及龙君之间的事儿……”
“您太天真了，菲利普先生。”爱德华打断了迈克父亲的话。
他扫视了一圈在场的几人，下巴微抬：“先介绍一下本人的工作情况。我任职于州长办公室，职务是内阁部政策执行处执行主任，对内阁部秘书长负责，偶尔能直接与州长理查德先生对话，长期和警察局、统计局等政府部门的高层对接。”
在场的人都愣住了，他们只知道自己孩子同学的父亲在政府工作，却没想到他的职位这么高。
爱德华用确定的语气告诉众人：“我可以很明确的告诉你们，报警的后果是什么——层层上报后，我们几家人将被打包移交给东大，由他们转交那位姓周的龙君大祭司。”
他看向面色陡然惨白的几人，淡淡地说道：“你们猜，那位狂信徒会怎么对待龙君死敌的眷顾者？”
“这怎么可能？”汤姆的父亲，那位律师开口反驳，“澳洲是法治国家，怎么可能把无罪的公民毫无理由地移交给其他国家？”
“法治？你信不信当局可以组织一次全民公投，让全体澳洲人决定我们的命运？”爱德华冷笑一声，“你猜咱们的同胞会怎么选？”
“东大人为了独占龙君的恩宠，几乎把整个东南亚沿岸的华人定居点都给炸了一遍。在这种情况下，你指望澳洲政府会冒着得罪龙君和东大的风险庇护我们？”
这话像一盆冷水，浇灭了众人的侥幸心理。
“那……那我们把嘴闭严，孩子们也不再去见那个章鱼神呢？”迈克的父亲额头冒出了冷汗，“祂看起来是海洋生物，应该不会上岸，就算能上岸，也未必能轻易找到我们……”
爱德华再次打断了他的话：“看看您的儿子，菲利普先生。”
他指了指远处像一头狗熊的迈克，“除非他永远躲在家里，拉上窗帘，再也不出现在阳光下，否则谁会看不出他的不同寻常？”
“不单单是迈克，”爱德华又看向其他几人，“事实上，极有可能几个孩子早就在不知不觉中展现了他们的“不凡”。只不过澳洲从来没有出现过人类超凡者，大家一时半会儿没往这方面联想而已。”
“但是，”他话锋一转，“一旦奥库塔尔克斯阁下的存在被公之于众，祂的能力被世人所知，有心人立刻就会联想到我们的孩子们。到时候，孩子们难以幸免，我们也将成为窝藏“异神眷族”的共犯！”