刘家坳的发明事业传到了第三代，却在这年秋天遭遇了前所未有的“代沟危机”。
最先爆发冲突的是王家。王小石的儿子王小小石，这个在县学读书的十六岁少年，暑假回家看到父亲的工坊，竟然说：“爹，这些老古董该淘汰了！”
王石头气得抄起扫帚：“小兔崽子！你爷爷传下来的手艺，你敢说是老古董？”
同样的情况在铁家更严重。铁小蛋的儿子铁小小蛋从府城学堂回来，拿着本《西洋机械图说》，非要改造祖传的织机：“爷爷，西洋的纺织机比咱们的先进多了！”
铁蛋爷爷把烟斗往桌上一磕：“洋人的东西就那么香？”
最激烈的冲突发生在赵家。赵木匠的孙子赵小木，居然要把祖传的木匠铺改成“机械加工坊”，说要引进西洋的车床。
“你敢！”赵木匠举起拐杖，“这是我赵家五代人的心血！”
刘远洋发现，夜校里年轻一代最爱讨论的是西洋机械、代数几何，对传统手艺嗤之以鼻。而老匠人们则死死抱着祖传技艺，把任何变革都视为背叛。
转机出现在八月十五。王小小石偷偷把父亲的自动打包机拆了，装上自己设计的齿轮组。结果机器失控，把满屋子的干菇喷得到处都是。
王石头看着狼藉的工坊，突然老泪纵横：“我十六岁就做出第一台打包机，你十六岁就会拆家了！”
王小小石愣住了。他从未见过父亲流泪。
就在这时，县令送来急件：府衙要定制一批既要保留传统特色，又要融入新式工艺的贡品。
老匠人们傻眼了——他们不懂新工艺。
年轻人们也犯难——他们不了解传统。
刘远洋趁机把两边召集到一起：“既然各有所长，何不取长补短？”
于是出现了奇特的组合：
王石头父子合作改进打包机。父亲传授经验：“这个地方要留余量，木材会热胀冷缩。”儿子运用新知识：“爹，如果用这个齿轮比，能省力三成。”
铁蛋爷爷和孙子共同设计新织机。爷爷演示传统技法：“这个梭道要磨成流线型。”孙子提议：“爷爷，如果加个轴承，会更顺滑。”
最精彩的是赵家祖孙。爷爷手把手教孙子认木性：“紫檀硬，黄杨韧，楠木最养手。”孙子则给爷爷讲解机械原理：“爷爷，用这个夹具，开榫能精准十倍。”
在碰撞中，奇迹发生了：
王家的新打包机，既保留了传统的稳固结构，又加入了高效的传动装置，效率翻倍。
铁家的新织机，沿用古法榫卯，却装上了精钢轴承，织出的布匹更加均匀细密。
赵家的木工坊，传统手艺与西洋工具完美结合，做出的家具既古朴典雅，又精准耐用。
年轻人们发现，传统里蕴含着智慧的结晶；老匠人们意识到，创新能让手艺焕发新生。
现在刘家坳的传承方式彻底改变：
早晨，孙子教爷爷用游标卡尺；下午，爷爷教孙子辨木纹走向；晚上，祖孙一起研讨改进方案。
铁蛋爷爷乐得合不拢嘴：“我孙子现在比我强，连洋文书都看得懂！”
王石头更是逢人就夸：“我家小小石前天用西洋算法，把水车效率提高了两成！”
只有赵小木还有“烦恼”：“爷爷，您能别在我调试车床时，突然拿出祖传的墨斗吗？”
望着其乐融融的发明角，刘远洋深感欣慰。传承从来不是非此即彼，而是在新旧交融中，让手艺焕发更灿烂的光彩。
不过当王小小石提出要用蒸汽机驱动织布机时，老匠人们还是一致表示：“这个……还是慢慢来吧！”