歇了不知多久，混沌的睡意中，毛悦悦感觉胸口微微一沉，紧接着，一个毛茸茸、带着暖意的团子，从她心口的位置，轻飘飘地跳了出来，落在枕边。
她费力地掀开沉重的眼皮，瞥了一眼。
是那只消失的系统猫，正蹲坐在旁边，慢条斯理地舔着前爪，眼睛在昏暗的光线下幽幽地闪着光。
毛悦悦累得连手指头都不想动，喉咙也干得冒烟，她盯着猫看了几秒，声音嘶哑地开口，带着浓重的疲惫质问着：“你……把我送那儿去的？”
那十年的末日景象，太真实，真实到此刻醒来，骨头缝里都还残留着暗红天光下的冰冷和深入骨髓的疲惫。
猫停下了舔毛的动作，瞥了她一眼，眼神依旧带着那种懒得解释的意味，平静无波：“要不然，你就被自己的幻觉杀死了。”
系统心知肚明，那绝不仅仅是幻觉，而是那东西悄然施加的影响，但它无法明言，只能用这个最接近、也最能让毛悦悦理解的借口。
毛悦悦没力气深究，她撑着酸软的身体，慢慢坐起来，靠在床头，揉了揉胀痛的太阳穴，眼神有些空茫：“我不会真的有什么毛病吧？”
“还是这城堡里，真有什么厉害到连我都察觉不到的脏东西？”
那自扼…那割腕的幻象，太过清晰可怕。
“有我在，伤不了你。”系统猫跳下床，轻盈地落地，尾巴优雅地摆了摆，语气平淡却带着不容置疑的笃定，好像在陈述一个物理定律。
毛悦悦看着它，忽然想起什么，眼神锐利了些：“这次你怎么不在？以前你把我扔到什么奇奇怪怪的地方，你自己总会跟着。”
“这十年……你跑哪儿去了？”
末日十年，她身边只有天佑和天涯，这只猫的影子都没见着。
系统猫舔爪子的动作几不可查地顿了一下，随即恢复自然，电子音依旧平稳：“那是对你的考验。独立面对极端环境的生存，心性考验。”
“收获如何？”
考验？毛悦悦扯了扯嘴角，露出一抹疲惫的讥诮。
收获？十年生死挣扎，看着一个人慢慢衰老，看着一个孩子挣扎求生，学会在绝望中寻找微光，在永夜中辨认星辰……
这收获可太丰富了。
“不小。”
她闭上眼睛，不想多说，巨大的疲惫如同潮水再次涌上：“不说了，我困了，晚安。”
话音未落，人已经歪倒在枕头上，呼吸很快变得均匀绵长，再次沉入深眠。
这一次，似乎没有那些光怪陆离的噩梦侵扰。
系统猫静静看了她一会儿，随即悄无声息地走到房间角落，蜷缩起来，也闭上了眼睛。
第二天清晨，古堡里渐渐有了人声。
老徐在厨房叮叮当当地准备早餐，雷王在院子里“哼哼哈嘿”地晨练。
毛悦悦虽然依旧脸色苍白，但精神看起来好了些，正坐在餐桌旁小口喝着老徐特意熬的、加了补气药材的米粥。
这时，那只猫，迈着优雅的步子，大摇大摆地从毛悦悦的卧室里走了出来，旁若无人地穿过客厅，朝着楼梯方向走去，准备去院子里晒太阳。
正在院子里打拳打到一半的雷王，眼角余光瞥见那抹白影，动作猛地一顿，差点岔了气。
他瞪大眼睛，指着施施然走过的猫，朝厨房方向压低声音喊道：“老徐！老徐！你快看！那只猫！它、它怎么出来了？！”
老徐系着围裙，手里还拿着锅铲，闻声探出头，看了一眼猫，又看看大惊小怪的雷王，没好气地说：“这有什么好奇怪的？猫不一直在悦悦房间里吗？许是睡醒了出来溜达溜达。”
“你别总一惊一乍的，好好练你的拳，早饭快好了。”
雷王被老徐这浑不在意的态度噎得够呛，他挠挠头，看看已经走到门口、回头还似乎瞥了他一眼的猫，又看看厨房里忙碌的老徐。
心里那点疑惑和之前“猫钻脑袋”的惊悚记忆交织在一起，憋得难受。
他干脆收了拳势，快步走回屋里，蹭到毛悦悦身边，一副欲言又止、神秘兮兮的样子，压低声音说：“悦悦，我跟你说，那只猫……它真的很奇怪啊！”
毛悦悦放下勺子，抬眼看雷王这副紧张的模样，觉得有些好笑：“它怎么了？不就一只猫吗？”
“不是普通的猫！”
雷王急了，手舞足蹈地比划：“真的！就前几天，你昏迷那会儿，它……它咻的一下，变成一道光，钻到你脑门里去了。”
“然后就没了，消失了，我都看见了！”
“真的，现在它又好端端地走出来了，这、这能是普通猫吗？”
毛悦悦听完，心里明镜似的。她脸上露出恍然安抚的笑容，顺着雷王的话，半真半假地说：“哦，你说那个啊。”
“雷伯，别怕。”
“这猫确实不是一般的猫。它是我以前机缘巧合下遇到的，有点灵性，算是……嗯，保佑我的吧。”
“它有些特别的本事，可能是看我前几天状态不好，用了点法子帮我。”
”你看，我现在不是好多了？”
雷王听毛悦悦这么一说，紧绷的神色才稍稍放松，长长哦了一声，拍了拍胸口：“原来是这样！保佑你的神猫啊！”
“那就好，那就好……吓我一跳，我还以为是什么精怪呢！”
他对毛悦悦的话深信不疑，既然是保佑悦悦的，那再奇怪也是好的。
系统猫在门口似乎听到了他们的对话，脚步停都没停，只是尾巴尖几不可查地翘了翘，迈着从容的猫步，摇摇晃晃地去找正在院子里看花的朱玛丽了，留下一个背影。
毛悦悦看着雷王如释重负的样子，摇头失笑。这个雷伯，有时候心思简单得可爱。
她起身，打算去书房处理一下积压的事情。
打开电脑，连接上时好时坏的网络，邮箱提示有几封未读邮件。
她点开，首先映入眼帘的，是三天前尼诺从香港发来的跨国邮件。
标题很简单：【袁先生近照】。
她移动鼠标，点开附件。
一张清晰度颇高的照片加载出来。
照片似乎是在某个光线柔和的室内拍摄，像是会客室。一个身形挺拔的男人，正微微侧身对着镜头，似乎在与尼诺交谈。
他侧脸的线条清晰利落，鼻梁高挺，下颌的弧度……
与她记忆中那张脸，分毫不差。
完颜不破…
或者说，是顶着袁不破这个名字的、与司徒奋仁拥有一模一样面容的男人。
毛悦悦握着鼠标的手指，瞬间收紧。尽管早已从尼诺那里得知找到此人，尽管有了心理准备，但亲眼看到这张无比熟悉、却又因气质迥异而显得格外陌生的脸。
让她一时怔在屏幕前，动弹不得。
找到了……真的找到了，完颜不破。
不，袁不破。
她深吸一口气，强迫自己冷静，目光仔细扫过照片的每一个细节。
他看起来比司徒奋仁更沉静，更疏离，眼神里没有那份外露的骄傲急躁，只有一片深潭般的淡漠，好像对周围的一切都漠不关心。
穿得一丝不苟，却透着一股与周遭现代环境格格不入的气息。
尼诺在邮件正文里简短说明，这是日东集团与袁不破先生初次会面时。
已初步建立合作意向，对方对宋代文物回流项目表现出兴趣，但为人十分低调谨慎，后续接触需要时间。
毛悦悦盯着照片看了很久，才缓缓移动鼠标，关闭了图片窗口。胸腔里那颗心，依旧跳得有些乱。
她需要时间消化这个消息，也需要想想，该如何自然地接触这位袁不破先生，而又不打草惊蛇。
就在她心绪未平之时，邮箱提示音又轻轻响了一下。又一封新邮件抵达，发件人是一个陌生的、看起来像拼音组合的邮箱地址，标题是繁体中文：【急！悬赏！成都诡异奇案，重金恳请大师出手！】
毛悦悦皱了皱眉。这类通过非正规渠道找上门的急单不少，但标题如此直白且带着浓厚“江湖”气息的，倒是不多见。
她本有些心烦意乱，不太想立刻处理，但诡异奇案和重金字样，还是让她移动鼠标点了进去。
邮件正文很长，用的是略显文绉绉、却又带着急切惶恐的繁体中文：
“毛大师敬启：
冒昧打扰，万望海涵。在下姓陈，成都本地人，经营些小生意。此番斗胆联系，实因家中乃至本地，遭逢前所未见之大难，已至走投无路之境。
事情始于三个月前，城西老城区抚琴路一带。起初，只是零星有独居老人或体弱者，在夜间莫名猝死，死状安详，并无外伤，法医鉴定多为心源性猝死，虽觉蹊跷，也未深究。
然一个月前，情况急转直下！
死亡开始蔓延，且死者不再限于老弱。青壮年，甚至身体强健者，亦开始于深夜在睡梦中无声无息死去。
死状依旧安详，如同沉眠，但脸色皆呈一种淡淡的金纸色，嘴角甚至隐约带着一丝古怪的笑意。
最骇人者，是所有死者，无论男女老幼，在其心口正中的皮肤下，都会慢慢浮现出一个极其微小的、如同朱砂点就的符文。
此符非刺青，非胎记，好像是从血肉骨头里自己长出来的。
出现时间约在死后十二个时辰内。
警方介入，封锁消息，但毫无头绪，非毒，非病，非寻常凶杀。
民间谣言四起，有说瘟神过境，有说恶鬼勾魂，更有甚者，传言是百年前被镇压在此地的某个邪道士阴魂不散，修炼成了噬心魔，专在子夜时分，摄取生人魂魄心尖一点精血，用以炼制邪术。
抚琴路一带如今人心惶惶，入夜即成空巷，稍有门路者皆已搬离。
死亡并未停止，反而有向周边街区扩散之势！近半月，已猝死四十七人，且死亡间隔越来越短！
我等苦主集资，重金悬赏，先后请了不下十位颇有声名的法师、道长、神婆前来查看。
有罗盘乱转言此地阴气冲天者，有开坛做法却莫名吐血昏迷者，更有甚者，两位来自湘西和东北的老师傅，在夜间循着罗盘指引进入抚琴路深处探查后，竟……竟再也没出来！
三日后，有人在那附近的下水道口，发现了他们随身携带的法器，人却踪迹全无，生不见人，死不见尸。
如今已是无人敢接！在下偶然听闻，南方驱魔龙族毛家，北方驱魔天师马家，乃当世玄门正宗，法力高强，专克邪祟。
几经周折，方探得大师您的联络方式。
知您常居海外，本不该打扰，然实已到了山穷水尽、束手待毙之地。
满城百姓，惶惶不可终日，不知厄运何时降临己身。
恳请毛大师慈悲，念在苍生无辜，前来成都一看！无论成与不成，车马盘缠、辛苦酬劳，我等必倾尽所有，奉上双倍！
只求大师能拨冗前来，救此地百姓于水火，若能破解此厄，便是全城再生父母，功德无量。
附件中有部分已做处理的现场照片、死亡记录摘要，及几位此前遇难法师的最后活动轨迹。
万望查阅！
急盼回音！
成都苦主陈某敬上
2001年x月x日”
毛悦悦滚动鼠标，快速浏览着邮件正文，眉头越皱越紧。
心口自生诡异符文？安详死亡带诡异笑意？法师失踪？死亡扩散？
她驱魔降妖这些年，怪事见过不少，僵尸、恶鬼、精怪、诅咒……但像邮件里描述的这种情况。
大规模、无差别、死状安详却透着极致诡异、还能让颇有道行的法师折戟沉沙甚至失踪的，确实闻所未闻。
这不像寻常厉鬼索命，也不像已知的邪术炼制。那种金纸面色、心口符印、扩散性死亡的描述，让人脊背发凉。
她点开邮件附件的几张经过模糊处理的照片。
虽然像素不高，但依然能看出死者平静甚至带笑的面容，以及胸口皮肤下那一点暗红色的、纹路极其复杂诡异的印记特写。
那符文的样式，她从未在任何正统或偏门的符箓典籍中见过，透着一种扭曲不祥的气息。
另一张附件地图上，标注着死亡发生的地点，以抚琴路为中心，呈放射状向外扩散，一个个红点触目惊心。
还有几位失踪法师最后被捕捉到的身影，都是在深夜朝着抚琴路深处走去，然后便消失在监控和目击者的视线中。
毛悦悦靠在椅背上，望着屏幕上那些文字和图片，陷入了沉思。
成都……中国内陆。
前路，似乎永远充满未知的迷雾与凶险。但，这就是她的路。
她移动鼠标，光标停留在回复框上。