部落的庆典在巨大的中央篝火旁举行。烤肉的香气与一种用根茎植物发酵的、略带辛辣的饮品气味弥漫在空气中。战士们敲打着蒙着兽皮的战鼓，发出低沉而富有节奏的轰鸣，年轻男女们围着篝火跳起了力量感十足的舞蹈，脚步踏在坚实的土地上，扬起细小的尘土。
一片喧嚣与欢腾。
刘远洋、刘洛依和岩爪作为主角，被安排在乌木长老下首的位置，享受着族人投来的敬佩与好奇的目光。岩爪显然很适应这种场合，与相熟的战士高声谈笑，大口喝酒。烈山也坐在不远处，面色平静地与身旁一位年长的战士交谈，仿佛白日的交锋从未发生。
但刘远洋能感觉到，那平静水面下的暗流。一些投向他们的目光中，除了好奇，还夹杂着审视，甚至是不加掩饰的排斥。他们终究是“外来者”，骤然获得认可与荣耀，触动了一些人敏感的神经。
刘洛依安静地坐在刘远洋身边，小口啜饮着清水，目光偶尔扫过烈山及其周围的人群，带着药师特有的敏锐观察。
“感觉如何，我们新晋的勇士？”一个浑厚的声音在旁边响起。磐石端着木制的酒杯，走了过来，在他身旁坐下。他换下了战斗皮甲，穿着普通的部落服饰，但那股精悍的气息依旧无法掩盖。
“喧嚣让人疲惫，”刘远洋实话实说，晃了晃包扎着布条的肩膀，“也更适合隐藏东西。”
磐石看了他一眼，眼中闪过一丝赞赏：“你很敏锐。长老让我转告你们，不必为烈山长老的态度过分担忧。部落如同一棵古树，根系盘结，有些枝干渴望更多的阳光，但大树本身，依旧稳固。”
这话无疑是乌木长老的安抚，也暗示着长老对部落的掌控力。
“那个俘虏……”刘远洋压低声音。
磐石微微摇头，声音同样低沉：“嘴很硬，受过训练。只反复说为财卖命，不清楚雇主身份。但在他身上，我们找到了一点有趣的东西。”他顿了顿，声音几不可闻，“一小撮‘黑泽部’特有的、用于追踪的荧光苔藓粉末。”
黑泽部？刘远洋心中一动。那是与林岩部素有摩擦的邻近部落，生活在阴暗的沼泽地带，擅长使用各种毒物和追踪技巧。如果证据指向黑泽部，那么袭击似乎可以解释为敌对部落的破坏行为。
但这未免太明显了。烈山若真要动手，会留下如此指向明确的证据吗？还是说，这是故意嫁祸，或者……另有隐情？
“长老的意思？”刘洛依轻声问。
“长老自有考量。”磐石没有正面回答，只是举起酒杯，“享受庆典吧，这是你们应得的。至少今晚，你们是安全的。”
磐石离开后，刘远洋和刘洛依对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。事情比想象的更复杂。
庆典进行到高潮，乌木长老在众人的注视下，亲自将三件试炼物品——启明石、火焰草、心念之皿——供奉在祭坛最上方，那里刻画着繁复而古老的图案，中心是一个凹槽，其形状，竟隐隐与心念之皿吻合。
就在三件物品被放置妥当的瞬间，异象发生了！
不再是微弱的共鸣，三件物品同时亮起了柔和却清晰的光芒！启明石的白光，火焰草叶片上流转的红光，以及心念之皿中流水荡漾起的淡蓝色光晕，三者交织在一起，形成一道三色光柱，冲天而起，虽不刺眼，却瞬间吸引了所有人的目光！
光柱持续了约莫三息时间，才缓缓消散。祭坛上的三件物品恢复了原状，但它们之间那种奇妙的联系，任何人都能清晰地感受到。
整个部落瞬间安静下来，所有人都被这奇景震撼。
乌木长老仰望着光柱消散的夜空，身体微微颤抖，眼中充满了激动与一种近乎虔诚的情绪，他喃喃自语，声音虽轻，却让离得近的刘远洋隐约听到：
“……古老的契约……回应了……预言……星火……”
烈山霍然起身，盯着祭坛，脸色变幻不定，震惊、疑惑，还有一丝……难以掩饰的贪婪。
乌木长老深吸一口气，转向寂静的族人，声音因激动而沙哑：“看到了吗？先祖的庇佑！圣物的共鸣！这预示着，林岩部必将迎来新的时代！”
欢呼声再次响起，这一次，更加热烈，更加真诚。许多原本带着审视目光的族人，此刻看向刘远洋三人的眼神也多了几分认可与敬畏。他们带回的，不仅仅是试炼成功的证明，更是引发了圣物异象的“钥匙”。
庆典在异象带来的震撼与热议中持续，但核心圈子的几人，心思早已不在此处。
回到暂时分配给他们居住的、由岩石和厚重兽皮搭建的屋舍后，刘远洋、刘洛依和岩爪聚在一起。
“古老的契约？预言？星火？”岩爪挠着头，一脸困惑，“长老从来没提过这些。”
刘洛依沉吟道：“看来，这三件试炼物品，绝不仅仅是勇气试炼那么简单。它们似乎关联着部落某个古老的秘密，甚至……某种力量。”
刘远洋回想起心念之皿取水时那狂暴的精神冲击，以及三物共鸣时的和谐光柱，低声道：“乌木长老主持这次试炼，真正的目的，或许就是为了重启这个‘契约’。而我们，阴差阳错地成为了关键。”
他看向窗外，部落的灯火在夜色中闪烁，如同星辰。
“烈山长老显然也知道些什么，他的反应很不正常。还有那个指向黑泽部的证据……太刻意了。”
“那我们接下来怎么办？”岩爪问道。
“等。”刘远洋目光沉静，“乌木长老既然启动了这一切，必然会有所行动。我们只需要做好准备，在这场即将到来的风暴中，活下去，并弄清楚真相。”
星火已燃，暗流更急。这看似坚固的岩石部落，内部潜藏的裂缝，似乎比地火的灼烧更加危险。